Gölge Köle - Bölüm 40
Bölüm 40 – Zayıf Nokta
“Dur!” Sunny, gölgesi aracılığıyla yağmacı grubunu gözlemlerken fısıldadı.
Kelime ağzından çıkar çıkmaz, Nephis hemen kılıcını çağırdı. Etrafı bir saniye inceleyip başını çevirerek gözlerinde bir soru işaretiyle Sunny’ye baktı.
Cassie ise olduğu yerde dondu ve tereddütle asasını kaldırdı.
Sunny yaratıkları saydı: bir, iki, üç… beş…
‘Lanet olsun!’
İri yaratıklar, sürünün kaybedenleri gibi görünüyorlardı; tıpkı daha önce öldürdüğü yaratık gibi. Ancak yaraları o kadar belirgin ve korkunç değildi. Her biri, önceden parçalanmış olandan çok daha tehlikeliydi ve en azından yarım düzine kadar vardı.
“İlerideki yolda yağmacılar var, altı tane. Yavaşça bizim tarafa doğru ilerliyorlar.”
Nephis ileriye doğru baktı. Yüzünde hesaplı bir ifade vardı.
“Leşi bitirdiler mi?”
Sunny bir an düşündü ve sonra başını salladı.
“Hayır, sanmıyorum. Ama belki de artık herkes için yeterince et kalmadı, bu yüzden bazı artçılar boş mideyle ayrılmak zorunda kaldı.”
Nephis başını salladı ve yakınlardaki bir yan yolu işaret etti.
“Etraflarından dolanacağız.”
Üç Uyuyan aceleyle ilerledi ve yollarını değiştirerek canavar grubuna geniş bir mesafe bıraktılar. Gergin ve kasvetli bir şekilde yürümeye devam ettiler, rotada kalmaya çalışarak labirentte kaybolmamaya çalıştılar.
Ancak, sonraki bir saat içinde tekrar tekrar rastgele yönlere dönmek zorunda kaldılar, diğer yağmacılardan kaçınmaya çalışırken. Dev heykelle aralarındaki mesafe hiç kısalmıyordu.
Bir noktada, kızıl labirentin sayısız çıkmazlarından birinin yakınında soluklarını toparlıyorlardı. Saklandıkları yerin ilerisinden geçen birçok yaratık, dolambaçlı mercan geçidinin uzun bir bölümüyle onlardan ayrılıyordu.
Sunny içini çekip başını salladı.
“Bu şekilde devam edemeyiz. Bu hızla, güneş batmadan önce güvenli bir yere asla ulaşamayacağız.”
İlk tepki veren Cassie oldu.
“Belki… belki geri dönmeliyiz?”
Bu mantıklı bir öneriydi. Ancak Sunny, kabul etmekte isteksizdi.
Nephis de onun düşüncelerini paylaşıyordu. Boş bir ifadeyle konuştu:
“Yarın daha da zorlaşacak.”
Haklıydı. Yarın olduğunda, labirenti dolduran yağmacılar daha da artmış olacaktı.
“O zaman ne yapacağız?”
Yıldız Değişimi kafasını eğdi ve düşündü. Bir süre sonra, Sunny’ye döndü.
“Savaşacağız.”
Savaş mı? Onlarca o korkunç yaratığa karşı mı savaşacaklar? Delirmiş olmalı!
Sunny, küçümsemeyle dolu düşüncelerini gizlemeye çalışarak konuştu:
“Kılıç kullanmada yetenekli olduğunu biliyorum, ama her birinin bizden bütün bir rütbe yukarıda olduğunu unuttun mu? Birçok yaratığa karşı bir savaşta hayatta kalamayız.”
Nephis başını salladı.
“Büyük gruplardan kaçınacağız. Küçükleri parçalayacağız.”
Bir an sonra ekledi:
“Eğer bir ya da iki tanesi varsa, bir şansımız var.”
Sunny karşı çıkmak istedi, ancak iyi bir neden bulamadı. Sonunda pes etti.
“Peki.”
Nephis ona bir süre baktı. Sonra aniden sordu:
“Öldürdüğün yağmacının cesedini inceledin mi?”
Bu da ne demekti?
Biraz şaşkınlıkla Sunny başını salladı.
