Gölge Köle - Bölüm 121

Bölüm 121 – Umudun Mezarlığı

Önümüzdeki on dakika içinde Sunny’nin dünya görüşünün temelleri sarsıldı. Kai, onu bir soru seline boğmuştu… hem de hiçbir önemi olmayan şeylerle ilgili!

Büyüleyici Sleeper’ın ilgisini çeken şeyler son derece garipti: hangi ayakkabıların moda olduğu, hangi ünlünün hangi gösterişli ödül töreninde ne giydiği, kimlerin skandala karıştığı ve o skandalın neyle ilgili olduğu, en son çıkan dans çılgınlığı ve benzeri şeyler.

O, bu tür aptalca şeylere sonsuz bir merak duyuyor; Sunny’nin tüm karanlık sırlarına ise tamamen ilgisiz kalıyordu.

Bu neredeyse hakaret gibiydi.

Dahası, Sunny kendini tam bir aptal gibi hissediyordu çünkü tek bir soruya bile yanıt verememişti. Moda ve yüksek kültür hakkında ne biliyordu ki? Hiçbir şey!

Bir süre sonra Kai’nin heyecanı sönmeye başladı. Sunny’ye komik bir şekilde hayal kırıklığına uğramış bir ifadeyle bakarak iç çekti ve nazikçe son bir soru sordu:

“Sunny, bana dürüstçe söyle… gerçek dünyada da hikikomori miydin?”

Sunny göz kırptı.

‘Bu aptal ne saçmalıyor?’

“Bir hiko… ne?”

Kai boğazını temizledi ve özür diler gibi gülümsedi.

“Ah, biliyorsun işte… bir münzevi? Evden çıkmayan biri? Taşın altında yaşayan biri?”

Sunny, karşısındaki yakışıklı gence baktı ve onunla tanıştığından beri dünyanın artık tamamen anlamsız geldiğini düşündü.

“Ne diyorsun sen? Niye taşın altında yaşayayım ki? Soğuktan ölürsün! Bir keresinde yük konteynerinde yaşadım ama en azından dört duvarı ve bir çatısı vardı…”

Kai bir kez daha iç çekti ve yüzünü çevirdi.

“Anladım. Rahatsız ettiğim için kusura bakma. Sadece… yaklaşık iki buçuk yıldır buradayım ve hayat çok tekdüze geçiyor.”

Onun güzel yüzü, ciddi bir şeyden yakınıyormuş gibi melankoli ve hüzün yayıyordu, halbuki tamamen saçmalıyordu.

‘İki buçuk yıl… bu enayi burada iki buçuk yıl hayatta kalmış mı?’

Sunny bunu duyunca şaşırdı. Kai iyi birine benziyordu ama Forgotten Shore’un acımasız kabusu için pek de uygun görünmüyordu. Belki de o büyüleyici Sleeper’ı küçümsemişti… ya da belki de bunun çok daha basit bir nedeni vardı.

Sunny kaşlarını çattı.

Burada en uzun süre yaşayan belirli bir grup insan vardı. Birden şüphelenerek soğuk bir ses tonuyla sordu:

“Gunlaug’un çetesinin bir parçası mısın?”

Kai şaşkınlıkla ona baktı.

Sonra kıkırdadı.

“Tanrılar aşkına, hayır! Eğer nefret ettiğim bir şey varsa o da onun gibi zorbalardır. Gunlaug’un uşağı olacağıma ölmeyi tercih ederim. Hem o adamın hiç stili yok. Zırhı, gördüğüm en iğrenç şey!”

Ama bunu söyledikten sonra aniden sustu ve birkaç saniye sonra bezgin bir sesle ekledi:

“Ama zaman zaman adamlarından iş alıyorum. Onun varlığıma tahammül etmesinin nedeni bu, yani aslında pek bir seçeneğim yok.”

Sunny bir an tereddüt etti ama sonra diğer Sleeper’a inandığına karar verdi. O gerçekten Gunlaug’un serserilerinden birine benzemiyordu. Ayrıca, eğer onlardan biri olsaydı, aklı başında hiçbir insan onu kaçırmaya ve hapsetmeye cesaret edemezdi. Gunlaug’un adamları neredeyse dokunulmazdı.

Bu da Kai’nin, Sunny’nin düşündüğünden çok daha yetenekli olduğu anlamına geliyordu.

‘İlginç.’

Fallen canavarının uğursuz iniltilerinin yeterince uzaklaştığını fark eden Sunny, bakışlarını gölgeye kaydırdı ve korkunç yaratığın artık çok uzakta olduğundan emin oldu.

Ayağa kalkarak cam şişeyi ortadan kaldırdı ve dedi ki:

“Artık güvendeyiz. Hadi gidelim.”

Hazırlandıklarında gölgeyi geri çağırdı ve ilk adımı atmaya hazırlanırken aniden durdu, yakışıklı okçuya tereddütle baktı.

“Hey, Kai. Ben de sana bir soru sorabilir miyim?”

Yaşça büyük olan Sleeper içten ve hevesli bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Tabii ki!”

Sunny birkaç saniye sessiz kaldı, sonra garip bir sesle sordu:

“Şu zırhını… en iyi bulabildiğin için mi giyiyorsun, yoksa güzel göründüğü için mi?”

Kai ona kafası karışmış gibi baktı. Zarif kaşını kaldırıp dedi ki:

“Bu soruyu anlamadım. Fark var mı ki?”

