Gölge Köle - Bölüm 100

Bölüm 100: Temiz Vicdan

Kara Şövalye, birkaç dakika boyunca hareketsiz kaldı, düşmanlarının cesetlerini sessizce inceledi. Korkunç kılıcının ucundan damlayan kan, ayaklarının altında bir göl oluşturuyordu. Bu zalim yaratığın ne düşündüğü bir sırdı. Açıkçası Sunny, bu durdurulamaz, ölüm saçan çelik yığınının gerçekten bilinçli olup olmadığından bile emin değildi.

Bu konuda, lanetli şehrin canavar sakinleri biraz garipti.

Normalde, üst sınıf Kâbus Yaratıkları, çoğu zaman insanlara benzer ya da onları aşan sapkınca bir zekâya sahip oluyordu. Ancak bu kural, bu ürkütücü yerdeki her yaratık için geçerli değildi.

Sunny’nin gözlemlerine göre, harabe şehirdeki yaratıklar kabaca iki gruba ayrılabiliyordu. İlk grup; Labirent’ten veya karanlık denizlerin derinliklerinden gelen, dış duvarın ötesinden gelen çeşitli yaratıklardan oluşuyordu. Bu iğrenç varlıklar, her Uyanık’ın aşina olduğu Büyü’nün doğaüstü kurallarına büyük ölçüde uyuyordu.

İkinci grup ise farklıydı. Sunny, bu yaratıkların ya antik şehir sakinlerinin kalıntılarından yaratıldığını ya da daha da korkuncu, bir zamanlar bizzat onlar olduklarını düşünüyordu. Sunny’nin “hayaletler” adını verdiği bu varlıklar, çok daha anlaşılmaz ve tehlikeliydi. Güçleri ve davranışları hiçbir mantık ya da kurala uymuyordu.

Kara Şövalye, bu uğursuz hortlaklardan biriydi. Bu yüzden davranışlarını öngörmek zor oluyordu.

Çoğu zaman, o asil görünümlü iblis sadece harabe katedralin ana salonunda devriye gezer ve içeri girmeye cüret eden her şeyi öldürmekle yetinirdi.

Tıpkı o zavallı adamları öldürdüğü gibi.

Sunny içini çekti, destek kirişinin üzerine uzandı ve ölümcül yükseklikteki bu doğaçlama yatağın yüksekliğine aldırış etmeden gözlerini kapattı. Gecenin geri kalan işleri için devam etmeden önce biraz nefes almak istiyordu.

Kısa süre sonra, ağır ayak sesleri herifin sonsuz devriyesine devam ettiğini haber verdi.

“Kurtulduk ondan.”

Her şey yolunda görünmesine rağmen Sunny hâlâ tuhaf bir huzursuzluk hissediyordu. İç sesi bir şeyler söylemeye niyetliydi:

“Hey Sunny, bir şeyi unutmuyor musun?”

Kaşlarını çattı. Neyi unutuyordu ki? Sadece dışarı çıkmadan önce biraz soluklanıyordu. Ayrıca bu ölü avcıların eşyalarını karıştırmak için doğru anı bekliyordu…

“Az önce altı kişiyi öldürdün. Hiç mi suçluluk hissetmiyorsun?”

Bu soru karşısında biraz afalladı. Merakla iç sesini dinledi ve… hayır, hiç suçluluk hissetmediğini fark etti.

Bu, Sunny’nin bir insanı öldürdüğü üçüncü seferdi. Gerçi, ilki bir Kâbus’un içindeydi, orada insanlar sadece birer illüzyon sayılıyordu. Ama Sunny, bu teorinin doğruluğuna pek de inanmıyordu. Eski köle tüccarının acısı, hayal ürünü olmak için fazla gerçekçiydi.

İkinci sefer… onu düşünmek istemiyordu. O olay kalede geçmişti ve o hayat artık geride kalmıştı.

Üçüncü sefer ise hepsinden en temiziydi. Bu serseriler, zaten onu soymaya ve öldürmeye niyetliydi. Sunny, görünmez ipi çekip liderlerini ölüme gönderdiği andan çok daha önce bu niyeti sezmişti.

Kaçmayı deneyebilirdi ama… çok kabaydılar.
Eğer sadece kendisini aşağılasalardı, belki de çatışmayı kansız bitirmeyi deneyebilirdi. Ama Nephis’e hakaret ettiler. O herifler ölümü hak etmişti.

Changing Star ile olan ilişkisi gerilmiş olsa da, hâlâ ona büyük değer veriyordu. Kaleden ayrılması, dostluklarını unuttuğu anlamına gelmiyordu. Sadece… kalmak için daha az, ayrılmak için daha çok nedeni vardı.

İç geçirdi ve Cassie’nin ona vedalaşma hediyesi olarak verdiği, desenli mavi camdan yapılmış güzel şişeyi çağırdı. Bu Hatırayı çok seviyordu.

Şişeyi dudaklarına götürerek birkaç yudum soğuk ve nefis sudan içti ve gözlerini açtı.

Artık dinlenmek istemiyordu. Yola koyulmak daha iyi olurdu…

*

Dışarı tekrar çıkmadan önce, Sunny odasına döndü ve köşede duran büyük demir sandığa yöneldi. Biraz güç harcayarak ağır kapağı kaldırdı ve hazine yığınına hayranlıkla baktı.

Sandığın içinde, yüzlerce güzel ruh parçası karanlıkta hafifçe parıldıyordu. Bu manzara, her zaman Sunny’nin moralini yükseltirdi.

Kendisi bu parçaları doğrudan kullanamasa da, onlar hâlâ değerli bir kaynaktı. Unutulmuş Sahil’de, Uyanıklar arasında bu parçalar bir tür para birimi işlevi görüyordu. Yüz tane parça… akıl almaz bir miktardı.

Hayatı boyunca yoksul olmuş biri olarak, Sunny nihayet zengindi!

“Param var… O kadar çok param var ki…”

Kalede yaşamak isteyen biri, haftada bir ruh parçası ödemek zorundaydı. Bunu karşılayamayanlar, kalenin hemen dışındaki, canavarların sık sık saldırdığı derme çatma yerleşim yerinde kalmak zorundaydı. Üstelik orada da yemek için ya ödeme yapmalıydılar ya da dışarı çıkıp avlanmalıydılar — ki bu çoğunlukla ölümle sonuçlanıyordu.

Sunny’nin bu üç ayda topladığı parçalarla, kale konforunda yıllarca yaşayabilirdi… eğer isteseydi. Tabii ki istemiyordu. Zaten kendine ait bir sarayı varken, neden başkasına kira versindi ki?

Hem de ne gürültülü komşular vardı ne de korkunç bir bekçiden daha güvenilir bir koruma.

İki yeni ruh parçasını sandığa koyan Sunny, son bir kez ejderha hazinesine göz attı ve kapağı memnun bir ifadeyle kapattı.

“Belki kaleyi tekrar ziyaret eder, birkaç şey satın alırım…”
Hayır, hayır. Zaten geçen sefer ihtiyacı olan her şeyi almıştı. Fazla harcama yapmak, “bu kadar zavallı biri nasıl bu kadar parayı buldu?” sorularını doğurabilirdi.

Kalede yaşayan tüm Uyanıklardan yalnızca üçü, onun sadece gölgelerde saklanıp tehlikeden kaçınmakta usta olmadığını biliyordu.

Nephis, Cassie… ve Caster.

“O lanet olası herif…”