Gölge Köle - Bölüm 29:

Bölüm 29: Dünya’daki Son Gün

Kış gündönümünün sabahında, Sunny uykulu ve yorgun bir şekilde uyandı. Ne kadar uğraşırsa uğraşsın, bu uyuşukluk hâlinden kurtulamıyordu. Sonunda, sadece yatağında kalıp kendini battaniyeye sardı.

Bu bitmek bilmeyen, sarmalayan uyku hâli ona yabancı değildi. İlk Kâbusu’ndan önceki günlerde de aynısını yaşamıştı. Aynı zamanda Kara Dağ’ın yamaçlarında yavaş yavaş hipotermiden ölürken hissettiklerine de oldukça benziyordu.

Yaklaşan ölümün soğuk kucaklamasını hatırlayan Sunny istemsizce ürperdi.

Bu onun dünyadaki son günüydü… en azından bir süreliğine. Gün batımına doğru, Büyü onu bir kez daha alıp götürecekti; bu kez devasa, harap ve büyülü Rüya Diyarı’na. Orada neyle karşılaşacaktı? Bu kez şansı yanında olacak mıydı, yoksa yeni bir felaket mi kapıdaydı?

‘Ugh.’

Tahmin yürütmenin anlamı yoktu. Sunny, kaçınılmaz olana karşı elinden gelen her şeyi çoktan yapmıştı. Sıkı çalışmış, çokça eğitim almış ve sırrını güvenle saklamıştı. Sahip olduğu Öz, çoğuna kıyasla daha iyiydi. Hayatta kalma arzusu, hem kenar mahallelerin acı gerçekliğiyle hem de İlk Kâbus’un zorluğuyla çoktan yoğrulmuştu.

Kısacası: hazırdı.

İç çekerek yataktan kalktı ve sabah rutinine başladı. Bu, uzun bir süre boyunca son sıcak duşu olacaksa, onun tadını sonuna kadar çıkaracaktı. Eğer bu, bir süreliğine son enfes kahvaltısı olacaksa…

…Aslında, işin garibi, iştahı bile yoktu.

Kafeterya doluydu, ancak kimse konuşmuyordu. Herkes içe dönük, sessiz ve normalde olduğundan çok daha düşünceli görünüyordu. Ne kahkaha vardı ne de neşeli sohbetler. Sadece Soylular, yani Mirasçılar, sakinliklerini koruyordu. Fakat onlar bile kendi içlerine kapanmışlardı.

Sunny, Büyü’ye girmeden önceki son sabahını hatırladı ve biraz tedirginlikle kahve makinesine yöneldi. Akademide geçirdiği süre boyunca, pek çok kişinin kahvesine şeker ve süt eklediğini fark etmişti. Bu uğurlu günde, ona bir şans daha vermeye karar verdi.

Sonuçta bir geleneğin olması güzeldi.

Birkaç dakika sonra, her zamanki yerine oturdu: kör kız Cassia’nın yanına. Mecburi yakınlıklarına rağmen, aralarında bir kez bile konuşma geçmemişti. İkisi de, sadece zorunlu koşullar nedeniyle aynı alanı paylaşmak zorunda kalan iki yabancı gibiydi. Sunny, bugün bu durumun değişmesi için hiçbir neden görmüyordu.

Ancak, kahvesinden ilk yudumu aldığı anda Cassia başını çevirip güzel ama kör mavi gözleriyle ona doğru baktı.

Sunny irkildi. Etrafa bakarak dikkatini çeken başka biri olup olmadığını kontrol etti. Kimsenin kendisine bakmadığını görünce, kuşkuyla sordu:

“Ne–ne oldu?”

Cassia birkaç saniye sustu, konuşup konuşmama konusunda tereddüt ediyormuş gibi görünüyordu. Sonra birden şöyle dedi:

“Doğum günün kutlu olsun.”

‘Ne?’

Sunny kaşlarını çattı, sözlerinin anlamını kavramaya çalıştı. Ardından, yüzünde kısa bir şaşkınlık ifadesi belirdi.

‘Ah, doğru ya. Bugün doğum günüm.’

Bunu tamamen unutmuştu. Bugün on yedi yaşına giriyordu.

‘Dur… bunu nasıl bildi ki?’

Cassia’ya garip bir bakış attı, ağzını açtı ama sonra konuyu uzatmamaya karar verdi. Fazlasıyla ürkütücüydü.

“Şey… teşekkür ederim.”

Cassia başını çevirip tekrar sessizliğe büründü.

İyisi buydu zaten.

Sunny kahvesine döndü. Bu kez çok da fena gelmemişti. Şeker ve süt, asıl işi yapıyordu elbette. Ama en azından biraz daha uyanık hissetmişti.

‘On yedi, ha?’

Sunny hiçbir zaman bu yaşa sağ salim ulaşabileceğinden emin olmamıştı. Ve buna rağmen, hayattaydı. Hayat bazen gerçekten çok şaşırtıcı olabiliyordu.

