Gölge Köle - Bölüm 23

Bölüm 23: Düşler ve Kâbuslar

Bu konu Sunny’nin oldukça ilgisini çekmişti.

Elbette, Büyü’nün nasıl işlediğine dair genel bir bilgiye sahipti. Ancak İlk Kâbus, gerçekliğin popüler kültürde anlatıldığından küçük ama son derece önemli birçok noktada farklı olduğunu ona çoktan göstermişti.

Artık efsane ile gerçeği birbirinden ayırmalıydı. Ayrıca bunu Hayal Âlemi’ni gerçekten görmüş birinin ağzından duymak büyük bir avantajdı. Bu yüzden tüm dikkatini vermişti.

Uyanmış Rock konuşmaya başladı:

“Çoğu insan, Kâbusların ne olduğunu bilir — çünkü bunlar gerçek dünyayı ve onların hayatlarını etkiler. Hepinize İlk Kâbus’a girmeden önce uyarı yapıldı: eğer orada ölürseniz, bir Kâbus Yaratığı sınırı geçip gerçekliğe girebilir.”

Evet, işte bu yüzden Uyanmış Jet onun başında nöbet tutmak zorundaydı. Yaratık belirecek olursa onu durdurmaya hazırdı.

“İlk Kâbuslar benzersizdir, çünkü her biri kişiye özeldir. Bu nedenle yalnızca tek bir Yaratık geçebilir. Ancak İkinci Kâbus’tan itibaren işler çok daha tehlikeli hâle gelir. Bu Kâbuslar bir kişiye bağlı değildir. Bunun yerine Hayal Âlemi’nde doğarlar. Kâbus Tohumu büyürken, herhangi sayıda Uyanmış onunla yüzleşip onu fethetmeye çalışabilir.”

Kâbusları avlamak, Uyanmışların başlıca sorumluluğuydu. Sunny bunu biliyordu.

“Eğer hepsi ölürse ya da Tohumu zamanında bulamazlarsa, gerçek dünyada bir Geçit açılır ve sayısız yaratık buradan geçer. Sonuçlarını hepiniz biliyorsunuz. Diğer Uyanmışlar, bu tarafta canavarlara karşı durmak zorunda kalır ama o noktada sivil halk arasında büyük yıkım ya da kayıplar yaşanabilir.”

Geçitlerin açılması, gezegendeki herkesin korktuğu bir şeydi. Büyü’nün insanlığa getirdiği ilk felaketten sonra ortaya çıkan ikinci büyük felaketti. İlk dalgada yalnızca uykuda olan yaratıklar (dormant beasts) vardı. Ancak Geçitler kendi içlerinde rütbelere ayrılıyordu ve her türden Yaratık geçebilirdi.

Sunny doğmadan kısa süre önce açılan Seviye 5 bir Geçit tüm bir kıtanın yaşanamaz hâle gelmesine neden olmuştu. Neyse ki bu tür yüksek seviye Geçitler oldukça nadirdi.

Uyanmış Rock’ın sesi daha da ciddi hâle geldi.

“Yani şunu söylemek yanlış olmaz: Uyanmışların amacı Hayal Âlemi’ne girip gelişmekte olan Kâbusları tespit etmek ve bunları gerçek dünyaya zarar vermeden önce kapatmaktır. Buradan da görebilirsiniz ki, Hayal Âlemi ve Kâbuslar birbiriyle bağlantılı olsa da aynı şey değildir. Kâbuslar varılacak hedefse, Hayal Âlemi o hedefe giden yoldur. Ama aynı zamanda bundan çok daha fazlasıdır.”

‘Ne kadar romantik. Acaba Rock’ın şiirsel bir yönü mü var?’

“Basitçe ifade edersek, Hayal Âlemi bir dünyadır. Uçsuz bucaksızdır, gizemlidir ve büyük ölçüde keşfedilmemiştir. Ayrıca ölüdür. Orada, Kâbus Yaratıkları, bozulmuş ekosistemler ve artık biz insanlar dışında yaşam yoktur. Ancak bir zamanlar öyle değildi. Anlayabildiğimiz kadarıyla, bir zamanlar Hayal Âlemi ilkel uygarlıklara ev sahipliği yapıyordu. Toprağın altında sayısız harabe yatıyor.”

Sunny’nin bildiğine göre, o uygarlıklar pek de ilkel değildi. Sadece gelişimlerini teknoloji yerine ruh çekirdekleri ve mistisizm üzerine kurmuşlardı. Yani mucizeler ve büyü. İsimleri neydi? Nasıl yok oldular? Kimse bilmiyordu.

Belki de onları yok eden Büyü’nün kendisiydi.

“Hayal Âlemi, Büyü’nün bir yanılsaması içinde mi var, yoksa gerçekten başka bir gerçeklikte mi bulunuyor, bilmiyoruz. Ama şunu tahmin ediyoruz ki, Kâbuslar içindeki sahneler, bu dünyanın geçmişine dayanıyor. Bunlar geçmiş olayların kopyaları; zamanın derinliklerinden bir şekilde yeniden canlandırılmış haldeler.”

Demek ki, o kara dağdaki köle kervanı bir zamanlar gerçekten vardı. Sunny, İlk Kâbus’un başında zamanın tersine aktığını hatırladı. O olaylara müdahale etmemiş olsaydı nasıl gelişirdi? İsimsiz mabet kölesi de Dağ Kralı’nın ağzında diğerleriyle birlikte mi ölürdü?

İçten içe, o kölenin pek de sıradan biri olmadığını hissediyordu. Öyle olmasa, Büyü neden onu hatırlasındı ki? Ya Kahraman? O kurtulabilmiş miydi?

