Gölge Köle - Bölüm 65

Bölüm 65: Karanlıktaki Işıklar

Sunny bir anda gözlerini açtı. Hemen doğrulup gözlerini ovuşturdu ve kör kıza bakarak dinlemeye hazırlandı.

Nephis yanlarına gelip oturdu; yüzü, şafak vaktinin zayıf ışığında zar zor görünüyordu.

“Geçmiş mi, gelecek mi?” diye sordu.

Sunny göz kırptı.

‘Doğru ya. Ben de sormalıydım.’

Cassie biraz düşündü ve tereddütle cevapladı:

“Geçmiş… sanırım.”

Kısa bir duraksamadan sonra ifadesi netleşti:

“Hayır, eminim.”

Changing Star başını hafifçe yana eğdi.

“Bu iyi. Peki… ne gördün?”

Cassie derin bir nefes aldı, birkaç saniye sessizce hatırladı. Yüzü biraz soldu ama bu kez korkusuyla yüzleşmeye hazırdı.

“Gece vakti, fırtınanın ortasında Ashen Barrow’u gördüm. Rüzgarlar, büyük ağacın dallarını kırmak istercesine büküyordu. Ada, ardı ardına çakan yıldırımların aydınlattığı bir karanlığın içindeydi; yağmur, gökten bir sel gibi yağıyordu.”

Biraz duraksadı, nefesini toparladı:

“Carapace Demon da oradaydı; çelikten yapılmış sarsılmaz bir kale gibi, fırtınanın ortasında duruyordu. Zırhındaki sivri uçlar arasında elektrik kıvılcımları dolaşıyordu ama o hiç umursamıyordu. Sunny’nin tarif ettiği gibiydi… kibirli, uğursuz ve korkunç.”

Cassie gözlerini kapadı.

“Gözlerine baktığımda… boşluk ve yozlaşma hissettim. Fırtınayı izliyordu; rüzgar zayıflayana, yağmur dinene kadar. Büyük ağaç, olduğu gibi dimdik ayakta kaldı. Ama sonra, son yıldırım dalgası yere düştü.”

Sunny dikkatle dinliyordu, faydalı bir bilgi bekliyordu.

‘Demek yıldırımdan korkmuyor… Yazık. Metal zırhı sayesinde bir fırtınada dışarı çekip yıldırımla avlamayı düşünmüştüm.’

Anlaşılan bu işe yaramazdı.

Cassie devam etti:

“O yıldırım, Carapace Demon’a zarar veremezdi, büyük ağaca hiç değilse. Ama yere düştüğünde, adayı kaplayan kuru yaprakları ateşe verdi. Gece karanlığında, ada bir işaret fişeği gibi parladı.”

Sunny kulak kesildi. Hatırlıyordu: En başta Nephis ve Cassie, kamp ateşinin gece yaratıkları çektiğini söylemişti. Bu yüzden, o zamandan beri geceleri ateş yakmaktan kaçınıyorlardı.

Cassie’nin sesi titredi:

“Alevler sönmeden önce kara deniz kabardı… ve… bir şey… sudan sürünerek çıktı. Tüm yamacı kaplayan koca bir… kemik ve çürümüş et kütlesi gibiydi; siyah yosunlarla birbirine bağlanmış. Binlerce göz bana bakıyordu… ve sürünen, kaynayan kolları vardı.”

Yüzü hafifçe yeşerdi ama devam etti:

“Hayatımda gördüğüm en iğrenç yaratık buydu. Ama karaya çıktığı için yavaş ve hantal görünüyordu. Carapace Demon hiç tereddüt etmeden üzerine atıldı, sanki adaya yapılan bu saldırı onu çılgına çevirmişti.”

Nephis araya girdi:

“Demon nasıl sağ kurtuldu?”

Cassie tereddüt etti:

“Görmedim. Sadece başlangıcını ve sonunu gördüm. Şafak vakti, Demon ağır yaralı bir şekilde ağacın gövdesine geri süründü. Bacaklarının çoğu kopmuştu, orakları çatlamıştı. En kötüsü ise… göğsündeki yaraydı. Zırhı parçalanmıştı, kalbi görünüyordu. Mavi kanı kumlara akıyordu.”

Bir an sustu, sonra sessizce ekledi:

“Zaman geçti… ne kadar, bilmiyorum. Ama sonunda Demon yaralarını iyileştirdi. Orakları ve bacakları geri geldi. Ama göğsündeki kırık… tamamen kapanmadı. Zırhının altında hâlâ bir zayıf nokta var.”

Hem Sunny hem de Nephis bir süre düşündü.

Sonunda ilk konuşan Changing Star oldu:

“Demek ki tamamen zırhı delinmez değil.”

Sonra Sunny’ye baktı:

“Planın nasıl gidiyor?”

Sunny göz kırptı, düşüncelerinden sıyrıldı. Hafifçe gülümsedi:

“Oldukça iyi. Aklımda zaten bir fikir vardı, Cassie’nin vizyonu da yeni bir ilham verdi.”

Nephis kaşını kaldırdı:

“Öyle mi?”

Sunny başını salladı:

“Evet. Çılgınca bir fikir, ama işe yarayabilir. Tabii riskli olacak. Hazırlanmamız gerekecek.”

Cassie merakla sordu:

“Peki… plan ne? Onu nasıl kandıracağız?”

Sunny kollarını kavuşturdu:

“Çok karmaşık değil. Aslında fikir, Neph’in sık sık anlattığı o eski adamdan geldi. Şey yapacağız…”

Dramatik bir duraksama yaptı:

“…bir Truva eşeği.”

Ama tepkiler beklediği gibi değildi. İki kız da gözlerini kırpıp ona tuhaf bir ifadeyle baktılar.

“…Ne dedin?”

Sunny ensesini kaşıdı:

“Uh… yanlış mı söyledim? Hani, Odysseus’un tahta hayvanı? Şey… eşek?”

Nephis alnını tuttu, gözlerini kapadı:

“Bir at… tahta bir at…”

Ertesi gün, daha önce centipede canavarlarıyla centurion’ların savaştığı yere döndüler.

Birkaç gün önce, bir centurion’u buraya çekip pusuya düşürmüşlerdi. Şimdi, iskeleti hâlâ oradaydı.

Sunny memnun bir şekilde baktı.

Nephis yanına gelip sordu:

“Tam olarak aradığın şey bu mu?”

Sunny gülümsedi:

“Evet. Biliyordum ki burada kimse bu kıkırdağı kemirmez. Ama emin olmak lazımdı.”

Ve durum mükemmeldi.