Gölge Köle - Bölüm 85

Bölüm 85: Adım Adım

Vile Thieving Bird’ün yuvasının içinde oturan Sunny kaşlarını çattı ve yumruklarını sıktı.

Buraya, Küllü Mezar’a geldiklerinden beri üzerlerinde doğaüstü bir şeyin etkisi vardı. Şimdi, Cassie’nin uyarısını hatırlayınca bu daha da netleşmişti. Zihinleri etkileniyor, unutkan ve kolayca dikkati dağılan hâle geliyorlardı.

Ve her ne kadar şu anda bu durumu biliyor olsa da, doğru düzgün düşünmek hâlâ zor geliyordu. Sadece bu anomalinin varlığını aklında tutmak bile tüm iradesini gerektiriyordu.

Son birkaç günün olayları da hâlâ bulanıktı. Başka bir şeyi hatırlayınca Sunny gözlerini kapadı ve sıkıntıyla iç çekti.

Gerçekten sadece birkaç gün mü geçmişti burada? Yediği Ruh Ağacı meyvelerinden aldığı gölge parça sayısı bunun aksini gösteriyordu. Belki de o ilk yedikleri günden bu yana bir ay bile geçmiş olabilirdi.

Ve her geçen gün, zihinleri biraz daha bozuluyordu. Çok yakında, geriye onlardan hiçbir şey kalmayacaktı. Sadece boş kabuklar… yüzlerini taşıyan boş bedenler.

Sunny’nin yüzü bembeyaz oldu.

İçini kaplayan dehşetle, hafızasında büyük boşluklar olduğunu fark etti. Küllü Mezar’a nasıl geldiklerini hatırlayamıyordu… nereye gidiyorlardı, onu da unutmuştu. Daha başka birçok şey de belirsiz ve bulanıktı.

‘Sakin ol…’

Her ne kadar hafızası bozulmuş olsa da, ne olup bittiğini anlayıp belki de tersine çevirecek yollar hâlâ vardı. Sonuçta Cassie’nin uyarısını hatırlamayı başarmıştı. Bu da demek oluyordu ki anıları yok olmamıştı, sadece örtülmüştü.

‘İlk adım: her şeyi tekrar unutma dürtüsüne diren.’

Zihninin sürekli bu yöne çekilmesine rağmen, şimdilik buna karşı koymayı başardı.

‘İkinci adım: Neden bu şeyleri hatırlayabildiğini anlamaya çalış.’

Cassie ona “beş”i hatırlamasını söylediğinde, Sunny’nin yeni bir Nitelik kazanacağını zaten biliyor olmalıydı. Ve Sunny de, beşinci Niteliğin varlığını fark ederek bu korkunç gerçeği çözmüştü.

Peki, neden sadece o bunu hatırlayabilmişti? Cassie neden onu, Nephis yerine seçmişti?

Sunny şakaklarını ovdu. Sonra birden aklına geldi:

‘Şüphesiz!’

Kuklacı’nın Pelerini’nin büyülerinden biri zihinsel saldırılara karşı bir miktar direnç sağlıyordu. Bu yüzden Ashen Barrow’daki unutkanlığa diğerlerinden biraz daha az kapılmıştı.

Bu da onun neden o meşhur “mucizevi” meyveleri yemeye en son ikna olan kişi olduğunu, neden sürekli bir gariplik hissine kapıldığını açıklıyordu. Cassie de bunu biliyordu; o yüzden Sunny’yi seçmişti.

‘Akıllı kız.’

Yani… bu bozulmuş zihin hâli bir zihinsel saldırının sonucuydu. Ama böyle bir adada onlara kim saldırabilirdi ki?

Cevap açıktı:

‘Şu lanet olası ağaç!’

Aşağıya bakarken Sunny’nin sırtından soğuk terler boşaldı.

Ruh Ağacı, aslında devasa, kadim ve dehşet verici bir Kâbus Yaratığıydı. Eğer düşündüğü doğruysa, gücü hayal bile edilemeyecek seviyedeydi. Sınıfını ve derecesini düşünmek bile istemiyordu.

‘Demek o yüzden tüm bölgeyi ölüme sürüklemiş…’

Bu yüzden burada hayatta kalabiliyordu. Ve bu yüzden buraya başka hiçbir yaratık yaklaşmaya cesaret edemiyordu.

Deniz altının derin karanlığında yaşayan korkunç şeyler hariç…

Onu yok etmenin bir yolu yoktu. Çok büyük, çok eski ve çok güçlüydü. Bir ara yakmayı düşündü ama hemen vazgeçti. Bir yanardağ patlaması ya da ilahi bir mucize olmadan bu devasa ağacı yakmak imkânsızdı.

