Gölge Köle - Bölüm 54
Bölüm 54: Savaş Ganimetleri
Uzun bir süre sessizce yan yana oturdular. Nephis ufka dalmış, sadece kendisinin bildiği şeyleri düşünüyordu. Sunny’nin zihni ise alışılmadık şekilde boğuktu.
Ara sıra, Gölge Denizi’ne bakıyor, iyileşmekte olan Yankı’yı gözlüyordu. Carapace Centurion’la olan çarpışmadan sağ çıkmayı başarmıştı — ama ucu ucuna. Şimdi, bir ışık kozasına sarılmış halde Sunny’nin ruhunun karanlığında süzülüyor ve yavaş yavaş iyileşiyordu.
Bir Yankı, eğer Gölge Denizi’ne canlı dönerse, zamanla tüm yaralarından iyileşebilirdi. Zırhındaki delikler çoktan kapanmaya başlamıştı. Ancak, kopan pençesi kısa sürede geri büyümeyeceğe benziyordu.
Sunny iç çekti ve rünleri çağırdı. Bu korkunç savaşın ganimetlerine bir göz atmaya karar verdi.
Gölge Parçaları: [28/1000]
Son vuruşu onun Yankısı yaptığı için, öldürme ona sayıldı. Böylece Centurion’un iki Uyanmış çekirdeğinden toplam dört parça kazandı. Çekirdeklerin parçalarının kendisiyse, daha önceden yaptıkları anlaşmaya göre Nephis’e aitti. O da bir tanesini kendisi tüketip, diğerini Cassie’ye verdi.
Bu ödül hatırı sayılırdı, ama çektikleri eziyete kıyasla biraz sönük kalıyordu. Nihayetinde, Uyuyan seviyesindeki insanlar Uyanmış Kabus Yaratıkları’yla dövüşecek şekilde tasarlanmamıştı.
‘Yok artık, gerçekten mi?’ diye düşündü içinden, taş gibi bir alaycılıkla.
Bu lanetli Rüya Diyarı’nda tek bir Uyuyan-rütbeli yaratık bile olmaması tam bir şanssızlıktı.
Sunny, hatırladığı kadarıyla, hayalini kurduğu şey şuydu: Zayıf yaratıkları güvenli mesafeden avlamak ve beşinci seviye Uyanmış zırhı sayesinde hiçbir zarar görmeden parça toplamak…
O hayal artık gülünç geliyordu.
Puppeteer’s Shroud (Kuklacı’nın Pelerini), büyük bir avantajdan çok, hayatta kalmak için asgari gereklilik haline gelmişti.
Yine de… şu ana kadar hayatını iki kez kurtarmıştı. Görevini yapıyordu.
Bu da onu başka bir ödüle götürdü:
Hafıza: [Yıldızışığı Lejyon Zırhı]
Hafıza Seviyesi: Uyanmış
Hafıza Türü: Zırh
Açıklama:
[Her şeyi yutan karanlıkta doğan yedi cesur kahraman, lanetli toprağa ışığı geri getireceklerine dair yemin ettiler. Zaman, onların isimlerini ve yüzlerini sildi… ama o meydan okuyan yemin hâlâ hatırlanıyor.]
‘Julius Hoca buna bayılırdı.’
Akademi’deki öğretmeni Julius, Rüya Diyarı’nın tarihi üzerine çalışan tutkulu bir araştırmacıydı. Bir zamanlar keşifçi olan bu yaşlı adam, daha sonra bir Citadel’e yerleşip Akademi’de ders vermeye başlamıştı. Hâlâ bu alandaki önde gelen akademisyenlerden biriydi. Av gruplarını harabeleri incelemeye zorlamasıyla da ünlüydü.
Ne yazık ki… Sunny onunla tekrar ne zaman görüşeceğini bilmiyordu.
Boğazını temizleyip Nephis’e döndü.
“Neyse. Sana bir hediyem var.”
