Gölge Köle - Bölüm 7

Bölüm 7: Üç Köle ve Bir Kahraman

“Yuvarlan artık, seni paslı tahtadan ibaret pislik!”

Sunny tüm ağırlığıyla arabaya yaslandı, elinden gelen her şeyi veriyordu. Normalde arabayı çeken dört güçlü öküz çoktan ölmüştü ve onların yerini, şimdi üç yorgun köle almıştı. Yolun eğimi az da olsa yardım ediyordu ama arabanın hızı yine de acı verecek kadar yavaştı. Tiran ise karşılaştırıldığında çok daha hızlı hareket ediyordu.

Alt kollarından biriyle Kahraman’ı geriye savurup uzaklaştırdıktan sonra, üstteki iki kolunu boynuna sardığı zinciri yakalamak için kaldırdı. Fakat bu sefer, Dağ Kralı’nın korkunç bedeni dezavantaj haline gelmişti: Uzun, korkutucu kemik pençeleri et parçalamak için mükemmeldi, ama hassas hareketler yapmak için değil. Zinciri kendi boynunu parçalamadan kavrayabilmesi birkaç saniyesini aldı.

O sırada araba neredeyse uçurumun kenarına ulaşmıştı.

“Hadi ama! Birazcık daha!”

Sonra her şey çok hızlı gelişti. Arabanın arka tekerlekleri yoldan kaydı ve dipsiz gibi görünen karanlık uçurumun üzerine sarktı. Yaratık, beş donuk, ölü gözüyle üç köleye ifadesizce bakarak döndü. Araba sarsıldı, Şüpheli Köle ve Bilge’yi yere savurdu ve sonra orta aksı üzerinde dengesizce durakladı.

Ayakta kalan tek kişi Sunny’di. Dev yaratığa son bir bakış attı, ardından tüm ağırlığını ön tarafa vererek omzuyla arabaya yüklendi.

Araba nihayet dengesini kaybetti ve uçurumdan aşağı yuvarlandı, alt tarafı kayalara sürtünerek kulakları sağır eden bir ses çıkardı. Sunny öne doğru düştü, neredeyse arabayla birlikte uçuruma gitmekten son anda kurtularak dizlerinin üstüne indi. Başını tirana çevirip kötü bir sırıtışla baktı.

Dağ Kralı, cılız köleye hamle yapmak için ileri atılmaya çalıştı, ama artık çok geçti. Bir saniye sonra, boynundaki zincir gerginleşti ve onu muazzam bir güçle geriye çekti — bir bez bebek gibi uçurumdan aşağı savruldu. Yaratık, sessizce karanlığa düştü; sanki küçücük bir insan tarafından alt edilmesine hâlâ inanamıyormuş gibi.

“Defol git ve geber, pislik,” diye düşündü Sunny.

Sonra derin, boğuk bir nefes alıp yere yığıldı, tamamen tükenmişti.

“Bu kadar mı? Sınavı geçtim mi?”

Soğuk taşların üstünde yatarken gece gökyüzüne baktı ve o tanıdık, ama ulaşılmaz zafer sesini duymayı bekledi. Ama onun yerine… daha önce yok saydığı ağrı dalgaları vücuduna çarpmaya başladı.

Sunny inledi; her yeri ağrıyordu. Sırtındaki kırbaç izleri ve larvanın kemik sivri uçlarıyla açılan yaralar özellikle feci şekilde yanıyordu. Aynı zamanda tekrar titremeye başlamıştı — o lanet soğuk, bir kez daha içine işliyordu.

“Sanırım geçmemişim.”

Düşünceleri yavaş ve bulanıktı.

“Daha ne yapmam gerekiyor ki?”

O anda, üzerinde bir siluet belirdi. Kahraman’dı. Her zamanki gibi sakin ve yakışıklı görünüyordu. Zırhında biraz çizik ve toz vardı ama genel olarak iyi görünüyordu. Sunny’e doğru bir kolunu uzattı.

“Ayağa kalk. Yoksa donarak öleceksin.”

Sunny iç çekti, İlk Kâbus’unun hâlâ bitmediğini kabullendi. Dişlerini sıkarak yavaşça ayağa kalktı, Kahraman’ın uzattığı eli görmezden geldi.