‘Peki… şimdi ne yapmalı?’

Bir süre düşündükten sonra acele etmeyip, adım adım ilerlemeye karar verdi.

İlk olarak, mevcut Nitelikleri ne durumda onu öğrenmeliydi.

Runeleri çağırdı ve beşinci Niteliği okumaya çalıştı.

Sonuç değişmedi. Varlığını biliyordu ama ne olduğunu hatırlayamıyordu.

‘Tahmin etmiştim.’

Bu gizemi kendi başına çözemeyeceğine emin olduktan sonra dikkatini İlahi İz’e çevirdi. Yeni runeler belirdi:

[İlahi İz] Nitelik Açıklaması:
“Bir zamanlar ilahi bir varlığın sana kısaca dokunduğuna dair silik bir koku taşırsın.”

[İlahi İz] gelişmeye hazır. Devam edilsin mi?

“Evet,” dedi Sunny.

Anında isim ve açıklama değişti:

[İlahi Kıvılcım] Nitelik Açıklaması:
“Her ateş bir kıvılcımla başlar. Ruhunun derinliklerinde, ilahi ışıkla parlayan bir kıvılcım yanar.”

Sunny kendinde bir değişiklik hissetmedi. Muhtemelen gelişim, altın damlayı içtiği anda zaten olmuştu.

‘Güzel… ama nasıl işime yarayacak ki?’

Bu ilahi kıvılcım sayesinde mi Hatıraların iç yapısını ve Ruh Denizi’ndeki gölgeleri görebiliyordu? Diğer Uyanmışlar da bunu yapabiliyor muydu? Yoksa bu yalnızca ona özgü bir şey miydi?

Bir şekilde bunun sadece kendisine özgü olduğunu hissediyordu. Neticede aldığı damla, Dokuyucu denen bir varlığa aitti ve şu anda Hatıraların “dokumasını” görebiliyordu. Bağlantı açıktı.

Eğer böyleyse, acaba farklı türlerde ilahi güçler mi vardı? Ve o, bunlardan özel bir türünün küçük bir parçasını mı almıştı?

Peki bu Dokuyucu gerçekten bir tanrı mıydı? Bilinen tüm tanrılar Gölge Tanrısı, Savaş Tanrısı gibi isimlerle anılıyordu. Ama Dokuyucu’nun adı bambaşkaydı.

Belki de bir tanrı değildi… belki de Bilinmeyenlerden biriydi…

Sunny başını salladı. Neredeyse dikkatini dağıtacaktı, kendini zor toparladı. Şimdi buna kapılamazdı.

Odaklan.

Sıradaki Nitelik: Kan Dokuması.

[Kan Dokuması] Nitelik Açıklaması:
“Dokuyucu’nun yasaklı soyundan bir parça miras aldın. Kanın değişti ve tuhaf bir direnç kazandı.”

‘Yani… artık kan kaybından ölmem daha zor olur. Gayet faydalı.’

Ama şu anki durumuna doğrudan bir faydası yoktu.

Sıradaki adım…

Sabah erken vakitti. Sunny Ruh Ağacı’ndan aşağı indi. Ama yanında hiç meyve getirmemişti.

Doğruca uyuyan Cassie’ye gitti. Onu omuzlarından hafifçe sarsarak uyandırdı. Bu sahnenin, Cassie’nin ona “beş”i hatırlatmaya çalıştığı anla nasıl da benzer olduğunu fark etti.

Cassie yavaşça kendine geldi, uykulu ve şaşkın bir ifadeyle Sunny’ye döndü:

“Sunny? Bu saatte neden ayaktasın?”

Sunny tereddüt etti. Her şey yolundaymış gibi görünmek için gülümseyerek konuştu:

“Aslında, bu gece hiç uyumadım.”

Cassie kaşlarını çattı. Neyse ki, Sunny’nin halini — yüzündeki kurumuş kanları — göremiyordu.

“Gerçekten mi? Neden?”

Sunny omuz silkti:

“Ruh Ağacı’na tırmanıp biraz meyve arayayım dedim. Ama asıl mesele o değil. Şey… senin Yetenek’in başkalarının Niteliklerini görebiliyor, değil mi?”

Cassie başını salladı, hâlâ şaşkındı:

“Evet. Bunu biliyorsun. Neden sordun?”

Sunny bir an duraksadı, sonra neşeli bir sesle sordu:

“Benimkilere bir bakabilir misin?”