Gölge Köle - Cilt 2 - Bölüm 129

Bölüm 129 Teselli

Dark City’ye ulaşmak için verdikleri uzun ve zorlu yolculuğun acımasızca boşa çıkmış olduğuna dair şok edici gerçeğin ardından, onları bunca zaman ayakta tutan o “vaat edilmiş kale”ye ulaşma arzusu ciddi şekilde sönmüştü. Yine de oraya bir an önce varmak istiyorlardı. Sunny’nin kalbinde hâlâ küçücük bir umut kıvılcımı yanıyordu. Belki de… belki Effie onlara yalan söylüyordu ya da her şeyde yanılıyordu.

Bir şekilde.

Ama aslında buna pek inanmıyordu. Güzel avcı kız samimi ve yetkin görünüyordu, biraz tuhaf olsa da. Dahası, söyledikleri fazla mantıklıydı.

Yine de Effie granit kuleden ayrılmaya hevesli değildi.

“Gün ışığı bu kadar mesafeyi kat etmeye yetmez. Harabelerde ilerlemek yavaş bir iş. Rahatlayın ve dinlenin. Yarın şafakta yola çıkarız.”

Böyle dedikten sonra uzun bir bıçak çıkardı, canavarların cesetlerini parçalamakla meşgul oldu. Üzerine kan sıçramasın diye bir Memory çağırdı; deri önlük gibiydi. Burnunun ucunda neşeli bir melodi mırıldanırken, iştahlı bir gurme aşçıya benziyordu.

Nephis, Sunny ve Cassie’nin konuşacak hâli yoktu. Her biri kendi köşesine çekilmiş, bu yeni gerçekliği sindirmeye çalışıyordu.

Sunny tamamen cesareti kırılmıştı.

Sanki birisi bedeninden pilleri çekip çıkarmış gibi hissediyordu; ne gücü ne de isteği kalmıştı. Dünya soluk, yorucu görünüyordu.

“İşte umut böyle bir şey.”

Öfkelenmeye bile enerjisi yoktu. Sanki uzun, bitap düşüren bir maratonu koşmuş ve bitiş çizgisini geçince karşısında başka bir yarış bulmuş gibiydi.

Hatta… sonsuza kadar koşmak zorundaydı.

Artık Master Jet ve Teacher Julius’la bir daha asla görüşemeyecek, onlara kendisini hayatta tutan öğütleri için teşekkür edemeyecek, iyiliklerinin karşılığını ödeyemeyecekti. Asla Awakened olamayacak, tuhaf Aspect’inin sırlarını öğrenemeyecekti. Ve en önemlisi, zengin olma ve hayatının geri kalanını rahatlık içinde geçirme hayali de suya düşmüştü.

İşte en çok bu canını yakıyordu.

“Beklenirdi zaten.”

Kederle, bu felaketin ortasında biraz olsun teselli bulmaya çalıştı.

“Neyse… düşünürsen… hâlâ yaşıyorum. Bunun da bir değeri vardır, değil mi?”

Gölgeleri ona bakıp pek de ikna olmuş görünmedi.

“Ayrıca yakın gelecekte kolay kolay ölmeyeceğim de. Evet, büyük resim kötüye döndü ama şu anki durumumuz aslında çok daha iyi. Artık boğulma ya da denizin derinliklerindeki yaratıklarca yenilme tehlikesi yok. Üstelik güçlü bir insan topluluğu da bulduk.”

Kaledeki düzen ne olursa olsun, orada yaşayan yüzlerce insan vardı. Dream Realm’de sayı ve tecrübe her şey demekti. İnsan topluluğunun bir parçası olarak, onları ezip geçen yüklerin çoğunu sırtlarından atacaklardı. Labirent’in cehennemî sınavıyla kıyaslandığında, kalede yaşamak bir rüya gibi olacaktı.

Tabii, kalenin zorba efendisine boyun eğerlerse. Sunny yalnız olsaydı, muhtemelen bunu yapardı. Ama şimdi…

Yine de reddetseler bile dış yerleşim vardı. Effie bağımsız bir avcı olarak gayet iyi görünüyordu. Hatta mutsuz bile değildi.