Eğer biri ona geçen yıl, on yedinci yaş gününü gerçek kahveyle, gerçek süt ve şeker eşliğinde kutlayacağını söyleseydi, suratına gülerdi. Ama şimdi, bu bir gerçekti.

İstemeyerek de olsa, bir zamanlar onunla doğum günlerini kutlayan insanları hatırladı. Morali bozulmadan önce, bu düşünceleri hızla kafasından attı ve kendisini gülümsemeye zorladı.

‘Fena değil. Bunu gelecek yıl da yapalım, artık bir Uyanmış olmuşken.’

Kendini böyle teselli ederek kahvesini bitirdi ve kafeteryadan ayrıldı.

O gün ders yoktu, ama yine de Öğretmen Julius’un sınıfına gidip vedalaştı. Yaşlı adam, onu uğurlarken oldukça duygusal görünüyordu. Ona “son bir ipucu”nu bir düzine kez vermeye kalkıştı ve Sunny Uyanmış olduktan sonra bir araştırma asistanı olarak başvuru yapacağına söz verdi.

Sunny de veda edip teşekkür etti.

Artık yapılacak pek bir şey kalmamıştı.

Güneş batmak üzereyken, Eğitmen Rock onları Uyuyan Merkezi’nin girişinde topladı ve dışarı çıkardı.

Beyaz binayı çevreleyen karlı parklarda, diğer Uyanmışlar da kendi gruplarındaki Uyuyanları aynı yere götürüyordu: Akademi’nin tıbbi merkezi.

Tıbbi merkez, bir hastaneden çok bir tapınağı andırıyordu. İçeride son teknoloji ile birlikte en iyi Şifacılar da görev yapıyordu. Uyuyanların Rüya Diyarı’nda geçireceği süre boyunca, bedenleri özel kapsüllerde korunacak ve eğer öte tarafta talihsiz bir şey olursa, Şifacıların büyülü yetenekleriyle hayatta tutulacaktı.

Elbette, gerçekten uyanıp uyanamayacakları yalnızca onların elindeydi.

Sunny’nin şaşkınlığına göre, tıbbi merkeze girdikten sonra Eğitmen Rock onları doğrudan kapsül odalarına götürmedi. Bunun yerine, onları oldukça tenha bir kata çıkarıp günbatımının kızıl ışıklarıyla aydınlanan geniş bir salona soktu.

Orada, sıra sıra tekerlekli sandalyeler dizilmişti. Her bir sandalyede, yüzünde boş ve huzurlu bir ifadeyle bir kişi oturuyordu. Hepsi sessizdi. Kıpırdamıyor, tepki vermiyordu.

Hepsi… bomboş görünüyordu.

Bu tüyler ürpertici sessizlikte, Sunny’nin tüyleri diken diken oldu. İçine işleyen bir korku sızdı.

Eğitmen Rock, boş bakan insanlara ciddi bir ifadeyle bakarak konuştu:

“Sizi neden buraya getirdiğimi merak ediyor olabilirsiniz. İyi bakın ve unutmayın. Belki aranızdan bazıları bu insanları tanıyordur… tanımayanlar için söylüyorum: Onlara Boşlar denir.”

Dişlerini sıktı.

“Bunların her biri bir zamanlar ya Uyuyan ya da Uyanmış biriydi. Bazıları zayıftı, bazıları güçlü. Hatta bazıları inanılmaz derecede güçlüydü. Ama hepsi Rüya Diyarı’nda can verdi.”

‘…Ruhları yok,’ diye fark etti Sunny, dehşet içinde.

‘Şanslıysan, ruhun yok olduğunda bedenin de ölür. Ama değilse… işte böyle olursun. Boş.’

Eğitmen Rock, Caster ve Nephis’in durduğu tarafa bakıp ekledi:

“O yüzden orada ölmeyin.”

Yarım saat sonra, Uyuyanlar kişisel odalarına götürüldü ve kapsüllere girmeye hazırlandılar.

Cassia, bilinmeyen odada elleriyle duvarları ve makineleri arayarak yönünü bulmaya çalışıyordu. Yüzü sessizce süzülen gözyaşlarıyla ıslanmıştı.

Başka bir odada, gururlu Mirasçı Caster, gözleri yerde, donuk bir halde oturuyordu. Dudakları durmaksızın bir cümleyi tekrarlıyor, vücudu hafifçe titriyordu.

Başka bir yerde, Nephis, ölümsüz Alev soyunun son kızı, ellerine bakıyordu. Teninin altında yumuşak beyaz bir ışıltı gitgide parlıyor, yüzü acıyla buruşuyordu.

Ve son olarak, Gölge Kölesi Sunless, yani Işıktan Yoksun Olan, kapsüle dönmeden önce gölgesine bir bakış attı.

“Ee? Hazır mısın?”

Gölge omuz silkti, cevap vermedi.

Sunny iç çekti.

“Ben de.”

Ve ardından öne doğru yürüyüp kapsüle girdi.

Boşlukla yankılanan karanlığın içinde, bir ses duyuldu:

[Rüya Diyarına hoş geldin, Sunless!]