“Hayır.”
Deniz geri dönmeden önce acı içinde hayatta kalmaya çalışmakla meşguldü. Ayrıca bir cesedi neden incelemeliydi ki?
‘Bekle. Sanırım Öğretmen Julius bir şeyler söylemişti…’
Kısa bir duraksamadan sonra, Nephis konuştu:
“Yağmacıların vücutlarında üç zayıf nokta var. İlki bariz: Eklem yerleri. Esnek olması gereken hiçbir şey çok sert olamaz. Bu yüzden eklemlerin üzerindeki zırhta boşluklar var. Eklemleri hedef alarak onların hareket kabiliyetini ve saldırı kapasitesini azaltabilirsin.”
Oh… yani, ölü bir yaratığı inceleyerek onların güçlü ve zayıf yönlerini daha iyi anlayabilirsin. Bu fikir o kadar barizdi ki, Sunny bunu daha önce fark etmediği için kendine kızdı.
Bu sırada Nephis devam etti:
“İkincisi de aynı. Gövdelerinin kabuğa bağlandığı yer. Eğer o noktaya doğru bir şekilde vurabilirsen, bir yağmacıyı ağır şekilde yaralayabilir ve vücuduna ciddi zarar verebilirsin. Ancak, omurgasını kesmeyi başaramazsan, yara ölümcül olmaz. Bir süre daha savaşabilir.”
Sunny, Yıldız Değişimi’nin garipliği ne zaman antik kahramanlardan veya bir şeyleri öldürmekten bahsetse kaybolduğunu fark etti.
‘İlginç.’
“Son zayıf nokta sırtlarında, gözlerinin hizasında bir yerde. Zırhlarında hafifçe içbükey, renk değiştirmiş bir boşluk var. Burası birkaç zırh plakasının birleştiği yer. Oradaki kitin nispeten ince. Eğer orayı delebilirsen, doğrudan beyni yok edebilirsin. Bu öldürücü bir darbe olur.”
‘Bunu bilmek iyi. Ancak o zayıf nokta, bir insan tarafından vurulamayacak kadar yüksekteydi — sonuçta yağmacılar iki metreden daha uzundular!’
Sanki onun düşüncelerini okumuş gibi, Nephis ekledi:
“O zayıf noktayı hedeflemek çok zor. Bir yağmacının etrafında dolanmak neredeyse imkansız; boyutları, hızları ve kıskaçlarının saldırı menzili buna engel oluyor.”
Ona bakarak sakin bir şekilde söyledi:
“Eğer tek bir yağmacıyla karşılaşırsak, yem olacağım. Görevim onu döndürmek ve ardından kısıtlayarak üçüncü zayıf noktayı açığa çıkarmak olacak. Senin görevin ise onu öldürmek.”
Sunny yutkundu.
“Ya iki tanesi varsa?”
Her zamanki gibi, Nephis cevap vermeden önce duraksadı.
“Ölme.”
Çok geçmeden, bir yağmacıyla savaşmayı denemekten başka seçenekleri kalmamıştı. Arkalarında, dönmek için uygun bir yolun olmadığı uzun bir labirent uzanıyordu. Önlerinde ise sadece başka bir geçide açılan küçük bir açıklık vardı.
O geçidin biraz ilerisinde, devasa bir yağmacı yavaşça onların yönüne doğru ilerliyordu.
Sunny durumu hızla anlattı ve Yıldız Değişimi’nin geri bildirimini bekledi. Nephis, çok gecikmeden ona başını sallayarak onay verdi.
“Açıklıkta savaşacağız.”
Bunun ardından, Nephis Cassie’yi nazikçe labirentin duvarına yönlendirdi ve oturması için bir yer bulmasına yardımcı oldu.
“Burada bekle. Geri döneceğiz.”
Biraz düşündükten sonra ekledi:
“Yakında.”
Nephis yürümeye hazırlanırken, Cassie onun elini tuttu. Yüzü solgun ve gergindi.
“Neph, sen… dikkatli ol, tamam mı?”
Nephis gözlerini kırpıştırdı ve kafasını biraz yana eğdi. Sonra gülümsedi.
“Uh. Tabii.”
