Gölge Köle - Bölüm 32

Bölüm 32 – Bir Karara Varmak

Boş bir mide ve düşüncelerle dolu bir kafayla Sunny, platformun ortasına geri döndü ve oturdu. Bir süre sonra, gölgesine işaret etti ve şöyle dedi:

“Bir şey olursa beni uyandır.”

Sonra, gözlerini kapattı ve uyumaya çalıştı. Bilinci hızla karanlığın tatlı kucağına kaydı ve Sunny’ye çok ihtiyaç duyduğu bir dinlenme sağladı.

Ancak gecenin ortasında, aniden gelen bir dürtüyle uyanıverdi. Sunny, kafası bulanık ve gergin bir endişeyle ayağa fırladı. Devasa dokunaçların sahibinin işi bitirmek için geri geldiğinden korkuyordu.

Ya da belki de derinliklerden başka bir dehşet onu fark etmiş ve insan etiyle ziyafet çekmeye karar vermişti.

Ancak deniz sakindi ve huzurluydu. Şövalyenin heykeli etrafında herhangi bir anormallik duymadı.

“Nedir bu?” Sunny, gölgesine fısıldayarak sordu.

Gölge sessizce ona belirli bir yönü işaret etti.

Başını çevirerek, Sunny gözlerini kısarak baktı. Onu uyandırmanın iyi bir fikir olduğunu hemen anladı. Aksi halde bunu göremeyecekti…

Uzakta, birkaç kilometre ötede, karanlıkta titrek bir turuncu ışık parıldıyordu. Dalgaların hareketiyle yansıması yükselip alçalıyordu.

Detayları görmek için çok uzaktı, bu yüzden Sunny bir süre boyunca ona baktı. Çok geçmeden, ışık kayboldu.

“Diğer Uyuyanlar mı? Doğal bir fenomen mi? Yoksa bir canavarın kurduğu tuzak mı?”

Korkunç derin su yaratıklarının anıları hemen aklına geldi.

Başını sallayarak, Sunny tekrar uyumaya çalıştı. Ancak bu sefer uyku ondan kaçıyordu. Açlık sancıları henüz katlanılmaz hale gelmemişti ama yavaş yavaş daha da yoğunlaşıyordu. Susuzluk ise daha kötüydü.

Sonunda, Sunny karanlık denizi geri gönderen güneşin doğuşuna kadar uyanık kaldı.

Sabah gelir gelmez, kıskaç canavarları saklandıkları yerlerden çıkıp devasa leşi yemeye devam etmek için geri döndüler.

Sunny bir süre onları izledi ve sonra platformun karşı tarafına yürüyerek önceki gece gördüğü gizemli ışığın geldiği yöne baktı.

Başsız heykelden oldukça uzak bir mesafede, beş ya da altı kilometre ötede, yer doğal olarak yükselmiş ve bir tepeye benzer bir yapı oluşturmuştu. Bu tepenin üzerinde özellikle büyük bir mercan sütunu gökyüzüne doğru yükseliyordu.

Görünüşe bakılırsa, üst dalları gece boyunca suyun üzerinde kalabilecek kadar yüksekti.

Sunny’nin aklına çeşitli fikirler hücum etti, ama sonunda gerçekten önemli olan sadece iki soru vardı.

Öncelikle – labirentten geçip o mesafeyi gündüz boyunca katedebilecek miydi? Ve daha da önemlisi, bunu yapmaya kalkışmalı mıydı? Sonuçta, gizemli ışığın kaynağının faydalı bir şey olduğuna dair hiçbir işaret yoktu, aksine korkunç ve ölümcül olma ihtimali daha yüksekti.

Sunny, karar vermek için yeterli bilgiye sahip olmadığından, canavarları izlemeye geri döndü. Bununla birlikte, gölgesini Gölge Kontrolü’nün menzilinin yettiği kadar labirentte dolaşmak üzere gönderdi ve onu o tepeye götürebilecek yolların başlangıcını en azından haritalamayı umuyordu.

Mantıklı bir şekilde bakıldığında, bulunduğu başsız heykelin tepesinde bu tuhaf yerde olabildiğince güvendeydi. Ancak tek bir sorun vardı: Yakında susuzluk ya da açlıktan ölecekti.

Bu iki sorun da aşağı inmeyi göze alırsa çözülebilirdi. Öğretmen Julius’un öğrettiği birçok yöntemle deniz suyunu arıtabilirdi ve bu yöntemlerin malzemeleri neredeyse Rüya Diyarının her yerinde bulunabiliyordu. Ayrıca tuzaklar kurup bir kıskaç canavarı avlayabilirdi. Bu yaratıkların devasa boyutları göz önüne alındığında, sadece biri bile onu haftalarca beslemeye yeterdi.

Böyle bir rutini kolayca hayal edebiliyordu: Gündüzleri avlanmak, geceleri denizin yaklaşımıyla heykele geri dönmek. Bu muhtemelen en güvenli seçeneğiydi.

Ancak bu yöntem, bir hayati unsuru eksik bırakıyordu: İlerleme potansiyeli. Bu, Sunny’nin hayatta kalmasını sağlayabilirdi ama ona hiçbir şekilde umut vermiyordu. Eğer Sunny, hayatının geri kalanını bu başsız heykelin etrafındaki küçük bölgede, canavarları yiyerek ve geceleri daha büyük bir yaratık tarafından avlanma korkusuyla titreyerek geçirecekse…

Peki, o zaman şu anda aşağı atlayıp her şeyi sona erdirse daha iyi olurdu.

Bu durum, onu tek bir seçeneğe bırakıyordu: Turuncu ışığın kaynağına ulaşmayı denemek. Ve Sunny gerçekten bunu deneyecekse, kıskaç canavarlarının devasa leşi tüketmeden önce bunu yapması gerekiyordu.

