Gölge Köle - Bölüm 101

Bölüm 101: Bölge Savaşı

Caster, Rüya Âlemi’ne şehrin yakınlarında girme şansını elde etmişti ve kaleye, üçlüden çok daha önce varmıştı. Sunny, Nephis ve Cassie insan yerleşimine ulaştıklarında, Caster orada çoktan iyi bir konuma sahipti.

Yeteneği olan bir Mirasçı için Gunlaug’un ordusunda yükselmek adına birçok fırsat olmasına rağmen, o bağımsız kalmayı tercih etmiş ve sonunda Changing Star’ın birliğine katılarak onların savaş gücünü ve itibarını büyük ölçüde artırmıştı.

Geriye dönüp baktığında, Sunny’nin başındaki bütün belaların aslında o zaman başladığını fark ediyordu.

“Aynen öyle, her şey onun suçu. Benim değil. Kesinlikle!”

Dişlerini sıkarak, ağır sandığa tekme attı ve içinden küfretti. Sonra hiçbir şey olmamış gibi davranarak, yüzüne sahte bir gülümseme kondurup gizli odadan yeniden dışarı çıktı.

Aşağıda işler ilginçleşiyordu. Kana gelen yaratıkların kokuyu almasıyla, birkaç tanesi harabe katedrale girip taze cesetlerle ziyafet çekmeye kalkıştı. Ancak Kara Şövalye, her zamanki kadar öfkeliydi. Sunny, destek kirişlerine tırmandığı anda, bir dua eden mantisi andıran, insan derisinden yapılmış gibi görünen büyük bir yaratığı doğramayı bitiriyordu.

İlk başta, Sunny beş talihsiz serserinin geride bıraktığı eşyaları incelemeyi planlıyordu. Fakat bu vahşi dövüş sahnesi fikrini değiştirdi. Bunu daha sonra yapması gerekecekti.

Zaten gölgesi cesetleri çoktan kontrol etmiş ve dağılmış parçaların arasında değerli bir şey bulunmadığı sonucuna varmıştı.

Daha fazla zaman kaybetmeden, Sunny katedralin çatısından dışarı kaçtı ve Kan Hortlağı’yla savaştığı yere doğru izini sürdü.

Av grubunun liderinin cesedi hâlâ oradaydı. Elbette, Hatıraları çoktan kaybolmuştu; sakallı adamın üzerinde artık sadece paçavralar vardı. Ağır savaş baltası da gitmişti.

Sunny iç geçirdi:

“İşte bu yüzden insan öldürmek pek de kârlı değil.”

Gölgesi yüzünü eliyle kapatıp, başını üzgünce salladı; Sunny’nin bu cümleyi pek de iyi seçmediğini ifade etmeye çalışıyordu. Sunny kaşlarını çattı:

“Ne? Gerçekten de öyle!”

Ve onun için bu durum iki kat daha kötüydü.

Bir Uyanık başka bir Uyanık’ı öldürdüğünde, düşmanın ruh özünün büyük bir kısmını ruh parçasını parçalamadan elde ederdi. Ama Sunny sıradan bir Uyanık değildi. Onun Özelliği, gölge parçalarını tüketmek üzerine kuruluydu.

Bu da demekti ki, düşmanı geçmişte yüzlerce ruh parçası emmiş bile olsa, Sunny yalnızca derece ve sınıfına karşılık gelen miktarda gölge parçası alabilirdi. Yani bir Kâbus Yaratığı’nı öldürdüğünde ne alıyorsa, burada da aynıydı.
Ve çünkü tüm Uykucular hâlâ uyanmamış birer yaratık kabul ediliyordu, bu sayı…

“Sadece bir,” dedi Sunny, biraz morali bozulmuş şekilde.
“Dört yüze bir parça kaldı.”