Etraflarında tam bir katliam manzarası vardı. Üç köle ve Kahraman dışında kervandaki herkes ölmüştü. Cesetler yerlerdeydi, paramparça ve korkunç şekilde. Bazı yerlerde, larva leşleri iğrenç bir şekilde uzanıyordu. Kamp ateşinin gölgeleri, tüm bu manzarayı umursamadan taş platformda dans ediyordu.

Sunny ise çok yorgundu, umurunda bile değildi.

Şüpheli Köle ve Bilge, zaten kalkmış, Kahraman’a yorgun ama dikkatli bakışlar atıyorlardı. Kelepçeleri olsun ya da olmasın, onlar hâlâ köleydi, o ise bir köle sürücüsüydü. Bu bakışları fark eden genç asker iç çekti.

“Hepiniz ateşin yanına gelin. Isınmamız ve sonra ne yapacağımıza karar vermemiz gerekiyor.”

Cevap beklemeden döndü ve yürümeye başladı. Köleler birkaç saniye tereddüt ettikten sonra onu takip etti.

Kısa bir süre sonra, dördü kamp ateşinin etrafında oturuyordu, ısıyı içlerine çekerek. Şüpheli Köle ve Bilge birbirine yakın, Kahraman’dan ise uzak oturuyordu. Sunny ise diğerlerinden ayrı, kendi başına bir yere oturmuştu — birine diğerinden fazla güvenmediği için değil, genel olarak insanlardan hoşlanmadığı için.

Sunny hep uyumsuz biri olmuştu. Hiçbir zaman birine yakınlaşmamış değildi, ama sanki bunu yapacak kapasitesi yoktu. Diğer insanlarla arasında görünmeyen bir duvar vardı. Sunny bunu kelimelere dökecek olsa, beyninde diğer insanların sahip olduğu ama kendisinde olmayan küçük ama hayati bir çarkın eksik olduğunu söylerdi.

Bu yüzden çoğu zaman insanların davranışları ona garip gelir, onları taklit etmeye çalışsa da sonuç hep başarısız olurdu. Bu tuhaflık başkalarını rahatsız ederdi. Kısacası, o biraz farklıydı — ve insanlar kendilerinden farklı olanlardan nefret ederdi.

Zamanla, insanlara fazla yaklaşmamayı öğrenmiş ve yalnızlığına alışmıştı. Bu alışkanlığı ona fayda da sağlamıştı: Hem kendine yetmeyi öğrenmiş, hem de hayatında birkaç kez kötü insanların ihanetinden kurtulmuştu.

Bu yüzden, bu kâbusun geri kalanını üç yabancıyla paylaşmak onu pek mutlu etmiyordu. Sohbet başlatmak yerine sessizce oturmuş, düşüncelerine dalmıştı.

Birkaç dakika sonra, Kahraman sessizliği bozdu:

“Güneş doğunca, bulabildiğimiz kadar yiyecek ve su toplayıp dağdan geri ineceğiz.”

Şüpheli Köle ona meydan okuyan bir bakış attı.

“Neden geri dönelim ki? Tekrar zincire vurulmak için mi?”

Genç asker iç çekti.

“Dağdan indikten sonra herkes kendi yoluna gidebilir. Ama o zamana kadar, hayatlarınızdan ben sorumluyum. Dağ geçidini aşmak uzun ve zorlu bir yolculuk. Arabada depolanan malzemeler olmadan başarma şansınız çok düşük. Bu yüzden geri dönmek en iyi ihtimalimiz.”

Bilge ağzını açtı, bir şey söylemeyi düşündü ama sonra vazgeçti. Şüpheli köle küfretti ama Kahraman’ın mantıklı sözlerinden etkilenmiş gibiydi.

“Geri dönemeyiz.”

Üçü birden şaşkınlıkla Sunny’ye döndü.

Şüpheli alaycı bir kahkaha attı, askere baktı.

“Ona kulak asma, lordum. Bu çocuk… eh, tanrılar dokunmuş. Yani deli demek istiyorum.”

Kahraman kaşlarını çattı, kölelere baktı.

“İkiniz de bu çocuğun cesareti sayesinde yaşıyorsunuz. Ona böyle laf etmekten utanmıyor musunuz?”

Şüpheli köle omuz silkti, utanmadığı çok açıktı. Genç asker başını salladı.

“Ben şahsen onun nedenini duymak isterim. Neden geri dönemeyiz?”

Sunny yerinde kıpırdandı, ilgi odağı olmaktan rahatsızdı.

“Çünkü… canavar ölmedi.”