Gölge Köle - Bölüm 46
Bölüm 46 – Deneyim
Cassie için güvenli bir saklanma yeri bulduktan sonra, Sunny ve Nephis ilerleyip leşçilerin karşısına çıkmak üzere harekete geçtiler. Kısa süre içinde, uzakta iki iri siluet gördüler.
Dudaklarını sıkarak Nephis arkasına seslendi:
“Takip et.”
Sonra, bir koşucu gibi diz çöktü, derin bir nefes aldı… ve ileriye fırladı.
“Lanet olsun!”
Sunny, labirentin duvarlarının gölgesine dalarak olabildiğince hızlı koşmaya başladı. Ama aralarındaki mesafe giderek açılıyordu.
Birden, Akademi’ye giden köprüde Nephis’in arkasında yürüdüğü zamanı hatırladı. Kaderi hep onun arkasında yürümek miydi?
Changing Star’ın koşuş hızı inanılmazdı. Neredeyse havada süzülüyor gibiydi, yaydan fırlamış bir ok gibi. Bir eli geride, ucu yere bakan kılıcı tutuyordu. Diğer eli ise her adımda havayı yarıyordu.
İki leşçinin olup biteni fark etmesi birkaç saniye sürdü. O zamana kadar, Nephis neredeyse üzerlerine varmıştı.
Gözlerinde çılgınlık parıldayan, ağızlarından salyalar akan yaratıklar haykırarak saldırdılar. Nephis yavaşlamadı bile, sanki vücuduyla onları yere serecekmiş gibi davranıyordu. Sunny’nin yüreği ağzına geldi.
Dört korkunç kıskaç havada savruldu.
Son anda Nephis vücudunu yere atıp yana kayarak çamurda kaydı, yaratıkların arasından geçip karşı tarafa ulaştı. Ardından hızla vücudunu döndürüp kılıcı toprağa saplayarak kendini durdurdu.
Biraz daha yavaş olsa, yaratıklardan birinin ayağı onu delik deşik ederdi.
“Deli! Gerçekten deli!”
Nephis ayağa kalktığında, yaratıklardan biri dönüp üzerine yönelmişti bile. Ama Sunny ne olup bittiğini göremedi, çünkü iri yaratıklar görüşünü engelliyordu. Sadece zırhın çeliğe çarpma sesini duydu.
Ama endişelenmeye vakti yoktu—çünkü kendi başının derdine bakması gerekiyordu.
Nephis’in yaptığı çılgın manevra yüzünden ikinci leşçi biraz geri kalmıştı. Tam o sırada dönmeye hazırlanıyordu ki Sunny yaklaşmıştı.
Sessizce küfrederken, Sunny koral duvardaki bir çıkıntıya tırmanıp yukarıdan yaratığın sırtındaki zayıf noktaya kılıcını saplamaya çalıştı. Gölgesi çoktan Azure Blade’e sarılmıştı bile.
Ama son anda, yaratık hafifçe sağa dönerek zırh plakalarının birleşim yerinden kaydı. Kılıç zırhın ortasındaki sağlam bir noktaya çarptı ve kayarak geçti.
“Lanet olsun!”
Tek hamlede öldüreceği yerde, hiçbir hasar verememişti. Daha da kötüsü, yaratığın sırtına inmişti—neredeyse ona sarılır gibiydi. Bir saniye sonra, yaratık sırtını silkerek Sunny’yi fırlattı.
Sunny yan taraftaki labirent duvarına çarptı, nefesi kesildi. Nefessiz ve sersemlemiş halde çamura düştü.
“Hiç iyi değil.”
Bir içgüdüyle yana yuvarlandı. Yanından geçen bir şey duvara çarpıp koral parçalarını havaya saçtı. Ardından bir güç onu yerden kaldırıp geriye fırlattı.
Ama artık kendine gelmişti.
Vücudunu çevirerek ayakları üzerine inmeyi başardı. Ardından birkaç adım geri çekildi, düşmeden.
Sonraki saniyede, kılıcı her iki eliyle tutmuştu—tıpkı Nephis’in öğrettiği gibi.
Karşısındaki leşçi, gözlerinde tehditkar bir ateşle ona doğru saldırıyordu.
“Tekrar… Deneyim…”
Gölge, Azure Blade’den eline, oradan omzuna, sonra da tüm vücuduna yayıldı. Sunny anında kendini daha güçlü, daha hızlı, daha dayanıklı hissetti.
Ama bu yeterli miydi? Hayır. Hayatta kalmak için biraz şansa da ihtiyacı vardı.
Sağdan bir kıskaç, soldan bir diğeri ona saldırdı. Ne geri çekilmeye, ne de yana kaçmaya vakit vardı. Bu yüzden, içgüdülerine rağmen, Sunny inanılmaz bir şey yaptı:
İleri atladı.
Kıskaçlar arkasında birbirine çarptı, şiddetli bir sesle.
İçgüdüleri aksini söylese de, bu mantıklı bir karardı. Sonuçta, kılıcının menzili yaratığınkinden çok daha kısaydı. Karşılık verebilmesi için yakına girmesi gerekiyordu.
Yaratık tepki vermeden önce, Sunny son günlerde binlerce kez yaptığı hareketi tekrarladı. Kasları, aklından komut gelmeden önce bile harekete geçmişti.
