Gölge Köle - Bölüm 24:

Bölüm 24: Dünyada Yükselmek

Uyuyanlarla ilgili her şey aynı binadaydı. Sunny, iletişim cihazına gönderilen talimatları takip ederek hızla yurtların bulunduğu, en alt katlardan birine ulaştı. Şaşırtıcı bir şekilde, ona özel bir oda verilmişti.

Odada yumuşak yataklı bir karyola, masa, şifonyer ve ayrı bir banyo vardı! Malzemeler yeniydi ve estetik bir tasarıma sahipti; hava temiz ve sterildi. İçerisi sıcacıktı ve dış duvarda geniş bir pencereyi taklit eden gizli bir ekran vardı. Bu ekran, karlarla kaplı bir park manzarasını yansıtıyordu.

Üstelik üzerinde Akademi arması bulunan birkaç takım kıyafet de kendisine ücretsiz olarak verilmişti.

“Ne kadar lüks,” diye düşündü Sunny, biraz afallamış şekilde.

Mantıken düşündüğünde, böyle bir düzenleme aslında çok da lüks sayılmazdı. Ancak dış mahallelerde büyümüş biri için, bu oda adeta bir saray gibiydi. Başını kaşıdı.

‘Sanırım… başardım?’

Etrafına göz gezdirdi, sonra gölgesine göz kırptı ve gülümsedi.

“Sanırım dünyada birazcık yükseldik, ha?”

Gölge bir tepki vermedi, belli ki etkilenmemişti. Belki de böyle şeyleri önemsemiyordu.

‘Doğru ya, bir gölge ne anlar ki?’

Sunny yeni kıyafetlerini giydi ve aynada kendini inceledi. Sonra bir şeyi hatırlayıp rünleri çağırdı.

Artık Kuklacı’nın Pelerini’ni incelemenin zamanı gelmişti.

Hafıza: [Kuklacı’nın Pelerini]

Hafıza Seviyesi: Uyanmış

Hafıza Türü: Zırh

Hafıza Açıklaması:
[Bir zamanlar doğru yoldan sapmayan bir kralın kalbine şüphe tohumu girdi. Zamanla, kral içeriden içeriye kemirildi ve bir kuklaya dönüştü. Bir ömür sonra, Kuklacı Solucanı kralın ölü bedeninden kaçtı ve geride siyah ipekten bir koza bıraktı. Onun nereye gittiğini kimse bilmedi; ancak insanlar sessiz kaleye yaklaşmaya cesaret ettiklerinde, kemirilmiş kemik yığınlarının arasında bu ipeği buldular ve ondan bir zırh yaptılar.]

Sunny yüzünü buruşturdu.

“Bu hiç de korkutucu değil. Hiç. Gram tiksinmedim.”

Düşündüğünde, öldürdüğü ilk yaratık bir larvaydı. Eğer Dağ Kralı, Kuklacı Solucanı’nın olgun haliyse — ve o bile bir tiran ise… peki bu şey kelebek evresine geçerse neye dönüşürdü?

Hayır. Düşünmemek en iyisi.

İç çekerek Kuklacı’nın Pelerini’ni çağırdı. İnce siyah iplikler anında vücudunun etrafında belirdi ve onu bir zırha sardı. Zırh, koyu gri renkte, yumuşak kumaştan oluşuyordu. Bileklik ve omuz korumaları gibi bazı parçalar, siyah, mat deriden yapılmıştı.

Zırh hafifti, sade bir görünümü vardı ve hareketlerini hiç kısıtlamıyordu. Hareket ederken en ufak bir ses bile çıkarmıyordu. Gölgelerde saklanmayı seven biri için mükemmeldi!

Sunny gülümsedi. Bu zırhın, Uyanmış seviyesinin altındaki her Yaratık için neredeyse delinemeyecek kadar sağlam olduğunu biliyordu. Bu da onun düşük seviyeli yaratıklara karşı büyük avantaj sağlayacaktı. Üstelik giydiğinde garip ama hafif bir huzur da hissediyordu.

“Şüphe solucanı… Acaba zihinsel saldırılara karşı ek koruma mı sağlıyor?”

Bundan neredeyse emindi.

Gerçekten harika bir ganimetti! Güçlü bir tirandan gelen bir Hafıza’dan daha azını beklemezdi zaten.

Tek sorun, bu zırhın tam kıyafetlerin üzerine giyilmek üzere tasarlanmamış olmasıydı. Oldukça memnun bir şekilde onu geri çağırdı ve odasından çıkıp yemekhaneye doğru yola koyuldu.

‘Fena değil, fena değil,’ diye düşündü, İlk Kâbus sırasında ve sonrasında aldığı ödülleri hatırlayarak.

Yemekler, yurtlar kadar cömertti. Sunny sonunda gerçek etin tadına bakma arzusuna kavuşmuştu: sadece bolca bulunmakla kalmıyor, dilediğin kadar yiyebiliyordun! Üstelik pirinç, ekmek, çeşitli garnitürler, soslar, taze sebzeler, meyveler ve her türlü içecek mevcuttu.

