Gölge Köle - Bölüm 68

Bölüm 68: Ölüm Feneri

Sunny, Nephis ve Cassie, büyük ağacın bir dalında oturmuş güneşin batmasını bekliyordu. Dal öylesine genişti ki, iki katı insan bile sığardı; bu yüzden yerden görülmekten endişelenmiyorlardı. Yine de sessiz ve hareketsiz kalmışlardı — çünkü dev yaratık bazen saklandıkları yerin altına kadar geliyordu.

Aşağıdan gelen o ağır ayak sesleri, üç Sleeper’ın gergin bedenlerinde ürperti yaratıyordu.

Sunny, Forgotten Shore’a geldiğinden beri ilk kez gecenin çabuk gelmesini diliyordu. Her şeyin bir ilki vardı.

Planın bir sonraki adımına ancak gece bastığında geçebileceklerdi, şu an için yapılacak tek şey… beklemekti. Sunny sırtını Neph ve Cassie’ye yaslayarak oturmuş, boşluğa bakıyor ve hiçbir şey düşünmemeye çalışıyordu.

Geçmiş hatalara ya da gelecek risklere takılıp kalmak yalnızca cesaretini kıracaktı. Zaten pek kalmamıştı.

Planın daha ilk aşamasında böyle bir aksilik yaşamak, Sunny’yi gerçekten sarsmıştı. Sadık Echo’sunun bu kadar erken ve beklenmedik şekilde kaybı hâlâ aklını meşgul ediyordu. Halbuki ilk aşama “en güvenli” kısım olacaktı… Bundan sonrası çok daha tehlikeliydi.

Gökyüzünün kararmakta olan rengini izlerken, yükselen denizin uğultusunu dinliyordu. Loş alacakaranlıkta Cassie hafifçe kıpırdandı ve Sunny’nin elini usulca sıktı.

Onun sıcak dokunuşuyla önce irkildi ama sonra bunun sadece onu rahatlatmak için olduğunu fark edince kasılmayı bıraktı.

“Aptal. Çocuk muyum ben? El ele tutuşmak hiçbir şeyi çözmez.”

Ama içinden ne kadar homurdansa da… nedense gerçekten biraz daha iyi hissetmişti.

Belki de… bu işi başarabilirlerdi.

Eğer bu bizim irademizse… kim bizi durdurabilir ki?

Kısa süre sonra gece çöktü ve dünya karanlığın içinde kayboldu.

Ashen Barrow, kara denizin siyah, dalgalı boşluğunda bir ada gibiydi artık. Ağacın büyük dalları rüzgarda hafifçe sallanıyor, o parlak kırmızı yaprakları şimdi neredeyse obsidyen gibi karanlığa karışıyordu. Yaprakların fısıltısı ve hışırtısı, dalgaların tehditkâr uğultusuna huzur veren bir melodi katıyordu.

Sunny derin bir iç çekti. Artık her şeyin zamanı gelmişti. Planına güveniyordu — en azından bu lanetli yerde güvenilebildiği kadar. Ama nelerin ters gidebileceğini de gayet iyi biliyordu.

Sonuçta… hâlâ bir yazı tura atıyorlardı. Madeni paranın hangi yüzünün düşeceğini kim bilebilir?

Yanındaki Neph’in hareketini hissetti. Ona dönüp baktı; yüzünde her zamanki sakin ifade vardı. Bugün, Changing Star’ın bu tür durumlarda nasıl böyle soğukkanlı kalabildiği özellikle sinir bozucuydu.

Kör karanlıkta bile Sunny, onun bakışını fark etmişti.

Gözlerini kapatıp derin bir nefes aldı ve yavaşça:

“Başlayalım.”

Üçü birden, daha önce prova ettikleri hareketleri yapmaya başladılar. Cassie hafifçe yana kaydı, Sunny ve Neph’e alan açtı. Sunny dikkatlice deniz otu çantasını açtı.

İçinde, Sunny’nin kendi elleriyle yaptığı iki büyük kil testi vardı. Dayanıklı sayılmazlardı; sonuçta Sunny usta bir zanaatkâr değildi. Tek bildiği şeyler, Teacher Julius’un “kil ve insanlık tarihi” hakkındaki uzun tiradını bir gün dinlemiş olmasıydı.

Ama temelini biliyordu.

Bu testilerin içinde, centipede canavarlarından çıkarılan iki farklı yağ bileşeni vardı. Birleştiklerinde aşındırıcı ve ölümcül bir yağ oluşturuyordu — ve son derece yanıcıydı.

Testileri dikkatlice çıkarıp dala koydu. Sonra çantadan son bir şey daha aldı: kemik ve deniz otundan yapılma bir meşale.

Neph’in soğuk elini bulup meşaleyi ona uzattı.

Sunny’nin aklından bir an geçti: ilk defa Neph’in ellerine dokunduğu zamanı hatırladı… ölümün eşiğindeyken, göğsü yarılmışken. Diğer sefer ise Starlight Legion Armor’u teslim ettiğinde — acı veren Flaw’unu öğrendiği zamandı.

Bu gün de unutulmaz olacaktı — tabii sağ kalırlarsa.

“Hazırım.” dedi Sunny derin bir nefes alarak.

Nephis başını sallayıp ayağa kalktı. Beyaz zırh içinde, rüzgarda uçuşan gümüş saçlarıyla bir melek gibi görünüyordu. Gözkapaklarının ardında beyaz bir parıltı yandı, meşale ateş aldı.

Zifiri karanlıkta, bu küçük alev yalnız bir yıldız gibi parlıyordu.

Tam o anda Sunny dalın kenarına geçti ve tüm gücüyle bağırdı:

“HEY, APTAL! GEL DE BENİ YAKALA! YÜREĞİN YETİYORSA!”

Ve… kıyamet koptu.

Carapace Demon bir öfke fırtınası gibi aniden ortaya çıktı. Ayaklarıyla kumu savuruyor, gözleri doğrudan Sunny’ye odaklanmıştı.

“Buradayım be teneke yığını! Hadi gel! Burası artık benim adamm!” diye bağırıyordu Sunny — içi korkuyla dolu olsa da.

Dev yaratık ona doğru atıldı. Bir ev kadar büyüktü, ama en azından şu an için dallara ulaşamıyordu.

Bu kadarı yeterdi… şimdilik.

Eğer ıskalamazsa…

Tam yaratık dalın altına gelmişken, Sunny derin bir nefes aldı ve testileri aşağıya fırlattı.

Demon, inanılmaz hızla testileri kesti — ama nafileydi. Yağlar her yere yayıldı.

İki bileşen birleşti, aşındırıcı yağ oluştu.

Ama… Carapace Demon’un metal zırhına hiçbir zarar veremedi.

Sunny’nin yüzü düştü:

“Tch… Beklediğim gibi.”

Çünkü yağın asıl amacı yakıcılığı değildi…

Yanıcılığıydı.

Neph güçlü bir hamleyle meşaleyi aşağı fırlattı.

Alevler… yağın üzerinde hemen tutuştular.

Ve şimdi, Carapace Demon, Forgotten Shore’un karanlığında bir ölüm fenerine dönüşmüştü.

Gecenin kör karanlığında alev alev yanan bu dev yaratık, karanlık denizin derinliklerinden bütün canavarları kendine çağıran bir işaret fişeği olmuştu.