Gölge Köle - Bölüm 34

Bölüm 34: Sadece Çelik Hatırlar

Sunny, çamurun içinde uzanmış, nefesini toplamaya çalışıyordu. Büyünün ince sesi kulaklarında yankılandı.

[Gölgeniz güçleniyor.]

Hemen ardından hafif bir değişim hissetti. Vücudu biraz daha güçlenmişti, görüşü biraz daha keskinleşmişti, cildi biraz daha pürüzsüz hale gelmişti. Değişim minimaldi ama fark edilebilirdi.

‘Bu da neydi?’

Bir tahmini vardı ve bunu doğrulamak kolaydı. Sunny runeleri çağırdı.

[Gölge Parçaları: 14/1000].

Daha önce sadece on iki gizemli gölge parçasına sahipti ve daha fazlasını nasıl elde edebileceğine dair bir bilgisi yoktu. Şimdi ise sürecin otomatik olduğunu fark etti: Sadece bir düşmanı öldürmesi gerekiyordu ve onun gölgesinin bir kısmını emerek kendi çekirdeğini güçlendiriyordu.

Dahası, aldığı parçaların sayısı, öldürdüğü düşmanların sayısıyla doğrudan bağlantılı değildi. Biraz düşündükten sonra Sunny şu ön varsayıma vardı: Uykuda olan ruh çekirdekleri ona bir parça veriyordu, uyanmış olanlar ise iki parça. Ancak, yalnızca doğrudan — az ya da çok — kendi elleriyle öldürdüğü düşmanlar sayılıyordu.

Dağ Kralı’nın Larvasını öldürmek, uykuda olan bir yaratık olduğundan ona bir gölge parçası vermişti. Aynı şekilde, bir başka uykuda olan insan olan eski köle avcısını öldürmek de bir parça vermişti. Dağ Kralı ise uyanmış bir zorbaydı, yani beş uyanmış çekirdeği vardı. Her biri Sunny’e iki gölge parçası verdiği için toplamda on iki parçaya ulaştı. Ve şimdi, Karapaks Yamyamı’nı öldürdükten sonra on dört parçaya sahip olmuştu.

İlginç bir şekilde, Shifty, Scholar ve Hero’nun ölümlerinden hiçbir parça almamıştı, her ne kadar onların ölümüne sebep olan planları kendi kurmuş olsa da. Görünüşe göre bir düşmanın gölgesinin bir kısmını emebilmek için onu doğrudan kendi elleriyle öldürmesi gerekiyordu.

Ya da en azından, kadim bir ölü tanrı çağırarak.

Süreç, normal Uyanmışların güçlerini arttırma yöntemine oldukça benziyordu. Tek fark, ilgili materyali çıkarma ve tüketme adımlarının anında emilim lehine atlanmasıydı. Bu, gölge parçalarının saklanamayacağı ve dolayısıyla satın alınamayacağı veya ticareti yapılamayacağı anlamına geliyordu.

Görevleri tamamlayarak, hizmetler sunarak veya çeşitli ganimetleri satarak parça alma şansı olmayacaktı. Sunny’nin güçlenmek istiyorsa tek seçeneği savaşmak ve öldürmekti.

‘Bana huzurlu bir yaşam yok, sanırım.’

Sunny daha önce, en azından nispeten güvenli bir yol seçme şansına sahip olduğunu düşünmüştü. Pek çok Uyanmış, insan Citadel’lerinin sınırlarını hiç terk etmez ve Kabus Yaratıklarıyla asla karşılaşmazdı. Bunun yerine, gerçek dünyada olduğu gibi Dream Realm’de de çeşitli işler yapmayı tercih ederlerdi.

Ödemeleri, aynı zamanda ilerlemenin yakıtı ve Citadel’ler içinde evrensel para birimi olan ruh parçaları şeklinde alırlardı. Sunny, böyle bir hayatı sürdürmeyi hiç düşünmemişti, ama en azından seçeneğinin olmaması biraz sinir bozucuydu.

Neyse ki, parlak bir tarafı da vardı. Çekirdeğini güçlendirmek için ruh parçalarını kullanmasına gerek olmadığı için, kazandığı her şeyi endişelenmeden ve özgürce harcayabilecekti. Sonuçta, bir düşmanı öldürüp gölge parçalarını emdikten sonra, ruh parçası hâlâ orada kalıyor olacaktı ve Sunny’nin gelecekte ihtiyaç duyabileceği bir şeyle değiştirilmek üzere toplanabilecekti.

Bu durum, onu kazanç ve harcama açısından iki kat daha verimli hale getirecekti ki bu azımsanacak bir avantaj değildi.

Ayrıca, Gölge Çekirdeği meselesi vardı…

Hem Sunny hem de gölgesi ona bağlı olduğundan, çekirdeği güçlendirmek yalnızca Sunny’nin gücünü artırmakla kalmayacak, aynı zamanda gölgeyi de güçlendirecekti. Yani, onu daha da güçlendirmek için kullanırsa, gerçek etki birleştirilmiş olacak ve iki katına çıkacaktı. Yani topladığı her gölge parçası, bir Uyanmış’ın bir ruh parçasından elde edeceği faydanın iki katını sağlayacaktı.

‘Fena değil. Hiç fena değil!’

Ah, gelecek parlaktı. Tabii hayatta kalırsa ve bir geleceği olma fırsatı bulursa.

Oturup doğrulduktan sonra, gözlerini hareket ettirdi ve Anılarını tanımlayan runelerin kümesini buldu. Azure Blade… Nihayet bir silah mı almıştı?