Sunny gözlerini kapatıp iç çekti ve yüzünü çevirdi.

“Boş ver. Hadi gidelim.”

Güneş ufkun üzerinde yükselirken şehrin merkezine doğru ilerlemeye başladılar.

Kale, lanetli şehrin ortasında yüksek bir tepenin üzerinde duruyordu. Gösterişli ve görkemliydi; onlarca kule havaya yükseliyor, her biri karmaşık kemerler ve sütunlarla destekleniyordu. Çirkin gargoyle’lar saçakların altından harabelere bakıyordu.

Kaleye giden yol en az kale kadar etkileyiciydi. Dar ve ağır tahkimatlıydı, tepenin etrafında dolanarak kaleyi savunanların saldırganlara sürekli ok yağdırmasına imkân tanıyordu.

Yolun sonunda görkemli bir merdiven, kalenin kapılarına uzanıyordu. Önünde, bir zamanlar askerlerin toplanma alanı olarak hizmet etmesi için inşa edilmiş geniş bir taş platform vardı; düşman bütün savunma hatlarını yarıp buraya kadar gelse bile, son savunma hattı burasıydı.

Şimdi ise o platform derme çatma bir yerleşime dönüşmüştü. Taş, ahşap ve ellerine ne geçtiyse onlarla yapılmış küçük, harap binalar düzensizce oraya buraya dağılmış, dar sokaklar oluşturmuştu.

Burası Sunny’nin büyüdüğü kenar mahallelere benzemiyordu ama aynı çaresizlik, korku ve umutsuzluk havasını taşıyordu.

İkisi dış yerleşime yaklaştığında birkaç Sleeper, Kai’yi dostane gülümsemelerle karşıladı.

“Hey, Night! Seni görmek güzel dostum. Bu aralar neredeydin?”

Kai mahcup bir gülümseme takındı.

“Ah, bilirsin işte. Uçup duruyordum. Ya sen, dostum?”

Büyüleyici genç adam sohbet ederken Sunny dikkatle etrafına baktı.

Burası son gelişinden bu yana fark edilmeyecek kadar değişmişti. Yerleşim neredeyse aynıydı, sadece birkaç bina biraz şekil değiştirmiş gibiydi. İnsanlarsa… sanki daha enerjik ve özgüvenliydi, ölüm ve açlık korkusu eskisi kadar baskın görünmüyordu.

Ama havada tuhaf bir gerginlik seziliyordu.

‘Demek bu üç ayda o da boş durmamış.’

Sonunda sohbetini bitiren Kai ona dönüp özür diler gibi gülümsedi.

“Kusura bakma.”

Sunny kaşlarını çattı.

“Niye sana Night diyorlar?”

Yakışıklı genç adam ona baktı, sonra boğazını temizleyip biraz garip bir sesle cevapladı:

“Ah, gerçekten bilmiyor musun? Yani… bir çeşit lakap. Nightingale. Buralarda öyle biliniyorum.”

‘Ne saçma bir lakap,’ diye düşündü Sunny ve işi olabildiğince çabuk bitirmeye karar verdi.

Bu kasvetli yerden ayrılmak için sabırsızlanıyordu.

“Tamamdır, madem buradayız, verdiğin sözü yerine getirmenin vakti geldi.”

Kai başını salladı.

“Tabii. Ne yapmamı istiyorsun?”

Sunny etrafa bakıp kimsenin duymadığından emin oldu ve dedi ki:

“Basit. Kaleye gir ve Memories satanların kim olduğunu, fiyatların ne kadar olduğunu öğren. Sonra dönüp bana bildir.”

Kai birkaç kez göz kırptı, açıkça şaşırmıştı, ama sonra omuz silkti.

“Sorun değil. Ama biraz zaman alacak. En iyi bilgiyi istiyorsan tabii.”

Sunny yüzünü buruşturdu.

“Nasıl uygun görüyorsan öyle yap. Şu arka sokakta seni bekliyor olacağım.”

Kai ona son bir kez baktı, gülümsedi ve uzaklaştı.

Sunny gergin bir şekilde tenha bir sokağa çekildi ve sırtını duvara yasladı. Kendini olabildiğince küçük ve fark edilmez kılmaya çalıştı.

Burada olmak cildini ürpertiyordu. Belki de geri dönmek hataydı. Belki de hemen arkasını dönüp gitmeliydi.

Ama yapmadı. İçten içe biliyordu ki bu, mümkün olduğunca çok Memory toplama fırsatıydı; böylece Shadow en kısa sürede güçlenecekti.

Belki bir daha böyle bir fırsat ele geçmeyecekti.

Zaman ağır ağır geçti. Bir saat, sonra bir saat daha… Kai, Sunny’nin istediği bilgiyi toplamak için bayağı vakit harcıyordu.

Ama kötü hiçbir şey olmamıştı. Henüz.

Sunny neredeyse boş yere gerildiğini düşünmeye başlamıştı ki, elbette en çok korktuğu şey gerçeğe dönüştü.

Birden, acı verici derecede tanıdık sakin bir ses arkasından yankılandı.

“Merhaba, Sunny.”

Sunny dondu kaldı, kendini tuzağa yakalanmış bir hayvan gibi hissetti. Sonra yavaşça arkasını döndü. Yüzünde garip ve karmaşık bir ifade belirdi.

Zorlama bir gülümsemeyle kuru dudaklarını yaladı ve dedi ki:

“…Hey, Neph. Uzun zaman oldu, görüşmeyeli.”