Gölge Köle - Bölüm 125

Bölüm 125 – Veba Zamanında Ziyafet

Nephis de Sunny de surdan aşağı inmeyi istemedi, çünkü bu, korkunç bir şey olması halinde geriye kaçacak hiçbir yolları kalmayacağı anlamına geliyordu. Bunu konuşmaya bile gerek duymadan, en yakındaki kuleyi keşfedip içeriden inmeye uygun bir yol olup olmadığını görmeye karar verdiler.

Slightly eğimli sur boyunca kuzeye doğru ilerlediler, gözlerini aşağıdaki harabelerden ayırmadan. Zaman zaman Sunny, kadim şehrin ıssız sokaklarında dolaşan yaratıkların siluetlerini seçebiliyordu. Ancak hiçbirinin, granitten yapılmış bu yüksek suru tırmanmaya niyeti yok gibiydi.

Şimdilik güvendeydiler.

Ama Sunny kendini güvende hissetmiyordu. Aksine, sürekli uzaktaki Crimson Spire’a bakıyor ve ürperiyordu.

O şey gerçekten fazlasıyla uğursuzdu.

‘Neyse ki yakında buradan çıkmış olacağız…’

Onu mantıksız bir paniğe kapılmaktan alıkoyan tek düşünce buydu. Forgotten Shore’daki yolculukları sona ermek üzereydi. Çok şey çekmişlerdi, çok şey atlatmışlardı. Bazen buradan sağ çıkabileceklerinden bile emin olamamıştı. Ama şimdi, tüm bu acılar ödüllendirilecekti. Özgürlüğün yolu gözlerinin önündeydi… sadece şu son engeli aşmaları yeterliydi.

…Kısa süre sonra, surun içine inşa edilmiş görkemli kulelerden birine yaklaşmışlardı. Yapı yuvarlaktı, surun üst kısmından epeyce yükseliyordu. Geniş bir ahşap kapısı vardı, ama çok uzun zaman önce kırılmış, eski demir menteşelerde yalnızca birkaç parça kalmıştı.

Kapının ardında yalnızca karanlık vardı.

Sunny, bu girişin görüntüsünü biraz ürkütücü buldu. Elbette, karanlık onun için bir şey ifade etmiyordu. Yine de…

Birden Cassie omzunu çekiştirdi, Sunny’yi durmaya zorladı. Hem o hem Nephis, ellerini kılıçlarını çağırmaya hazır şekilde kaldırdılar.

“Ne oldu, Cassie?” diye sordu Sunny, tedirgin.

Bazı durumlarda kör kız, tehlikeyi onlardan önce fark edebiliyordu. Keskin işitme ve koku alma duyusu, normal insanların algılayamayacağı şeyleri hissetmesini sağlıyordu.

Şimdi Cassie’nin yüzü asılmıştı. Başını hafifçe yana çevirerek fısıldadı:

“Dinleyin.”

Sunny nefesini tuttu ve kulaklarını sonuna kadar zorladı. Çok geçmeden, kulenin içinden gelen tuhaf bir ses duyabildi.

Çatır. Çatır. Çiğne. Çatır…

Bu ses… sanki orada bir şey yeniyordu. Keskin dişler et ve kemikleri öğütüyor gibiydi. Etin yırtılıp çiğnenmesinin mide bulandırıcı sesi Sunny’nin yüzünü ekşitti.

Sunny ve Nephis birbirlerine baktılar, sonra kılıçlarını çağırdılar. Her zamanki gibi, ileri gitmeden önce Sunny gölgesini gönderdi.

Gölge taşların üzerinde süzüldü, hızla kuleye yaklaştı. Sonra karanlığa daldı ve yapıyı kaplayan geniş gölgeye gizlendi.

Sunny içeriyi görebildi…

İlk gördüğü şey, taşların üzerinde kan gölcükleri içinde yatan birkaç ölü canavardı. Taş zemindeki kanlı izler, devasa bedenlerinin çok güçlü bir şey tarafından buraya sürüklendiğini gösteriyordu. Kesilmişlerdi, parçalanmışlardı, hevesli bir kasabın elinden çıkmış gibiydiler.

Sonra, kemirilmiş kemiklerden oluşan büyük bir yığın gördü. Bazılarında hâlâ et parçaları duruyordu, bazıları ise tamamen kırılıp iliği bile sömürülmüştü.

Bir sonraki şey… taş parçalarından yapılmış bir çemberin ortasında yanan bir ateşti. Ateşin üzerinde, birkaç şişe geçirilmiş canavar eti pişiyordu.

Ateşin yanında, taşların üzerinde oturmuş, iyi pişmiş bir kaburgayı kemiren bir figür vardı.

…Bir insandı.

Daha doğrusu, genç bir kadındı. Görünüşe göre onlardan biraz daha büyüktü.

Sunny gözlerini kırptı.

Genç kadın uzun boylu ve çekiciydi. Ela gözleri ve sade bir örgüye bağlanmış güzel kahverengi saçları vardı. Vücudu son derece atletikti; terli zeytin teninin altında kıvrılan kasları her hareketinde belli oluyordu. Ve… eh… oldukça fazla teni ortadaydı, çünkü yalnızca kışkırtıcı derecede kısa beyaz bir tunik giymişti; yanında bronz dizlikler, kol zırhları ve deri pteruges’li bir göğüs zırhı vardı.

Nephis ince ve zarifti, ama bu yabancı canlılık ve kudret saçıyordu. Onun hakkında her şey cömertti, gücü ve kuvveti haykırıyordu.

En garip olanı ise yüzündeki ifadeydi. Tamamen rahat, huzurlu ve mutluydu. Forgotten Shore’da geçirilen aylarda Sunny, kendisine tek bir an bile gardını tamamen indirmeye izin vermemişti. Ne Nephis ne de Cassie buna cesaret etmişti.

Nadir güvenli anlarda bile biraz gergindiler, diş, zehir ve pençelerden oluşan bir saldırının gelebileceğini bekliyorlardı. Soul Devourer’ın büyüsü altındayken bile kalplerinde görünmez bir gölge vardı.

Ama bu genç kadın… sanki bu lanetli yerde tamamen huzurluydu. Hatta gerçek dünyada bile Sunny’nin hiç olmadığı kadar mutluydu.

Sunny izlerken genç kadın, zavallı canavarın etini oburca yedi. Sular yüzünden ve ellerinden akıyordu. Eti bitirince, kemiğin kendisini ısırdı.

Sunny’nin gözleri büyüdü.

Nightmare Creature’ın sağlam kemiği, onun dişleri arasında kolayca kırıldı. Gözlerini zevkle kapatan genç kadın, iliğini emdi, sonra kemiğin çoğunu çiğneyip yuttu.

Çatır. Çatır. Çiğne. Çatır…

Kaburgayı bitirince kalıntılarını ayaklarının dibindeki ürkütücü büyüklükteki kemik yığınına fırlattı, umursamazca gürültülü bir geğirdi, sonra hemen ateşten başka bir et parçası alıp dişlerini ona geçirdi.

Sunny birkaç kez daha göz kırptı, sonra bakışını geri çekip Nephis’e döndü.

“Ne gördün?”

Bir süre durakladı, sonra tereddütle dedi ki:

“Şey… ya çok aç bir insan kızı. Ya da çok obur bir iblis.”