En azından bu şekilde, labirentin çevresindeki kısım onlardan arınmış olacaktı.

Kararına sıkı sıkıya bağlı, Sunny ertesi sabah başsız heykeli terk etmeye karar verdi. Bugünün geri kalanını labirentteki yolları keşfetmeye ve zihinsel olarak kendini hazırlamaya ayıracaktı.

Bununla, gözlerini kapattı ve hareket eden gölgesine olan algısını yoğunlaştırdı.

Gecenin bir vakti, karanlık denizin üzerine ani bir fırtına çöktü. Sunny, gölgenin kendisini uyandırması sayesinde ezici rüzgarlar ve dövülen yağmura karşı hazırlık yapabildi.

Genellikle yağmur onun moralini bozardı. Ama bu sefer aklında tek bir şey vardı: Tatlı su. Susuzluktan başka bir şey düşünemiyordu. Platformun kenarından uçmamak için alçakta kalmaya çalışarak, ellerini birleştirip yağmur suyuyla dolmalarını bekledi. Sonra ellerini ağzına kaldırarak açgözlü bir şekilde içti.

Yıldırımların darbeleri, kararan denizin üzerindeki her şeyi aydınlatıyordu. Eğer şu anda birisi Sunny’yi görebilseydi, yüzünde geniş bir gülümseme olduğunu fark ederdi.

Fırtına, birkaç saat boyunca kudurarak devam etti. Sunny, platformun ortasına çömelmiş, öfkesini kabullenmeye çalışıyordu. Bazen yüksek bir dalga, başsız şövalyenin boynuna çarpıyor ve onu denize sürüklemeye çalışıyordu. Ama Sunny, platformun taş yüzeyindeki derin oyuklara sıkıca tutunarak yapışmış bir yapışkan gibi duruyordu.

Sabah olduğunda, fırtına sonunda dindi.

Ancak kaybedecek vakit yoktu.

Canavarlar, birkaç arda kalan yaratıkla birlikte leşin üzerine geri döndüğünde, Sunny hızlıca platformun kenarına kaydı ve çevik bir şekilde aşağı inmeye başladı.

Sunny, bir kez daha Vahşi Yaşamda Hayatta Kalma derslerine teşekkür etmek zorundaydı. Öğretmen Julius, ona her türlü geçiş yönteminin temellerini öğretme konusunda kararlıydı. Ayrıca, gölgesinin yardımıyla en iyi tutunma yerlerini ve girintileri daha önceden keşfetmiş ve ezberlemişti.

Kısa süre içinde ayakları nihayet toprağa değdi.

Başsız heykelin güvenliğini terk etmenin onu önemli bir tehlikenin içine sokacağını bilmesine rağmen, Sunny’nin morali anında iyileşmişti. Son birkaç günü pasif bir şekilde geçirmek onun karakterine uygun değildi. Şimdi, planı başarısızlıkla sonuçlansa bile, en azından kendi kararıyla bir şeyler yapmaya çalışacaktı.

Denemek ve başarısız olmak, hiç denememekten iyiydi.

Siyah çamur, onu yavaşlatacak kadar derindi ama korktuğu kadar da kötü değildi. Biraz alıştırma yaptıktan sonra, Sunny kabul edilebilir bir hızda yürümeyi başardı. Dahası, gölgelere bağlı kaldığı sürece, adımları hafif ve sessizdi, çamurdan çıkan sesler duyulmaz hale geliyordu.

Uzak tepeden geldiğini düşündüğü yollardan birine yöneldi ve kızıl labirentin serin gölgelerine adım attı.

Hemen, zihnini tuhaf bir his kapladı. Sanki labirentin dışındaki dünya artık var olmuyordu ve geriye sadece bu dolambaçlı, karanlık yollar kalmıştı.

‘Bu şey neredeyse sonsuz gibi görünüyor.’

Başını sallayarak, Sunny gölgesini keşif yapması için önden gönderdi ve herhangi bir tehlikeyi önceden fark edebilmek için yoluna devam etti. Artık hayatı, tepeye güneş batmadan ulaşabilmesine bağlıydı.

Labirentin içinde gece olduğunda ne olacağını düşünmek bile istemiyordu.

Gölge, ilerlerken hiçbir engelle karşılaşmadan hareket ediyordu. Bazen, farklı yolların yönünü keşfetmek için yüksek yerlere tırmanıyordu. Bu, Sunny’nin çoğu zaman en iyi yolu seçmesini sağlıyordu. Ancak birkaç kez, geri dönmek zorunda kaldı. Ya çıkmaz bir yola girmişti ya da yanlış yöne ilerliyordu.

Buna rağmen, her şey oldukça iyi gidiyor gibi görünüyordu.

Sunny, labirentin içini dikkatle incelemek için bile zaman bulmuştu. Yapısının daha fazla detayını fark etmiş ve ayaklarının altında yatan, tanınmayan kemiklerin korkunç miktarını gözlemlemişti.

Her şeyin yolunda gitmesi sayesinde, biraz dikkati dağılmıştı. Kendisini olduğundan daha yetenekli ve hazırlıklı hissetmişti. Geniş çaplı hazırlıkları ve Gölge Keşifçisi’ni ustalıkla kullanması sayesinde, Sunny farkında olmadan kendisini tebrik etmiş ve her şeyin iyi gideceğini varsaymıştı.

Bu yüzden, önündeki çamur aniden hareket etmeye başladığında, tepki vermek için bir saniyenin küçük bir kısmı kadar bile geç kalmıştı.

Bir sonraki anda, devasa bir kıskaç yerden fırladı ve havayı keserek ilerledi. Tek bir ezici darbeyle vücudunu ikiye ayırmakla tehdit ediyordu.