Gölge Köle - Bölüm 124

Bölüm 124 – Yıkım

Kısa süre sonra, gizemli şehrin aşılmaz taş surlarının altında durmuşlardı. Arkalarında, uçsuz bucaksız kraterin büyük yarığı ufka kadar uzanıyordu.

İleride bir yerde, Dream Realm’in bu iğrenç bölgesindeki tek insan kalesi onları bekliyordu. Onları bu karanlık yerden kurtarıp eve götürme sözü veriyordu.

Sunny artık bu kâbusun bir an önce bitmesini bekleyemez hale gelmişti.

Şehir suru gri granit bloklardan inşa edilmişti. Lanetli denizin soğuk dokunuşundan hâlâ ıslaktı; kadim taşlar neredeyse siyah görünüyor, binlerce yılın ardından bile hâlâ görkemli ve aşılmaz duruyordu.

Granit blokların aralarındaki derzler öyle dardı ki araya ancak ince bir bıçak girebilirdi.

Başını kaldıran Sunny, surun yüksekliğini kestirmeye çalıştı. En az altmış metre olmalıydı — Awakened Academy’nin savunma bariyerinin neredeyse iki katı; oysa o bariyer modern teknoloji ve Aspect Abilities’in yardımıyla inşa edilmişti.

Bir anlığına, bu suru diken insanları, ardındaki şehri ve bu lanetli kıyılarda tek başına dimdik duran dev heykelleri düşündü. Yaratımları karanlığa ve zamana direnmişti ama yaratıcıları çoktan yok olmuştu. Onlar kimdi? Bu harap şehrin halkına nasıl bir korkunç kader musallat olmuştu?

Ama sonra Sunny öfkeyle başını salladı. Bu gizemlerin artık onunla hiçbir ilgisi yoktu. O eve dönüyordu, bir daha bu dehşet ve umutsuzluk çukuruna asla geri dönmeyecekti. Çözmesi gereken başkasıydı.

Kısa bir dinlenmeden sonra, bir giriş aramak yerine suru tırmanmaya karar verdiler. Bir kapı bulsalar bile, açık olacağının garantisi yoktu.

Islak graniti tırmanmak kolay değildi, ama bir şekilde başardılar. Tutunacak yer bulamadıklarında Sunny ve Nephis kılıçlarını blokların arasına sıkıştırarak kullanıyorlardı. Birkaç nahoş kesikten sonra ritmi yakaladılar ve hızlıca ilerlemeye başladılar.

Tükettikleri soul shard’lar ve shadow fragment’lar ile, bitmek bilmeyen hayatta kalma mücadelesinin acımasız eğitimi sayesinde bedenleri güç ve dayanıklılıkla doluydu. İnsan bedeninin ulaşabileceği zirvedeydiler. Çok geçmeden devasa surun tepesine ulaşıp kenarından aştılar.

Sunny nefesini bile toparlamadan ileriye süründü, ayağa fırladı ve aşağıya baktı.

Sessizlik içinde altın ipin taşa sürtünme sesini duyabiliyordu. Ama kalbi daha gürültülü atıyordu.

Çok geçmeden Nephis ve Cassie de yanına katıldı.

Kör kız onun omzuna tutunarak, sesi parlak ve umut dolu bir şekilde sordu:

“Sunny? Ne görüyorsun?”

Sunny dudaklarını yaladı.

Altlarında geniş bir şehir harabeye dönmüş haldeydi. Güzel taş yapılar yıkılmış, çoğu moloz yığınlarına dönüşmüştü. Geniş sokaklarda yürüyen tek bir insan yoktu, sessizliği bozan bir ses de duyulmuyordu. Soğuk gri gökyüzünün altında, şehir ölü ve kederli görünüyordu.

Burada ne tür bir felaket yaşandığını söylemek imkânsızdı, ama doğal olmadığı belliydi. Yıkılmış evlerin çoğu ateşle kararmıştı, ayakta kalabilmiş duvar parçaları pençe izleriyle doluydu. Burada orada, kadim dehşetlerin kemikleri yerden dışarı fırlamış, uzun zaman önce bu sokaklarda yaşanmış çaresiz savaşların izlerini anlatıyordu.

Daha dikkatli bakınca Sunny’nin sırtından soğuk ter aktı. Harabeler arasında garip şekiller hareket ediyor, gölgelerde daha fazlası saklanıyordu. Onları görmek bile içini buz gibi bir korkuyla dolduruyordu.

Yıkık şehir Nightmare Creature’larla kaynıyordu.

“Burada… hava almış taşlardan yapılmış devasa, harap bir şehir var. Ve sokaklarında sayısız canavar dolaşıyor. Tıpkı söylediğin gibi.”

Üzerinde durdukları şehir suru bir yol kadar genişti. İki yöne doğru sonsuzca uzanıyor, harabeleri mükemmel bir daire içine alıyordu. Belli aralıklarla granit gövdesine kuleler yerleştirilmişti, muhtemel düşmanlara karşı burçlar gibi.

Ama kim tahmin edebilirdi ki bir gün bu büyük bariyer, korkunç canavarları dışarıda tutmak için değil, asıl dehşetleri içeride hapsetmek için kullanılacaktı?

Sunny’nin ilgisini ise sur değil, canavarlar da değildi. Gözleri, harabelerin ortasında yükselen tepenin üzerindeki şeye çekilmişti.

“Harabelerin ortasında bir tepenin üzerinde muazzam bir kale var. Sanki bir efsaneden çıkmış gibi görünüyor. Duvarları parlak beyaz taştan yapılmış, göğe uzanan yüksek kuleler ve görkemli burçlar var. Şehrin üzerinde bir… bir umut sembolü gibi duruyor. Bu cehennemde karanlıktan etkilenmemiş tek şey gibi…”

Cassie’nin yüzünde geniş bir gülümseme belirdi.

“Evet! İşte gördüğüm kale bu!”

Ama Sunny onu duymadı. Kör kıza kaleyi anlatırken gözleri yanlışlıkla onun arkasına kaymıştı.

Ve o anda gördüğü tek şey, dünyanın üstüne lanetli bir mızrak gibi yükselen, katılaşmış kandan yapılmış gibi duran karanlık bir kuleydi. Sunny onu görür görmez kalbi açıklanamaz bir korkuyla kavrandı.

Bu, Crimson Spire’dı.

Yaydığı dehşet hissi, Sunny’nin bir daha ona bakmak istememesine yetecek kadar güçlüydü. Ama gözlerini de ondan ayıramadı.

Yanında Nephis de ona bakıyordu, düşünceleri bilinmezdi. Yüzünde karanlık ve gergin bir ifade vardı. Birkaç saniye sonra Changing Star kendini toparladı ve bakışlarını çevirdi.

Kaleye doğru bakarak kaşlarını çattı ve dedi ki:

“Kaleye giden yolun son kısmı son derece tehlikeli olabilir. Acele etmemeliyiz. Önce aşağıya inmenin bir yolunu bulalım…”