Gölge Köle - Bölüm 91

Bölüm 91: Kaçış

Sunny dudaklarını yalayıp temkinli bir şekilde konuştu:

“Bu… düşündüğün gibi değil, Neph. Soul Tree’nin tuzağına yakalandık. O iyi huylu bir varlık değil… bizi korumuyor. Aslında tam tersini yapıyor. Eğer bu adadan ayrılmazsak sonsuza dek onun kölesi olacağız. Ya da daha güçlü birini bulup bizi yutana kadar!”

Nephis başını eğdi ve ifadesiz bir suratla ona baktı.

“Hadi ama Nephis! Hatırla! Bu konuyu daha önce konuşmuştuk! Zaten her şey senin fikrindi!”

Bir anlığına, sözlerinin onun hafızasındaki kayıp anıları uyandırdığını düşündü. Ama Nephis’in yanıtı bu umudu paramparça etti.

“Büyük ağaçtan… ayrılmak mı? Aklını gerçekten yitirmişsin.”

‘Lanet olsun!’

Changing Star kılıcını kaldırdı ve Sunny’yi titreten bir ses tonuyla konuştu:

“Cassie’yi bırak. Şimdi.”

Sunny ne yapması gerektiğini düşünerek tereddüt etti. Sonra kör kızı yavaşça yere bıraktı.

“Peki. Bıraktım, gördün mü? Şimdi dinle beni. Sana gerçekten önemli bir şey söylemem gerek…”

Ama cümlesini bitiremeden Nephis gözden kayboldu. Saldırıya uğrayacağını fark eden Sunny kendini savunmaya çalıştı…

Ancak bir saniye sonra kendini yerde buldu, gümüş kılıcın ucu boğazına dayanmıştı. Changing Star onun üzerinde duruyordu, gözlerinde solgun ışıklar yanıyordu.

‘Bu… küçük düşürücü oldu.’

Tüm o eğitim, tüm o kanlı savaşlardan kazandığı tecrübe, tüm elde ettiği güç… Sunny, Nephis’e karşı bir dövüşte en azından eşit seviyede durabileceğini düşünmüştü. Belki berabere bile kalabilirdi. Ama sonunda yalnızca bir saniye dayanabilmişti.

Bu utanç verici tabloya “erken teslimiyet” demek bile hafif kalırdı.

‘Aferin aptal! Şimdi saçmalamayı bırak ve odaklan!’

Soğuk çeliğin tenine değdiğini hisseden Sunny, mümkün olduğunca az hareket etmeye çalıştı. Nephis’in onu öylece öldürmeyeceğinden neredeyse emindi ama onu böyle bir şeye zorlamamak daha iyiydi.

Sonuçta, Neph’in aklı tam olarak yerinde değildi.

Soğuk ve ifadesiz yüzüne bakarken Sunny sesini zorlayarak bağırdı:

“Aster, Song, Vale!”

Nephis’in eli titredi, bu da Sunny’nin boynundan bir damla kanın süzülmesine neden oldu. Kızın gözleri şok ve şaşkınlıkla açıldı. Ardından yüzüne karanlık bir ifade yerleşti.

Kılıcı biraz daha bastırarak bir adım öne çıktı ve Sunny’yi yakan bir bakışla delip geçti. Konuştuğunda sesi bastırılmış duygularla titriyordu:

“Bu isimleri… nereden biliyorsun? Sen kimsin?!”

Sunny gözlerini kırptı, onun bu tepkisine kendisi de şaşırmıştı. Bu garip kelimelerin hafızasını tetiklemek için bir tür parola olduğunu sanmıştı. Ama görünen o ki… bu kelimeler ondan çok daha fazlasıydı.

‘Aster, Song, Vale… ne anlama geliyor bunlar? Nephis’in kontrolünü kaybetmesine neden olacak kadar önemli olan ne olabilir?’

Kıpırdamamaya çalışarak dikkatlice kılıcın ucuna baktı ve dürüstçe cevap verdi:

“Bunların isim olduğunu bile bilmiyordum. Sadece… eğer ne yapılması gerektiğini unutursan sana söylemem için bu kelimeleri ezberlettin. Söylediğimde beni dinleyeceğini söyledin.”

Nephis ona bakarken yüzünde kısa bir süreliğine şüphe belirdi. Ama bu ifade hızla silinip yerini kararlı bir sertliğe bıraktı. Dişlerini sıkarak hırladı:

“Hangi Alan’a aitsin?!”

Sunny onun ne demesini beklediğini bilmiyordu. Bu yüzden sadece sordu:

“Alan da ne?”

Nephis sırıttı, gözlerinde delice bir parıltı belirdi. Bu, Sunny’nin tanıdığı sakin ve dengeli Nephis’e hiç benzemiyordu. Eğer başka biriyle karşı karşıya olduğunu bilmeseydi, bambaşka bir kişiliğin önünde durduğunu sanabilirdi.

Bu kişi çok daha öngörülemez ve tehlikeliydi.

Bu sırada Neph homurdandı:

“Yapma… numara yapma…”

Birden sendeledi ve kaşlarını çattı. Sunny’nin sorusu, Changing Star’ın zihninde bir yerlere dokunmuş ve zincirleme bir etki yaratmış gibiydi. Her saniye kaşları biraz daha çatıldı.