“Aslında, gördüğüm en mutlu insan o olabilir. Böyle gevşek ve neşeli olmayı nasıl başarıyor? Deli mi acaba?”

Gereksiz yere uzun avcı kıza yan gözle bakıp kaşlarını çattı.

“Düşünürsek… başını sokacak bir çatısı var ve kendi avladığı sürece bitmeyen lezzetli yemekleri var. Bu, kenar mahalledeki hayatımdan bile daha iyi.”

Uzun vadede Dark City’de kalmak geleceğini hiç de öyle hayal ettiği gibi değildi ama gerçek dünyada kenar mahallelerde hayatta kalmaya çalışmaktan o kadar da farklı değildi. Hatta birçok açıdan çok daha iyiydi. Demek ki bu kadar kötü görünmesinin sebebi gerçekten kötü olması değil, kendi şişirilmiş beklentilerine uymamasıydı.

Belki de Effie hayattan hiçbir şey beklemiyordu; işte bu yüzden bu korkunç cehennemin ortasında bile böylesine mutlu ve canlıydı.

“Evet… kesin öyle. Sorun çözüldü. Basit.”

Gölge başını sallayıp başka yöne döndü. Sunny iç çekti. Bu rasyonel teselli çabasına rağmen kendini hiç de iyi hissetmiyordu. Aksine, geleceğin ne kadar kaçınılmaz ve kasvetli olduğunu düşünmek onu daha da yormuştu.

Aniden derisi ürperdi. Tanıdık bir korku ve huzursuzluk dalgası zihnini istila etti, bu kez çok daha derin ve istilacıydı.

Crimson Spire’ın gölgesi Dark City’nin üzerine düşmüştü.

…Çok geçmeden, taşlara çarpan dalgaların sesi gecenin yaklaştığını haber verdi. Ayağa kalkmaya bile isteksiz olan Sunny, sessizce gölgesini dışarı bakması için gönderdi.

Batan güneşin son ışıkları dünyayı kızıl tonlara boyarken, lanetli deniz büyük kraterden yükseliyordu. Uzakta, yüzü olmayan güzel kadının heykeli yavaş yavaş karanlığa gömülüyor, sadece açık eli dalgaların üzerinde kalıyordu. Sonra bakışlarını indirip aşağıya baktı.

Lanetli denizin dalgalanan siyah yüzeyi, granit duvarın kenarından sadece birkaç metre aşağıda duruyordu. Elini uzatsa neredeyse dokunabilirdi. Taş bariyerin diğer yanında, harabeler gölgeler içinde, su seviyesinden onlarca metre aşağıda kalıyordu.

Sonsuz denizle koca harabeler arasında sıkışan bu kudretli duvar, bir kâğıt kadar inceymiş gibi görünüyordu. Yine de binlerce yıldır olduğu gibi sessizce dayanıyor, şehri korkunç selden koruyordu.

Ama Sunny, tüm o ezici ağırlığın bir gün duvarı yıkıp her şeyi karanlık bir sel gibi yutmasını hayal etmeden edemedi. Omurgasından titremeler geçti.

Gölgesini geri çağırarak sonunda kendini zorladı, ayağa kalktı ve Nephis’in yanına gitti.

Changing Star sırtını duvara yaslamış, yüzünde karanlık bir ifadeyle oturuyordu. Onun adımlarını duyunca başını kaldırdı.

Sunny yanına oturdu, bir süre bekledi ve sonra sordu:

“Ne düşünüyorsun?”

Nephis uzun süre sessiz kaldı, gözleri kararlı ve amansız bir ifadeyle ona baktı. Sunny artık cevap gelmeyecek sanırken Neph sonunda konuştu.

Konuştuğunda, gri gözlerinin derinliklerinde beyaz kıvılcımlar parladı.

“Bir yolunu bulup geri döneceğiz. Ne gerekiyorsa yapacağız, ama geri döneceğiz.”

Sözleri granit kulede yankılandı, duvarlardaki gölgeler uğursuzca dans etti.