‘Merak ediyorum…’

“Hayal Âlemi ile Kâbuslar arasındaki dört temel fark şunlardır. Birincisi: Hayal Âlemi’nin bir “hikâyesi” yoktur. Zorunlu bir çatışmaya sürüklenmezsiniz. Serbestçe dolaşabilir ve keşif yapabilirsiniz — tabii hayatta kalacak gücünüz varsa. Çoğu kişi bir insan Kalekenti’nin yakınlarında kalmayı tercih eder.”

‘Bunu bilmek güzel,’ diye düşündü Sunny, çok da ikna olmamış bir şekilde.

Evet, Hayal Âlemi’nde önceden belirlenmiş bir senaryo yoktu. Ama onun sahip olduğu [Kaderli] niteliğiyle, başının derde girmemesi mümkün değildi. Yani Rock’ın bahsettiği o özgürlük onun için oldukça göreceliydi.

Bu sırada eğitmen devam etti:

“İkinci olarak, az önce söylediğim gibi, Hayal Âlemi’nde gerçek dünyadan gelen insanlar dışında kimse yoktur. Sadece canavarlar var. Bazıları insan görünümünü taklit edebilir, bu yüzden dikkatli olun.”

Sunny’nin sırtından soğuk ter aktı. İnsan gibi görünen Kâbus Yaratıkları mı? Ne kadar ürkütücü! Ne zamandan beri böyle bir şey vardı? Neden daha önce hiç duymamıştı?

Ön sıralardaki Soylulara gizlice göz attı ve onların bu bilgiye hiç şaşırmadığını fark etti. Demek biliyorlardı.

“Üçüncü olarak: İlk Kâbus’un aksine, Hayal Âlemi’nde ölürseniz gerçek dünyada herhangi bir yaratık belirmez. Bu kulağa acımasız gelebilir, ama aslında iyi bir şeydir. Uyanmışlar zaten fazlasıyla dağılmış durumda. Her bir Uyuyan’ı gözetlemek zorunda olsaydık, daha önemli işlere yetecek kaynak kalmazdı.”

Bir Uyuyan’ın Hayal Âlemi’nde haftalarca, hatta aylarca kalabileceği düşünülürse, bu sözlerde acımasız ama mantıklı bir gerçeklik vardı.

“Ve son olarak, en önemlisi: Kâbuslar, adalet kurallarıyla sınırlıdır. Büyü, bir uykudaki insanı kendisinden birçok seviye yukarıda bir düşmanla karşı karşıya getirmez…”

‘Gerçekten mi?’ Sunny homurdandı.

Ama kabul etmek zorundaydı. Hero ve Dağ Kralı onun seviyesinin üstündeydi, ama yalnızca bir seviye.

“… Ancak Hayal Âlemi’nde böyle kısıtlamalar yoktur. Teorik olarak, bir Lanetli Dev’e rastlayabilir ve ne olduğunu bile anlamadan ölebilirsiniz. Bu yüzden dikkatli olun ve seviyenize uygun düşmanların bulunduğu bölgelerde kalın. Bu her zaman işe yaramaz ama en azından yenemeyeceğiniz bir şeyle karşılaşma olasılığınız azalır.”

Daha düşük seviyeli yaratıkların olduğu bir bölgede kalmak çok daha iyiydi. Sunny’nin planı da buydu zaten.

Awakened Rock bir süre sessiz kaldı, karşısındaki Uyuyanların yüzlerini inceledi. Sonra şöyle dedi:

“Gündönümünde, Hayal Âlemi’ne çekileceksiniz. Tam olarak nereye düşeceğiniz önceden tahmin edilemez, ancak çoğunuzun birbirine yakın yerlerde belirme olasılığı yüksek. Birbirinize tutunun ve en yakın Kalekenti’ne gidin. Her Kalekenti bir Geçit’in etrafına inşa edilmiştir. Oraya ulaştığınızda, geri dönebileceksiniz.”

Geçitler, Hayal Âlemi’nden çıkışı sağlayan özel portallardı. Uyuyanlar böyle bir geçide ulaşmayı başarırsa, gerçekliğe geri dönüp Uyanmış oluyordu. Ruh çekirdekleri evrim geçiriyor, ikinci bir Öz yetenek daha kazanıyorlardı. Bundan sonra, her uyuduklarında Hayal Âlemi’ne dönmeye başlıyorlardı.

“Eğer Kalekenti’ni bulamaz ya da ulaşamazsanız, sahipsiz bir Geçit arayın. Genellikle bölgenin en dikkat çekici simgesel yapısının içinde ya da yakınında olur. Koruyucularını birlikte alt edin ve sağ çıkmaya bakın.”

Son olarak ağır bir ifadeyle ekledi:

“Bugünlük bu kadar. Şimdi, iletişim cihazlarınıza gönderilen talimatları izleyerek size atanan yurt odasını bulun. Yerleştiğinizde, geç bir akşam yemeği için yemekhaneye gidebilirsiniz. Ardından, eğitim programınızı planlamak için bir dizi görüşme yapılacak. İyi bir gece uykusu çekin. Yarın eğitim başlıyor.”

Bunu dedikten sonra başını hafifçe eğdi ve sahneden ayrıldı.

Sunny iç çekti.

‘Tahmin edilemezmiş, öyle mi?’

Kendi şansını bildiği için, ya Hayal Âlemi’nin en gelişmiş Kalekenti’nin ortasına düşecek ve doğrudan bir Geçit’ten geçip geri dönecekti… ya da hiç kimsenin adını bile duymadığı, ulaşılmamış, ölümcül bir bölgeye.

‘Umarım ilkidir.’

Bu konuda yapabileceği bir şey olmadığı için fazla endişelenmedi. Zihnini kurcalayan çok daha önemli bir şey vardı:

Burada akşam yemeğinde ne veriyorlar acaba…