Hafıza: [Azure Blade].

Hafıza Seviyesi: Uyanmış.

Hafıza Türü: Silah.

Hafıza Açıklaması: [Bu unutulmuş sahilde, sadece çelik hatırlar.]

‘Huh. İlginç.’

Çok bilgilendirici olmasa da ilginçti.

Sunny yeni silahını çağırdı ve keskin, hafif bir kılıç hemen elinde belirdi. Yaklaşık bir metre uzunluğundaydı, sapı da dahil olmak üzere. Kılıç düz ve tek kenarlıydı, açılı bir uçla sonlanıyordu. Mavi çelikten dövülmüştü ve üzerinde güzel bir katman deseni vardı. Çeliğin derinliklerinde beyaz kıvılcımlar görülebiliyordu.

Kılcın koruma kısmı minimalistik ve basitti, kullanıcının ellerine neredeyse hiç koruma sağlamıyordu.

Eğer Sunny soğuk silahlar hakkında bilgi sahibi olsaydı, buna “tang dao” derdi. Ancak bu tür şeylerden hiç haberi yoktu: Tek söyleyebileceği, kılıcın tek kenarlı olduğu ve bu nedenle muhtemelen delmekten ziyade kesmek ve biçmek için tasarlandığıydı. Ayrıca sapı, iki eliyle de tutacak kadar uzundu.

Ayrıca, kılıç oldukça güzeldi.

Sunny gölgeyi çağırdı ve onun Azure Blade’in etrafını sarmasını sağladı. Hemen, çelik mavimsi siyaha dönüştü ve beyaz kıvılcımlar dağılmış halde kaldı. Artık gece yıldızlarıyla dolu bir gökyüzü gibi görünüyordu.

Sunny ayağa kalktı ve kılıcı birkaç kez salladı, ağırlığına alışmaya çalıştı. Keskin kenar, havayı keserken ıslık çaldı.

‘Pekâlâ, şimdi nihayet gerçek bir Uyanmış gibi görünüyorum.’

Bundan sonra, bakışlarını Karapaks Yamyamı’nın cesedine dikti ve yüzünü ekşitti. Eh, bu kısım pek hoş olmayacaktı.

Bir süre uğraştıktan sonra, çatlamış kabuğu kırmayı ve birkaç şerit yumuşak, pembe eti kesmeyi başardı. Ayrıca yaratığın göğsünden parlayan kristali — ruh parçasını — çıkarmayı da unutmadı.

Çok da umutlu olmadan, parçayı emmeye çalıştı. Nasıl yapılması gerektiğini hatırlıyordu — tahmin ettiği gibi, hiçbir şey olmadı.

‘Gerçekten de benim için doğrudan bir faydası yok.’

Omuz silkerek, Sunny parçayı ve eti siyah yosundan yaptığı geçici bir sırt çantasına yerleştirdi ve güneşe baktı.

Gün henüz gençti. Denizin geri gelmesinden önceki uzak tepeye ulaşmak için hâlâ iyi bir şansı vardı. Ancak, sol bacağı yamyam yaratıkla yaptığı kavgada yaralanmıştı, bu yüzden yürümek eskisi kadar kolay değildi. Dişlerini sıktı ve topallayarak ilerlemeye başladı.

Saatler geçti. Morarmış yerleri ve artan dikkati nedeniyle, Sunny’nin ilerleyişi önemli ölçüde yavaşladı. Terliyordu ve her adımda dişlerini sıkıyordu, acıyı hissediyordu. Daha da kötüsü, labirentte ilerledikçe yolların daha karmaşık ve dolambaçlı hale gelmesiydi. Gölgenin yardımıyla bile sık sık geri dönmek zorunda kalıyor ve doğru yönü bulmakta zorlanıyordu.

‘Lanet olsun, lanet olsun, lanet olsun…’

Eğer hiçbir şey değişmezse, Sunny hedefine ulaşamayacaktı. Bu da geri dönen deniz tarafından ezilerek öleceği anlamına geliyordu.

Ölmeyi düşünmeye kendini zorlamadan, Sunny daha hızlı yürümeye çalıştı. Ancak, çok aceleci de olamazdı: Yanlış bir yola sapmak değerli dakikalarını kaybetmesine neden olurdu, bu yüzden yolunu dikkatli seçmek zorundaydı. Ayrıca, başka bir pusuya dikkat etmemek, hayatını doğrudan sona erdirebilirdi.

‘Lanet olsun!’

Tam umutsuzluğa kapılmak üzereyken, gölgesi aniden bir şey gördü. Bu, Sunny’yi bir anlığına sersemleten bir keşifti.

Yolun biraz ilerisinde, birkaç dönüşün ötesinde, mercanlar genişliyor ve küçük bir açıklık yaratıyordu. Ve o açıklığın ortasında, birisi çamurun içinde yürüyordu.

Sunny’nin gördüğü ilk şey, açık renkli bir ten… oldukça fazla bir ten. Uzun, ince yapılı kız sadece yosundan yapılmış ilkel bir etek ve basit bir sutyen giyiyordu. Ancak bu onu rahatsız ediyor gibi görünmüyordu. Sakin bir ifadeyle durdu ve geriye baktı. Rüzgar kısa, gümüşi saçlarıyla oynuyordu.

O Nephis’ti, Değişen Yıldız.

Bir elinde, tuhaf bir altın ipin ucunu tutuyordu.

Ve ipin diğer ucunda, kör kız Cassia, dikkatlice arkasından takip ediyordu.