Bununla birlikte, Nephis ve Sunny aceleyle açıklığa doğru yöneldiler.
Oraya vardıklarında, yağmacı görünmek üzereydi. Sunny’nin gölgesi geçitten dışarı fırlayıp tekrar ayaklarına yapıştı. Nephis ile konuşmaya gerek bile kalmadan, Sunny hızla gölgelerin içine gizlendi ve orada saklanarak saldırmak için uygun bir anı bekledi.
Öte yandan, Nephis açıklığın ortasına doğru ağır adımlarla yürüdü ve sakin bir şekilde durdu. Omuzları rahatlamış, sırtı dimdikti. Zarif bir uzun kılıç ellerinde belirdi ve ilgisiz bir şekilde yere doğru doğrultulmuştu.
Ne yapması gerektiğini bilmeden, Sunny sessizce onun sözlerini tekrarladı:
‘Ölme.’
Bir saniye sonra, yağmacı açıklığa girdi. Küçük gözleri Nephis’i fark edince, içinde kötü bir ışık parladı. Bir saniye bile kaybetmeden, devasa yaratık tıslayarak saldırmak için ileri atıldı.
Dev pençesi, korkutucu bir hızla ileriye doğru fırladı, yolundaki havayı yararak.
Nephis hızla yana kayarak pençeden kurtuldu, ardından geri sıçrayarak hızla ilerleyen yaratığın yolundan çekildi. Aynı anda, kılıcı havada parladı ve yağmacının ön bacaklarından birinin eklemine derin bir kesik attı.
Mavi kan yere sıçradı.
Elbette, bu küçük yara yağmacıyı yavaşlatmak için çok önemsizdi. Şaşırtıcı bir çeviklikle döndü ve ezici bir yan vuruş yaptı. Yeni ayağa kalkmış olan Nephis’in başka seçeneği kalmamıştı, darbenin büyük kısmını kılıcıyla karşılamak zorunda kaldı. Kılıcını doğru açıyla tutarak darbenin çoğunu dağıtmayı başardı, ancak geriye kalan kuvvet yine de onun dengesini bozacak kadar güçlüydü.
Tam o anda, ikinci pençe indi. Dengesi bozulmuş Nephis, dengesini yeniden kazanmaya çalışmak yerine düşüşüyle birlikte hareket etti ve bir elinin üzerinde takla atarak yaratığın biraz uzağına indi. Kılıcı bir kez daha şiddetle saldırıya geçti.
Takip eden saldırı hemen geldi.
Ancak Sunny artık ayrıntılarla ilgilenmiyordu. Onun için önemli olan tek şey, bu tehlikeli dizi atlatmalar ve sıçrayışlar sayesinde Nephis’in açıklığın karşı tarafına geçmeyi başarmasıydı. Böylece yağmacı, Sunny’nin saklandığı gölgeye sırtını dönmek zorunda kalmıştı.
‘Şimdi ya da asla!’
Dişlerini sıkarak, Sunny ileri atıldı.
Yıldız Değişimi son kaçışını bitirmeden önce…
Yağmacının pençesi onun üzerine çökmek üzereyken…
Sunny’nin korkmaya vakti bile kalmadan…
Sunny ile yaratık arasındaki mesafeyi hızla kapattı ve tüm gücüyle sıçrayarak yaratığın zırhının üzerine indi. Ardından, tüm ağırlığını kullanarak elini ileri doğru itti.
Azure Blade elinde birden parladı ve anında gölge tarafından yutuldu. Bir nefes sonra, karanlık kılıç yağmacının zırhındaki içbükey, renk değiştirmiş boşluğa tam olarak isabet etti. Bir çatırdama sesiyle kitin kırıldı ve kılıcın ucu yaratığın vücuduna derinlemesine battı.
Yaratık titredi ve ardından ağır bir şekilde yere yığıldı.
Sunny, zırhının üzerinden fırlatılarak çamurun içine yuvarlanarak düştü.
‘Bu… bu kadar kolay mı?’
Her şey çoktan bitmiş miydi?
Sanki sorusuna cevap verir gibi, Büyü’nün sesi havada yankılandı:
[Uyanmış bir yaratığı öldürdün, Zırh Yağmacısı.]
[… Gölgen güçleniyor.]