Bunca zahmet, boşuna…

Zihninin küçük, mantıklı bir köşesi aslında insanların öldürülmesinin çok kazançlı olmamasından rahatlık duyuyordu. Aksi halde… onun ruh haliyle… hayır, yapmazdı. Elbette yapmazdı.

“Ha? Ne yapmazdım?”

Sunny birkaç kez göz kırptı, iç sesinden bir cevap bekledi. Ama ses garip şekilde sessizdi. Omuz silkip yere eğildi ve cesedi aramaya başladı. Belki de değerli bir şey bulabilirdi.

Ama hayal kırıklığına uğradı. Hayal ettiği gibi, içi ruh parçası dolu bir kese yoktu. Sunny yalnızca, adamın gömleğine gizlice sokulmuş garip bir kumaş parçası buldu.

Kumaşa bakınca, üzerine mürekkeple çizilmiş kaba şekiller fark etti. Bazı şekiller tanıdık görünüyordu.

“Bu… bir harita mı?”

Gerçekten de, ilkel bir haritaydı. Tanıdığı şekiller, lanetli şehrin civarındaki çeşitli önemli noktaları simgeliyordu. Sunny, bunların çoğunu ezbere biliyordu ve geçmişte birkaçını bizzat keşfetmişti.

“Yoksa… bir hazine haritası mı?”

Bir anda, avcı grubunun zamanlaması, tecrübesizlikleri vs. her şey anlam kazandı. Aslında avcı falan değillerdi.
Bunlar, kalede bir uyanığın uydurduğu sahte bir haritayı satın alıp kandırılmış bir grup enayi olmalıydı.

En azından en mantıklı açıklama buydu.

Ancak…

“Ya gerçekse?”

Sunny, haritaya hem tiksinti hem de açgözlülükle bakarak göz kırptı. Peşinden gitmeli mi yoksa çöpe mi atmalı, karar veremedi.

…Neyse ki, düşünce zinciri şiddetli bir çarpma sesiyle kesildi.

Sunny’nin yakınında bir binanın tamamı yıkıldı, sokağı toz ve moloz bulutuyla doldurdu. Devasa bir şekil havada süzülerek başka bir binaya çarptı, ardından taşlar gürültüyle dökülmeye başladı.

Yaratık ayağa kalkmaya çalıştı, ancak ardından seğirdi ve kıpırtısız kaldı. Pis kanı sokaklara akarken, yaratığın kesinlikle öldüğü anlaşılıyordu.

Sunny hızla haritayı zırhına sakladı ve gölgelere daldı. Ne olup bittiğini anlamaya çalışıyordu. Yakında bir yerde, çelik çarpışmaları ve öfkeli kükremeler duyuluyordu — ve her saniye daha da yaklaşıyordu.

Garip olan, insan sesi duyulmamasıydı.

“Kâbus Yaratıkları arasında bir savaş mı?”

Bu tür olaylar şehirde nadir sayılmazdı. Ama Sunny’nin bilgisine göre, bu sokak ve yakınındaki meydanların şu anki efendilerine meydan okuyabilecek çok az şey vardı.

Bu yaratıklar, şehrin en güçlüsü sayılmazlardı. Ancak kendilerine özgü nitelikleri nedeniyle Sunny, onlardan veba gibi kaçınırdı.
Daha önce çok güçlü bazı yaratıkların bu meydanda doğranıp un ufak edildiğine tanık olmuştu.

Ama hiçbiri, şu anda meydanda çıkan çatışmanın şiddeti kadar sorun yaratmamıştı.

Bu yüzden… ilgisi uyanmıştı.

Gölgelere gizlenerek, eski bir binanın yüksek duvarına tırmandı ve sonunda çatıya ulaştı. Dikkatle yürüyerek, yapının karşı ucuna vardı.

Oradan, meydanın tüm karanlık görkemini izleyebiliyordu.

Meydanın ortasında, hareket eden bir heykel, birkaç devasa yaratıkla savaşıyordu…