Gölge Köle - Bölüm 22

Bölüm 22: Ceset Köşesi

Gösterisinden memnun kalan Sunny, salonun ıssız köşesine geri döndü. İnsanların ona alaycı, küçümseyici ve acıyan bakışlarla baktığını hissedebiliyordu. Hiç kimse onunla yakın olmak istemiyor gibiydi. O da zaten rahatsız edilmek istemediğinden bu durum gayet yerindeydi.

Yine de, tepkileri biraz abartılı değil miydi? Yani bulaşıcı bir hastalık taşımıyordu ya… Büyü hariç tabii. Ama o da hastalık sayılmazdı ki! Buradaki herkes bunu biliyor olmalıydı zaten.

Nihayet kalabalıktan sıyrılıp köşeye ulaştı. Her nedense, Uyuyanlar o tarafa yaklaşmaktan kaçınıyor gibiydi: şu anda bankta sessizce oturan tek bir kız vardı. Sunny ona bir göz attı.

Sessiz kız narin, zarif ve çok güzeldi. Üzerindeki kıyafetler sade ama tertipliydi. Çok pahalı olmasalar da zevkli bir seçimdi. Solgun sarı saçları, iri mavi gözleri ve kusursuz yüz hatlarıyla, adeta porselenden yapılmış zarif bir bebek gibiydi.

Görünüşü son derece etkileyiciydi… ama bir tuhaflık vardı.

Sunny kaşlarını çattı, onu rahatsız eden şeyin tam olarak ne olduğunu anlamaya çalıştı. Bir süre sonra fark etti: Kızın ifadesiz, boş bakışları ona Dağ Kralı’nı hatırlatıyordu.

İrkilen Sunny, kızın kör olduğunu fark etti. Bunu idrak etmesi birkaç saniyesini aldı.

‘Ne yazık…’

Biraz hayal kırıklığıyla, dikkatlice bankın öbür ucuna oturdu.

Kız, Büyü’ye girmeden önce kör olsaydı İlk Kabus’tan sağ çıkamazdı. Yani görme yetisini Değerlendirme sonucu kaybetmişti.

Bu onun Kusuruydu.

Bir anda Sunny’nin içini bir tedirginlik kapladı. Göğsünde soğuk bir his yayıldı.

‘Ve ben kendi Kusurumun kötü olduğunu sanıyordum…’

Kız ne kadar etkileyici bir Öz yeteneği kazanmış olursa olsun, görme yetisini kaybetmiş birinin Yaşam Çekirdeği hâlâ uykudayken Hayal Âlemi’nde hayatta kalma şansı yoktu. Bir bakıma, bu kız çoktan ölmüştü.

Artık o yalnızca yürüyen bir cesetti.

İyice huzursuz olan Sunny, gözlerini ondan uzaklaştırıp salondaki Uyuyan kalabalığı incelemeye başladı. Şimdi insanların bu köşeye neden yaklaşmadığını daha iyi anlıyordu: kızın etrafında görünmez ama neredeyse elle tutulur bir ölüm havası vardı.

Uyuyanlar çok batıl inançlı sayılmazlardı, ama herkes onunla aynı ortamda bulunmaktan rahatsız olurdu.

Bu yeni bilgiyle silahlanmış olan Sunny, salondaki gençlerin nasıl gruplandığını daha net görmeye başladı. İçgüdüsel olarak herkes, kendisiyle aynı koşullara sahip kişilerin yakınında durmaya çalışıyordu.

Salonun en ön tarafında, sahneye en yakın noktada bir ya da iki küçük grup duruyordu. Bu gruptakiler diğer Uyuyanlardan farklıydı. Hepsi kendinden emin, sakindi ve hazırlıklı görünüyorlardı. Bunlar Soylular’dı: doğdukları andan itibaren Büyü’ye hazırlık eğitimi almışlardı. Hayatta kalma şansları en yüksekti. Caster bu grupta en çok dikkat çeken kişiydi.

Hemen yanlarında daha büyük bir grup vardı: pahalı giyimli gençlerle doluydu. Neşeli ve heyecanlı görünüyorlardı, sadece biraz gergindiler. Bunlar zengin ailelerin çocuklarıydı. Bu tür ailelerin özel eğitmen, hatta Uyanmış bir eğitmen tutacak kadar imkânı olduğundan, eğitimleri iyiydi. Hayatta kalma şansları da fena değildi.

En büyük kalabalık ise orta sınıf ailelerin çocuklarından oluşuyordu. Bu çocuklar, Uyanmış eğitmenlerle çalışmamış olsalar da, eğitim düzeyleri kötü sayılmazdı. Hükümet, potansiyel Uyuyanları hazırlamak için okul müfredatına gerekli becerileri entegre etmişti.