Yavaş yavaş, gözlerine o tanıdık sükûnet geri döndü. Her şeyi hatırlamış gibi durmuyordu ama Sunny’nin söylediklerini dinlemesi için yeterliydi.

Sunny bunu kılıcın boğazından çekilmesinden anladı. Nephis, hatta onun ayağa kalkmasına bile yardım etti.

Sunny’ye garip bir ifadeyle baktı ve dedi ki:

“Bu kelimeleri gerçekten ben mi söyledim?”

Boynundaki hafif kesiği ovuşturarak başını salladı. Blood Weave, cildindeki zararı çoktan onarmaya başlamıştı.

Nephis başını eğdi, gözlerini kapatıp birkaç saniye sessiz kaldı. Gözlerini tekrar açtığında, gözleri kararlılıkla doluydu.

“Ne yapmam gerekiyor?”

Sunny, üç gizemli ismin anlamını sormayı çok istese de, vazgeçti. Acele etmeleri gerekiyordu.

“Cassie’ye asasını çağırmasını söyle. Sonra da onu tekneye bindir.”

Kılıcını ortadan kaldıran Changing Star, son kez Sunny’e baktı ve arkadaşına doğru yürümeye başladı.

Bir şekilde, Nephis Cassie’yi ikna edip o korkunç tekneye bindirmeyi başarmıştı. Muhtemelen birçok yalan söylemek zorunda kalmıştı ama Sunny buna hiç karışmadı. Kusuru her şeyi mahvedebilirdi.

Kızlar tekneye bindikten sonra, Sunny yorgun vücudunu gölgeye sardı ve ellerini metal gövdeye koydu. Vücudunun her yeri, kendine özgü bir acıyla sızlıyordu.

Zihni tamamen tükenmişti.

‘Hadi Sunny. Son bir gayret.’

Yamuk bir gülümsemeyle kaslarını zorladı ve tekneyi kara sulara doğru itti.

Alacakaranlığın son ışıkları da kaybolurken, dünya zifiri karanlığa gömüldü. Bir iblisin kemiklerinden yapılmış tekne, kül rengi kumdan ayrılıp karanlık denizin soğuk kollarına doğru kaydı.

Sunny’nin talimatlarına uyan Cassie, asasını doğrultup büyüsünü etkinleştirdi. Güçlü bir rüzgar, küçük yelkenlerini doldurdu.

Başta tekne yavaş ilerledi, direk gıcırdıyordu. Ama Changing Star’ın el işçiliği titiz ve güvenilirdi. İblisin omurgası dayandı ve küçük tekne yavaş yavaş hız kazanmaya başladı.

Sunny, dümenin başında oturuyordu. Önlerinde, karanlık suyun sonsuz uzantısı uzanıyordu; derinlerinde tarif edilemez dehşetleri gizliyordu.

Arkalarında, korkunç Soul Devouring Tree yavaşça uzaklaşıyordu.

Sunny ona bakarken kalbinde derin bir pişmanlık hissetti. Keşke onu yok edecek kadar güçlü olsaydı. Bu kadim canavardan intikam almadan çekip gitmek öfkeyle dolmasına neden oluyordu.

Ama en azından… ona küçük bir hediye bırakmıştı.

Ashen Barrow’da, taşlarla çevrilmiş küçük bir oyukta bir mum yanıyordu. Mumun hemen yanında kuru yapraklardan oluşan dev bir yığın yükseliyordu.

Bu yığını toplamak Sunny’nin saatlerini almıştı. Adanın dört bir yanını dolaşarak olabildiğince büyük hale getirmeye çalışmıştı. İçine kuru yosunlar ve Carapace Demon’un kalan yağı da karıştırmıştı.

Kısa bir süre sonra, mumun ömrü sona eriyordu. Neredeyse tüm mumu erimişti, alev sönmeden hemen önce yaprakları tutuşturdu. Birkaç saniye içinde devasa bir alev sütunu, adanın ortasında yükseldi, kötücül ağacın kızıl yapraklarını aydınlattı. Aynı anda kara sular ürkütücü şekilde hareketlenmeye başladı.

Sunny, bunların hiçbirini görecek kadar yakın değildi artık.

Karanlık deniz yaratıkları Soul Devourer’ı yok edebilir miydi, bilmiyordu. Kadim iblisin bu kadar kolay yok olacağına pek inanmıyordu. Ama Carapace Demon ölmüş ve yerine geçmesi planlanan üç insan adayı da adayı terk etmişti. Artık aç gözlü ağacı koruyacak kimse kalmamıştı. Belki de ciddi şekilde zarar görecekti.

Şimdilik, yapabileceği en iyi şey buydu.

Ashen Barrow’un yönüne dönüp dişlerini sıkan Sunny içinden şöyle geçirdi:

“Bir gün… bir gün o ağacı, bu canavarları ve karşıma çıkmaya cüret eden herkesi yok edecek kadar güçlü olacağım. Bir gün, artık kimseden, hiçbir şeyden korkmayacak kadar güçlü olacağım. Aksine… hepsi benden korkacak!”

Bu sözleri düşündüğü sırada, Cassie’nin aniden başını kaldırıp onun yönüne döndüğünü fark etmedi.

Kızın yüzünde kısa bir süreliğine karanlık bir ifade belirdi… sonra yerini kararsızlığa ve şüpheye bıraktı.