Gölge Köle - Cilt 2 - Bölüm 133

Bölüm 133 – Veda

Nephis, parıldayan kristalleri elinde tutuyor, ağır bir ifadeyle onlara bakıyordu. Sunny de aynı şekilde shard’lara bakıyordu; zihni karanlık düşüncelerle doluydu.

Paramparça olmuş ruhların kalıntıları, alacakaranlığın loşluğunda yumuşak bir ışık yayıyordu.

Etraflarında, dış yerleşimin sakinleri yaklaşan gece çökmeden önce sefil kulübelerine sığınmak için acele ediyorlardı. Güneş, devasa Crimson Spire’ın siluetinin ardına çoktan gizlenmiş, dünyayı uğursuz gölgesine boğmuştu. Hava korku ve kaygıyla doluydu.

Sunny yüzünü buruşturdu.
“Ne düşünüyorsun?”

Changing Star iç çekti, başını kaldırdı. Fildişi yüzü sert ve düşünceliydi. Bir süre sessiz kaldı, ardından her zamanki sakin tonuyla konuştu:
“Ayrılmamız gerekiyor.”

Sunny kahkaha atmadan edemedi.
“Böyle durumlarda insanlar ayrıldığında ne olduğunu biliyorsun, değil mi?”

Nephis’in soğuk, gri gözlerinde hiç eğlence yoktu.
“Bu bir drama değil, Sunny. İkimize bir hafta boyunca yiyecek ve barınak sağlayacak imkânımız var. Bu fırsatı heba etmenin anlamı yok.”

Cassie ona döndü, yüzünde şaşkın bir ifade vardı.
“Ama… ya üçüncü kişi?”

Rahatsız edici bir sessizlik çöktü. Rüzgârın ıslık sesi dışında hiçbir şey duyulmuyordu. Sunny önce kör kıza, sonra Nephis’e, en sonunda da kendisine baktı. Onlardan hangisi kalede güvenle karnını doyuracak, hangisi dışarıda soğukta ve açlıkta kalacaktı?

Cevabı az çok tahmin ediyordu.

‘Başka ne bekliyordum ki?’

İnsan uygarlığına — en azından bu iğrenç arafta uygarlık diye sayılana — varmalarının üzerinden on dakika bile geçmemişti ki, Labirent’in cehenneminde kurdukları bağ çözülmeye başlamıştı bile.

Onların ilişkisi, gerçekten de sadece hayatta kalma çaresizliğine mi bağlıydı? Bu çaresizlik ortadan kalktığında hâlâ ayakta kalabilecek miydi? Sunny emin değildi.

Hayatı boyunca hiçbir grubun içinde uzun süre tutunamamıştı. Bu sefer farklı olacak mıydı?

İçini kemiren güvensizlik kontrolden çıkmak üzereyken, Nephis iç çekti ve shard’ları ona uzattı.
“Al. Cassie’yi içeri götür.”

Sunny eline baktı, sonra sertçe başını kaldırdı. Kalbinde bir fırtına koptu; şaşkınlık, sevinç, endişe… ve aynı anda, mantıksız bir utanç ve öfke. Bu hislerle baş edemeyip kaşlarını çattı.
“Neden ben?”

Changing Star sadece kaşını kaldırdı. Sunny başını salladı, çarpık bir gülümseme takındı.
“Yanlış anlama, kabul ediyorum. Sadece neden birden bu kadar nazik oldun merak ettim. Yanlış yönlendirilmiş bir asalet duygusundan mı?”

Nephis ona bir süre baktı, sonra kayıtsızca konuştu:
“Hiç asil olmadım. Hiç nazik de olmadım.”

Sunny göz kırptı, neredeyse onu çimdikleyip uyanık olup olmadığını kontrol etmek istedi. Kendisi mi böyle diyordu? Eğer o asil değilse kim asil olabilirdi?

Ama Changing Star omuz silkti, uzaklara baktı.
“Bu sadece en mantıklı seçim. Şu anda en çok ihtiyacımız olan şey bilgi. Gölge sayesinde, kalede olup bitenleri benim öğrenebileceğimden çok daha fazlasını öğrenebilirsin. Sen içeride bilgi toplayacaksın, ben de burada. Bir hafta sonra buluşur, öğrendiklerimizi paylaşır ve ne yapacağımıza karar veririz.”

Sunny ona baktı. Nephis’in bu kadar soğukkanlı ve pragmatik olması onu hem sevindirdi hem de yaraladı. Ama en azından birlikte çalışmaya devam edeceklerini peşinen kabul etmesi, Sunny’ye garip bir sıcaklık verdi.

Nephis ekledi:
“Ayrıca anlaşmamız sona erdi. Sözün, kaleye gelene kadar ganimetten payını almamaktı. İşte geldik. O taş yaratığı sen öldürdün, bu shard’lar hak ettiğin ganimetin.”

‘Anlaşma mı? Hangi anlaşma… ah, evet…’

Nephis ona kılıç öğretmesi karşılığında yaptığı anlaşmayı neredeyse unutmuştu. O unutmuştu, ama Nephis unutmamıştı.

Bu bağın sona erdiğini fark edince içini bir pişmanlık kapladı. Sanki onu Nephis’e bağlayan iplerden biri kopmuştu.

İç çekerek shard’ları elinden aldı, sıkıca kavradı.
“Peki. O halde… bir hafta sonra görüşürüz.”

Sunny başka bir şey söylemek istedi ama vazgeçti. Kenara çekilip kızlara vedalaşmaları için fırsat verdi. Bir süre sonra Cassie’nin narin eli omzuna dokundu.

Sunny kör kıza baktı, kısa bir sessizlikten sonra sordu:
“Hazır mısın?”

Cassie tereddüt etti, sesinde hüzün vardı.
“Evet.”

Böylece ikisi birlikte yürüdüler, Nephis’i kararan gecenin içinde tek başına bırakarak.

Sunny, kör kızı yönlendirerek mermer kalenin görkemli kapısına çıkan merdivenlere yaklaştı. Burada sadece rüzgârın uğultusu ve çöken gecenin karanlığı vardı. Görünüşe göre, dış yerleşimin sakinlerinin kulübelerini bu mermer basamaklardan uzağa yapmalarına izin verilmiyordu.

“Dikkat et, önümüzde basamaklar var.”

Cassie’yi uyardıktan sonra kalbinde soğuk bir his belirdi. İçinden bir ses, bu merdivenlere adım attığı anda geri dönüş olmayacağını söylüyordu.

Dişlerini sıkarak ilk adımını attı, merdivenleri çıkmaya başladı.

Zirveye vardıklarında, önlerinde dostane olmaktan çok uzak iki nöbetçi belirdi.

İkisinin de üstünde zırh türü Memory’ler vardı, silahlarını da çekmişlerdi. Gelenlere sabırlarının sınanamayacağını açıkça anlatmak istiyorlardı. Sunny’ye küçümseyici gözlerle baktılar.

“Ne istiyorsun, fare?”

Sunny tereddüt etti, sonra shard’ları uzattı.

Nöbetçilerden biri shard’lara göz attı ve sırıttı.
“Şuna bak. Fare bize hediye getirmiş.”

Kıkırdayarak kristalleri aldı, eliyle geçiş işareti yaptı.
“İçeri girin. İçeride biri sizi karşılayacak.”

Sunny, gözlerinde öldürme arzusunu saklamaya çalışarak soluk bir gülümseme takındı ve Cassie’yle birlikte ilerledi.

Başını kaldırınca, paslı zincirlerde sallanan onlarca kafatasını gördü. Derin bir iç çekti ve Cassie’yi kalenin kapılarından içeri götürdü.