Bazıları özel eğitim de almış olabilirdi. Hayatta kalmaları için yoğun çaba ve biraz da şans gerekecekti. Dolayısıyla bu grup genel olarak gergin ve endişeliydi.

Ve en sonunda, Sunny ile kör kız vardı. Yani cesetler.
Salondaki diğer Uyuyanların gözünde, bu ikilinin hayatta kalma ihtimali neredeyse sıfırdı.

‘Ne kadar sevimli…’

Genç Uyuyanlar farkında olmadan kendilerini böyle sınıflandırmışlardı. Bu kuralın tek istisnası, hiçbir grubun içinde olmayan, tek başına ayakta duran gümüş saçlı kızdı. Sanki ortamın gerginliğine tamamen ilgisizdi. Gözleri kapalı, hâlâ müzik dinliyordu.

Ama grup fark etmeksizin, herkes çoktan bu bekleyişten sıkılmıştı.

‘Bu lanet oryantasyon töreni ne zaman başlayacak?’ diye düşündü Sunny, sinirle.

Düşüncesine cevap verir gibi, sahnede koyu mavi üniformalı uzun boylu bir adam belirdi. Sadece uzun değil, neredeyse dev gibiydi. Sunny bir anlığına adamın annesinin bir ayıyla mı birlikte olduğunu düşündü…

Tabii ki bu imkânsızdı — ayılar, Büyü ortaya çıkmadan çok önce nesli tükenmiş bir türdü. Ama bir kitapta fotoğraflarını görmüştü, biraz benziyorlardı.

‘Belki de ayı benzeri bir Kâbus Yaratığıyla…’

Dev adam geniş omuzlu, atletik yapılı ve gösterişli kahverengi sakallıydı. Gözleri ciddi ve sakindi. Sahnenin ortasına geldiğinde Uyuyanlara uzun uzun baktı. Gözleri Sunny’nin olduğu köşeye geldiğinde, Sunny bir anda gerildi.

‘Umarım telepatik bir yeteneği yoktur… Yoksa annesinin onuruna beni parçalayabilir.’

Ama adam Sunny’e fazla dikkat etmedi, gözlerini tekrar ön sıralara çevirdi ve derin, yankılı sesiyle konuştu:

“Ben Uyanmış Rock. Uyuyanlar, Akademi’ye hoş geldiniz.”

Salondaki herkes sessizce dinliyordu.

“Bir aydan kısa bir süre içinde Hayal Âlemi’ne çağrılacaksınız. Hazır olduğunuzu düşünenleriniz olabilir. Yanılıyorsunuz. Büyü acımasız ve kurnazdır. Uyanmışlar kendilerini fazla önemsediği anda ölürler. Sizin gibi birçok Uyuyan’ın öldüğünü gördüm. Hatta deneyimli Ustaların da. Hatta Azizler bile hayatta kalacaklarından emin olamaz.”

‘Ne motive edici…’ diye düşündü Sunny, alayla.

“Önümüzdeki dört hafta boyunca, hayatta kalma şansınızı artırmak için elimizden geleni yapacağız. Dünyanın en iyi eğitmenlerinden eğitim alacaksınız. Ama ünlerine aldanmayın: sonunda, Hayal Âlemi’nden canlı dönüp dönmemeniz sadece bir kişiye bağlı — size. Hayatta kalma sorumluluğu yalnızca size aittir.”

Soylular dışında herkesin gözleri korkuyla dolmuştu. Uyanmış Rock devam etti:

“Artık çocuk değilsiniz. Öyle olmalısınız ama… Büyü farklı düşünüyor. İlk Kabus’u gördünüz, nasıl bir şey olduğunu biliyorsunuz. Artık ne aileniz, ne öğretmenleriniz, ne de arkadaşlarınız size yardım edebilir…”

‘Zaten uzun zamandır hiçbirine sahip değilim.’

Rock’ın konuşmasını dinlerken Sunny kendini biraz dışlanmış hissetti. Duyduğu her şey zaten eski haberdi. Ama eğitmenin amacını anlıyordu: Genç Uyuyanlara korku aşılamalıydı, çünkü onları hayatta tutacak tek şey o korkuydu.

Sonunda konuşma esas noktaya geldi. Uyanmış Rock kısa bir duraksamayla sözlerini dinleyen gençlere sindirme şansı verdi. Ardından kısa bir baş hareketiyle devam etti:

“Şimdi Kabuslar ile Hayal Âlemi arasındaki farktan bahsedeceğiz…”