Gölge Köle - Bölüm 19
Bölüm 19: Köprüyü Geçmek
Sunny, Uyanmış Akademisi’nin devasa, sanki yok edilemez gibi duran kırmızı kapılarının önünde duruyordu. Akademi, aslında şehir içinde bir şehir gibiydi. Bir kale gibi inşa edilmişti: sert alaşımdan yapılmış yüksek duvarlar, derin hendekler ve belirli noktalara yerleştirilmiş ağır kalibreli çok sayıda taret, ölümcül bir hava baskı kubbesi oluşturuyordu. Hiçbir Kabus Yaratığı — hatta devasa titanlar bile — bu savunmaları aşamamalıydı.
Burası efsanevi bir yerdi. Aslında, en popüler webtoonlar, gençlik dizileri ve romanların çoğu işte bu duvarların ardında geçiyordu. Genç Uyanmış kahramanların maceraları, rekabetleri ve romantik ilişkileri modern eğlencenin temelini oluşturuyordu. Sunny, en çılgın hayallerinde bile böyle kahramanlardan biri olacağını düşünmemişti.
Tabii, gerçekler medya yansımalarından oldukça farklıydı. Ayrıca, burada geçireceği zaman sadece dört haftaydı. Dream Realm’e gitmeden önce herhangi bir bağ kurmak için hem vakti yoktu, hem de isteği.
Hayatta kalmayı öğrenmek zorundaydı. Böyle saçmalıklara ayıracak zamanı yoktu!
Kar taneleri yavaşça yere düşüyordu. Akademi kapılarının önünde hava soğuk ve sessizdi. Sunny dışında sadece bir kişi daha vardı — tahminine göre, o da yeni bir Uyuyan’dı.
Kendisiyle aynı yaşlarda, uzun boylu, zarif bir kızdı. Açık gri gözlere ve ifadesiz bir yüz ifadesine sahipti. Kısa kesilmiş ve yandan ayrılmış gümüş-beyaz saçları oldukça dikkat çekiciydi. Sunny gibi, o da polis tarafından verilen bir eşofman giymişti ve yanında hiç kişisel eşyası yoktu. Kafasında ise eski tip bir kulaklık vardı ve müzik dinleyerek bekliyordu.
Bu gümüş saçlı kızın üzerinde tuhaf bir hava vardı. Sanki dünyadan kopuk, başka bir âleme ait gibiydi. Kendinden emin ve bağımsız görünüyordu ama aynı zamanda biraz yalnız.
Sunny konuşmayı düşünmüyordu. Bu lanet Kusur yüzünden başını ne belalara sokabileceğini kim bilebilirdi ki? Kendi halinde kalmak en iyisiydi.
Kıza kısa bir bakış atıp iç geçirdi.
‘Onun Kusuru acaba ne?’
Nihayet, kapılar açılmaya başladı. Devasa, kalın güçlendirilmiş metal levha yavaşça aşağı indi ve uzun bir köprü oluşturdu. Sunny, önüne bakarak kararlılıkla iç geçirdi.
Usta Jet’in ayrılırken söyledikleri kulağında yankılandı.
Geçmişe dönüş
Akademi’ye doğru giderlerken Sunny çok konuşmamıştı. Jet’in kişisel taşıtının camından geçen manzaraları izliyordu. Aslında, hayatında ilk kez böyle bir araca biniyordu. Şehirdeki çoğu insan böyle bir taşıta sahip olmayı hayal bile edemezdi — ehliyet almak ve bu tür araçları satın almak büyük ayrıcalıktı.
Polis aracının arkasına birkaç kez binmişliği vardı ama bu tamamen farklı bir deneyimdi.
Bir noktada, Usta Jet ona dönüp şöyle dedi:
“İkimiz de dış bölgelerden geldiğimiz için sana üç tavsiye vereceğim. Dinleyip dinlememek senin bileceğin iş.”
Sunny başını çevirdi ve dinlemeye koyuldu.
“Birincisi: Akademi’ye kayıt olduğunda sana tekrar psikolojik danışmanlık teklif edecekler. Ayrıca, Kabus’taki deneyimlerini ve Değerlendirmeni paylaşman hâlinde değerli bir ödül teklif edecekler. Bir ruh parçası, belki birkaç tane bile alabilirsin.”
Sunny kaşlarını çattı.
“Yine bir psikiyatriste gitmem için mi ikna etmeye çalışıyorsun?”
Jet başını salladı.
“Hayır. Aksine, reddetmeni söylüyorum.”
Sunny şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı.
“Neden?”
Jet bir süre duraksadı, sonra yanıtladı:
“Henüz çok acemisin ama Dream Realm’deki tehlike sadece Kabus Yaratıkları değil. Yeterince güçlendiğinde, insanlar da aynı derecede tehdit haline gelir. Yön’ün hakkında ne kadar az bilgi varsa, o kadar iyidir.”