“Çılgınca!” diye düşündü Sunny, kahveden özellikle uzak durarak.

Tabağını adeta bir dağ gibi doldurdu ve boş bir yer bulup oturdu. Bir süre için dünya ile bağını kesti. Baharatlı, sulu, gerçek et ağzına dolarken gözleri yıldızlarla doldu. Ağzından çıkan sevinçli iniltinin ucundan dönmüştü.

Ve düşününce, bu şekilde bir yıl boyunca yaşayabilirmiş!

“Kahrolası Büyü… Neden beni birkaç ay önce enfekte etmedin?”

Yemeğe odaklandı ve tabaktaki her şeyi silip süpürdü. Karnı doymuş, hatta biraz fazla bile kaçırmıştı. Bir porsiyon daha almayı düşündü, ama tam o sırada Akademi personeliyle görüşme randevusu vardı.

İçinde buruk bir hisle kalktı ve yemekhaneden ayrıldı.

Kısa süre sonra kendini küçük bir ofiste buldu, bir yönetici memurun karşısındaydı. Memur oldukça nazikti ve görüşmeye hemen başladı.

Master Jet’in onu uyardığı gibi, yine psikolojik danışmanlık teklif edildi. Tavsiyesini hatırlayan Sunny bunu reddetti ve röportaj sorunsuz bir şekilde Öz’üne dair sorulara geçti.

Yetenekleri hakkında bilgi vermek istemiyordu, ama memura da tamamen boş cevaplar veremezdi. Neyse ki, sorular Sleepers’ı rahatlatacak şekilde kibarca hazırlanmıştı. Genellikle “isterseniz paylaşır mısınız” gibi ifadelerle başlıyordu. Bu da Sunny’nin tarafsız cevaplar vermesini sağladı.

“Aldığınız Öz yeteneği hangi tipe ait? Saldırı, büyü, destek?”

Sunny içinden küfretti ama dikkatli olmak zorundaydı.

“Emin değilim. Henüz iyi anlayacak kadar zamanım olmadı.”

“Sorun değil. Peki, yeteneğinizle doğrudan hasar verebiliyor musunuz?”

“Sanırım hayır? Daha önce bir havluyu bile incitemedim.”

Soru-cevap böyle devam etti. En sonunda, Öz’ünün zayıf, zararsız ve muhtemelen destek tipi olduğu izlenimini verecek kadar bilgi vermişti.

Sonrasında odasına döndü, üzerini çıkardı ve yattı.

Sunny, Kâbus’tan sonra ilk kez uyumanın garip olacağını düşünmüştü, ama şaşırtıcı şekilde oldukça kolay oldu. Yumuşak bir yatakta, temiz çarşafların arasında, kafasının altında kabarık bir yastıkla… adeta bebek gibi uyudu.

Sabah erkenden, özel banyosunda yıkandı. Enerjik bir şekilde, neşeli bir ruh haliyle kahvaltıya gitti.

Yemekhane biraz kalabalıktı. Tabağını çeşit çeşit yiyecekle doldurdu. Ama oturacak yer bulduğunda, fark etti ki tek boş masa dünkü kör kızın masasıydı. Kimse onun yanına oturmak istemediğinden masası boş kalmıştı.

Sunny suratını buruşturdu. Görünüşe göre bu dört hafta boyunca ikisi de dışlanmış olarak kalacaklardı. Kör birinin yanında oturmak içini biraz burkmuştu, ama yapacak bir şey yoktu.

Keyfi biraz kaçmış şekilde kör kızın masasına oturdu ve ona yardımcı olan sosyal hizmet görevlisine kısa bir baş selamı verdi. Ardından onları görmezden gelmeye çalışarak yemeğine odaklandı.

Ama yemeğini bitirmeden, bir anda yaşanan hareketlilik dikkatini çekti.

‘Ne oluyor?’

Başını kaldırdı ve yemekhanenin duvarındaki büyük ekranın önünde toplanmış bir grup Uyuyan’ı gördü. Yüzleri heyecan ve hayranlıkla doluydu. Ekranda, yeni Uyuyan grubunun zayıftan güçlüye sıralandığı bir liste görünüyordu. Muhtemelen bu sıralama görüşme sonuçlarına göre yapılmıştı.

Pek ilgisini çekmese de, hızlıca kendi ismini listenin en altına yakın bir yerde buldu. Akademi’ye göre, ondan daha başarısız olacağı öngörülen tek Uyuyan kör kızdı. Meğerse adı Cassia imiş.

Ama ortamdaki heyecan, sadece bir sıralama listesinden kaynaklanıyor gibi değildi. Merakla gözlerini ekranın üst kısımlarına çevirdi. Uyuyanlar adeta yerlerinde duramıyordu.

“Bu… bu nasıl olabilir?!”

“Gözüm mü dönüyor?”

“Ne biçim bir canavar bu kız?!”

Caster ikinci sıradaydı. Ama ondan hemen yukarıda, gümüş saçlı kızın portresi açıkça görünüyordu.

Sağ tarafında yalnızca iki satırlık bir yazı vardı:

İsim: Nephis
Gerçek İsim: Değişen Yıldız (Changing Star)