Kılıcını başının üzerine kaldırdı ve aşağıya indirdi—bir eliyle iterken, diğeriyle çekerek. Tüm vücudu tek bir güçlü darbeye odaklandı.
Azure Blade havayı yırtarak indi. Leşçinin ön ayağının eklemine çarptı ve onu tamamen kopardı. Mavi kan her yöne sıçradı.
Sunny şaşkınlıkla donakaldı.
“Gerçekten mi yaptım?!”
Ama düşünmeye vakti yoktu. Yaratık ayağını kaybedince dengesini yitirdi ve yere doğru sendeledi. Ama hâlâ yedi bacağı vardı. Bu uzun sürmeyecekti.
Tesadüfen, diğer ön ayağı da çamura kaydı ve yaratık daha da yere yaklaştı.
Sunny bu fırsatı kaçırmadı.
İleriye bir adım attı ve Azure Blade’i yukarı doğru savurarak yaratığın ağzına sapladı. Kesilmiş bir çene yere düştü ve yaratık, ağırlığıyla kendi kendini kılıca sapladı.
Kabus Yaratağı’nın iri gövdesi titredi… ve hareketsiz kaldı.
Ölmüştü.
Sunny derin bir nefes verdi, göğsündeki ve başının arkasındaki ağrıyı ancak şimdi fark etti. Elini başına götürüp dokundu; kanlıydı.
“En azından hâlâ yaşıyorum.”
[Uyanmış bir yaratık, Zırhlı Leşçi’yi öldürdünüz.]
[Gölgeniz güçleniyor.]
[Siz—…]
Büyünün sesiyle meşgul olacak vakti yoktu. Kılıcını yaratığın kafasından çıkardı ve Nephis’e yardım etmek üzere acele etti.
Ama artık çok geçti.
Diğer leşçi çamurda yatıyordu—açıkça ölmüştü. Uzuvları hâlâ seğiriyordu, bu da ölümcül darbeyi az önce aldığını gösteriyordu. Görünüşe göre, Nephis yaratığın omurgasını zırhının zayıf noktasından delerek kesmişti.
Silver saçlı kızı cesedin arkasında göremiyordu. Yaklaştıkça, sarsıntılı bir nefes sesi duydu. Ardından, titrek bir ses geldi:
“—Sakın… sakın yaklaşma!”
Savaşın sessizliği içinde, Changing Star’ın sesi alışılmadık şekilde bastırılmış ve kırıktı. Sunny, kalbinin sıkıştığını hissetti. Kendini toparlayarak bir adım daha attı.
Nephis, ölü yaratığın önünde ayakta duruyordu, yoğun dövüşten sonra nefes nefeseydi. Omzunda kanlı bir kesik vardı—ama hayati görünmüyordu.
Ama Sunny’nin dikkati başka bir şeye takıldı.
Savaş sırasında, Nephis’in yosundan yaptığı üstü parçalanmış ve onu belden yukarısı tamamen çıplak bırakmıştı. Bir koluyla göğsünü kapatmaya çalışıyordu. O kolun arkasında…
Sunny, elektrik çarpmış gibi irkildi ve hızla arkasını döndü. Yüzü alev almış gibiydi. Hatta refleksle gölgesinin bile bakmamasını sağladı.
Sessiz bir utanç anı geçti. Sonunda Sunny konuşmaya cesaret etti:
“İyi… iyi misin?”
Nephis yavaşça yanıtladı:
“Evet.”
“Güzel. Uh… çok güzel. Ben… şey… Cassie’yi getireyim o zaman.”
“…Tamam.”
Bir canavar sürüsü peşindeymiş gibi hissederek, geriye dönüp sert adımlarla yürümeye başladı. Hatta koşmamak için kendini zor tuttu.
“Onun suçu! Daha açık konuşmalıydı!”
Aklındaki görüntüyü silmeye çalışarak, Cassie’nin beklediği yere doğru hızla yürüdü.
Geri döndüklerinde, Nephis çoktan üstünü düzeltmişti. Normalmiş gibi davranıyordu. Ama Sunny, ona baktığında gözlerinde garip bir bakış olduğunu hissetti.
“Unut bunu!”
Nephis, başındaki yarayı kontrol ettikten sonra şöyle dedi:
“Yalnızca yüzeysel bir kanama. Ama baş dönmesi, mide bulantısı ya da şiddetli baş ağrısı hissedersen, haber ver.”
Sunny’de bu belirtilerden hiçbiri olmadığından sessiz kaldı.
Nephis kıyafetlerine baktı ve iç çekti:
“Hafıza mı?”
Sunny “hayır” demek için ağzını açtı, ama sonra sustu.
Düşününce, yaratığı öldürdüğünde Büyü ona gölge parçacıklarının yanında başka bir şey daha söylemişti. Ama o sırada dikkat etmemişti.
“Bir bakayım.”
Rune’leri çağırdı ve Hafıza kümesine baktı.
Hafızalar:
[Silver Bell]
[Puppeteers’ Shroud]
[Azure Blade]
“Hmm. Yeni bir şey yok.”
Peki, Büyü ne demeye çalışıyordu?
Sonra, komşu kümede yeni bir rune dizisi fark etti. Gözleri büyüdü.
Yankılar:[Carapace Scavenger]