Nephis kafasını çevirip ona baktı. Yüzünde hafif bir şaşkınlık vardı.
“Hediye mi?”
Sunny gülümsedi.
“Evet. Centurion’u alt ettikten sonra bir Hafıza kazandım. Ne tür olduğunu tahmin etsene.”
Ona beklentiyle baktı. Ama Changing Star hiç tahmin etmedi. Hatta yüzünde merakın zerresi bile yoktu. Bu yüzden Sunny bakışlarını kaçırmak zorunda kaldı.
“Şey… zırh. Yani, elini ver.”
Hafıza aktarımı fiziksel temas gerektiriyordu. Aksi takdirde, bu dokunma meselesinden uzak durmayı tercih ederdi. Zaten kafasını karıştıracak kadar çok temas yaşanmıştı.
İyileştirici alevle içinden geçilmek… garip derecede samimi bir deneyimdi. Yumuşak dokunuşunu hatırlamak bile…
“Hayır hayır, o anda böyle düşünmüyordum bile!”
Nephis doğrudan ona bakarken yavaşça elini uzattı. Sunny hemen kavradı; bir an önce bitsin diye.
Teninin serin ve yumuşak olduğunu fark etti.
Kafasını dağıtmamaya çalışarak, Yıldızışığı Lejyon Zırhı’nı Gölge Denizi’nden çıkarmaya odaklandı. Işıklardan bir küre, Gölge Çekirdeği’nin yörüngesinden kayboldu. Hemen ardından, vücudunda bir kıvılcım gibi bir şey hissetti. Hafıza, Changing Star’a aktarıldı.
Nephis göz kırptı ve elini çekti.
Sonra ayağa kalktı, uçurum kenarından uzaklaştı ve Hafızayı çağırdı.
Çevresinde dönen ışık kıvılcımları belirdi. Bir an sonra, bu kıvılcımlar bedenine sarıldı ve onu siyah, vücuda oturan, dayanıklı bir materyalden yapılmış bir tuluma dönüştürdü. Tıpkı bölgedeki deniz yosunlarına benziyordu.
Hemen ardından, zarif ve beyaz plaka zırh parçaları ortaya çıktı. İlk olarak dizlikler ve kol zırhları, ardından omuzluklar, üst kol korumaları, uyluk ve botlar. Sonunda, göğüs plakasında yedi parlak yıldızın kabartması belirdi. Hareket kabiliyetini engellemeyecek kadar kısaydı. Ardından, beyaz tüylerle süslü bir miğfer geldi.
Bu yedi yıldız, dev şövalye heykelinin zırhında oyulu olanlarla birebir aynıydı.
Zırh, hafif ve zarifti. Hem işlevsel hem de göz alıcıydı. Changing Star’ın zarif hatlarını öne çıkarıyor ama aynı zamanda mükemmel bir koruma sunuyordu. Siyah ve beyazın çarpıcı kontrastı oldukça etkileyiciydi.
Nephis miğferi iptal etti. Gümüş saçları rüzgârda savruldu. Ardından kılıcını çağırdı, birkaç dönüş yaptı, zırhın ağırlığını ve esnekliğini test etti. Görünüşe göre memnundu. Sonra kılıcı tekrar kaybetti.
Sunny bunların hepsini sessizce izledi. Neph sonunda durduğunda sordu:
“Ee? Nasıl?”
Nephis ona döndü. Sonra yüzünde geniş bir gülümseme belirdi. Hafifçe utangaç, ama sevinçle parlayan gözlerle mırıldandı:
“Çok daha iyi.”
Sunny derin bir nefes verdi, rahatladı.
Artık üçü de doğru düzgün giyinmişti. Bu… iyiydi.
Gerçekten iyiydi.
Sadece Changing Star’ın savaş yeteneği artık daha yüksek koruma ile ciddi oranda artacağı için değil…
Artık onu her görüşte dikkatinin dağılmasına gerek kalmayacağı için de.