İşte mesele buydu.
“Güçlü bir Uyanmış’ı alt etmenin en kolay yolu, Kusurunu kullanmaktır. Bu yüzden Akademi’deki gençler çeşitli şekillerde Yön’lerini açıklamaya teşvik edilir. Hükümet bilgini yayar demiyorum, ama bir sır iki kişi tarafından biliniyorsa, artık sır değildir. Ve devlette çalışan çok kişi var.”
Sunny başını salladı. Gerçekten mantıklıydı.
“Teşekkür ederim, Usta Jet.”
Jet başını onaylarcasına salladı.
“İkincisi: Seçebileceğin çok sayıda kurs olacak. Yakın dövüş eğitimi, Kabus Yaratıkları’nın zayıf yönleri, çeşitli büyü türlerinin temelleri, eser inceleme vs…”
Sunny yutkundu. Aslında hangi silahı seçmesi gerektiğini şimdiden düşünüp duruyordu. Dört hafta bir silahı ustalıkla kullanmayı öğrenmek için yeterli değildi ama en azından temelini öğrenebilirdi.
“Bunların hepsini boşver. Katılacağın tek ders Doğada Hayatta Kalma eğitimi olmalı.”
Sunny göz kırptı.
“Ne?”
Jet ona baktı.
“Şehirli çocuklar okullarda veya özel öğretmenlerle birçok şeyi öğreniyor. Ama bizim böyle bir avantajımız yok, değil mi? Kabus sırasında seni en çok tehdit eden şey neydi?”
Sunny düşündü. Yüzeyde en tehlikeli olan tirandı, sonra da Hero… ya da gerçek adıyla Auro of the Nine. Ama aslında, onu neredeyse öldüren şey…
“Soğuktu.”
Jet gülümsedi.
“Aferin. Şehirde nasıl hayatta kalacağını biliyorsun. Ama Dream Realm’in çoğu vahşi doğadan oluşur. Ateş yakmayı biliyor musun? Yemek bulmayı? Güvenli bir barınak yapmayı? Hayır. Canavarlarla savaşmak önemli, ama açlıktan ya da doğa şartlarından ölürsen hiçbir anlamı kalmaz. Bana güven. Bunu zor yoldan öğrendim.”
Sunny kendine sinirlenerek başını salladı. Bu kadar basit şeyleri neden hiç düşünmemişti? Eski alışkanlıkları ve deneyimleri yüzünden kör olmuştu.
İnsan zihni böyleydi işte: belli bir yaşam tarzına alıştı mı, daha ötesini görmek zordu. Bu da en tembel düşünme biçimiydi.
Bu noktada Jet aracı durdurdu ve kapıyı açıp dışarı çıktı. Sunny onu takip etti ve önlerindeki kolosal metal kapılara bakakaldı.
Burası… efsanevi Uyanmış Akademisi’ydi.
Birkaç saniye sonra kendine geldi ve ustasına döndü.
“Benim geldiğim en uzak nokta burası,” dedi Jet, Akademi’nin duvarlarına isteksizce bakarken. “Onlara haber verdim. Birazdan seni almaya biri gelir.”
Gözlerindeki soğuk mavi parıltının ardında karanlık bir şeyler vardı. Sunny’nin içine bir ürperti yayıldı.
“Üçüncü tavsiye ne?”
Jet ona baktı, sonra iç geçirdi.
“Unutma: Dream Realm’de hiç kimse tek başına hayatta kalamaz. Bu bir fikir değil, gerçek. Diğerleri sana iyi davranmasa bile onlarla geçinmeye çalış. Bu hayatını kurtarabilir.”
Sonra birden gülümsedi ve Sunny’nin omzuna hafifçe vurdu.
“Buraya kadar gelmiş olman bile başlı başına bir başarı. Bundan sonra da hayatta kalmaya devam et.”
Ardından PTV’ye geri bindi ve uzaklaştı. Sanki hiç orada olmamış gibi.
Metal köprünün ucu yere oturup birkaç tık sesiyle sabitlendi. Sunny önüne baktı. Önünde geçireceği dört haftalık hayatın nasıl olacağını merak ediyordu.
Kusurunu ve Yön’ünü gizli tut.
Doğada nasıl hayatta kalacağını öğren.
Diğer Uyuyanlarla iyi geçin.
Zor görünmüyordu.
Ama… bir nedenden dolayı, bu haftaların İlk Kabus’u kadar zor geçeceğinden emindi. Belki de daha da zor.
Hiçbir şey umursamıyor gibi görünen gümüş saçlı kız, öne doğru adım attı ve köprüye çıktı.
Sunny iç geçirdi ve isteksizce onu takip etti.