Gölge Köle - Cilt 2 - Bölüm 136

Bölüm 136 – Yansıma

Sağlam kapının ardında, taş duvarlı küçücük bir oda vardı. Dar bir penceresi vardı, ahşap panjurlarla kapatılmış ve kalın kumaşla örtülmüştü. Harper, gece vakti pencerelerin kesinlikle açılmaması gerektiğini özellikle vurgulamıştı. Kalenin içinden dışarıya tek bir ışık huzmesi sızarsa ağır ceza verilirdi. Elbette Harper bilmiyordu ki, ne Sunny’nin ne de Cassie’nin karanlıkta hareket etmek için ışığa ihtiyacı vardı. Ama zaten açmalarına gerek de yoktu.

Odada saman döşekli bir yatak, basit bir sandık ve küçük bir masa vardı. Masanın üzerinde bir su leğeni, birkaç temiz bez parçası ve bir yağ lambası duruyordu. Hatta cilalanmış bronzdan yapılmış küçük yuvarlak bir ayna bile vardı.

Sunny aynada kendi yansımasına göz attığında irkildi. Sanki karşısında bir yabancı vardı.

Son iki ayda gölge aracılığıyla kendini defalarca görmüştü ama bu farklıydı. Çok değişmişti.

Yüzü daha keskin, daha köşeliydi. Gençliğe ait son izler, Labirent’in acımasız sınavında tamamen silinmişti. Zaten baştan beri çok az vardı. Yüzü ince ve solgundu, gözlerinin altı mor halkalarla çevriliydi. Siyah saçları uzamış, dağınık halde gözlerinin üzerine düşüyordu.

Ama en çok değişen şey, gözlerinin kendisiydi. Karanlığın derinliklerinde, eskiden olmayan ağır ve donuk bir soğukluk parlıyordu.

Sunny bir anda fark etti ki, artık kendisinde de “tecrübeli savaşçı” bakışı vardı. Dış mahallelerde bu bakışa “cinayet hesabı” denirdi.

Hero ve Nephis’te de bu bakış vardı. Onlarda bu, onları gerçek savaşçılar gibi gösteriyordu.
Sunny’de ise… bir katilin gözleriydi.

Ve daha da derinlerde, yalnızca onun görebildiği altın iplikler — Weaver’ın insanüstü mirası — karanlığın içinde gizemli şekilde parlıyordu.

Yansımasına bakarken, Sunny tuhaf, boğuk bir sesle karanlıkça gülümsedi:

“…Fena görünmüyorsun, Sunless.”

Gölgesini Cassie’nin kapısının önüne nöbetçi bırakan Sunny, kendini yatağa attı, battaniyeye sarındı ve uyumaya çalıştı.

Yüzlerce insanın arasında, bu güçlü kalenin güvenliği içinde, gerçek bir yatakta uzanırken… birkaç gün önce ölümcül denizde çürük bir kayıkla yol aldığını, korkunç yaratıklarla savaştığını ve ruh emici bir ağacın açlığıyla aklını yitirdiğini hayal etmek neredeyse imkânsızdı.

Her şey, ateşli bir kabus gibi görünüyordu.

‘Fena değil…’

Bu düşünceyle uykuya daldı.

Sabah olduğunda, yıkanmış ve tazelenmiş şekilde koridorda Cassie’yi bekliyordu. Puppeteer’s Shroud da uzun bir aradan sonra nihayet Soul Sea’ye dönüp kendini yenileyebilmiş, tertemiz ve düzgün görünüyordu. Onca darbeye rağmen hâlâ sağlam kalabilmişti. Sunny, onu elde etmiş olduğu için ne kadar şanslı olduğunu düşündü.

Cassie de çok geçmeden odasından çıktı. Adeta ışıldıyordu. Aylarca kan ve çamur içinde süründükten sonra, nihayet ikisi de yeniden insan gibi görünüyor, insan gibi hissediyordu.

“Günaydın!”

Sunny göz kırptı. Cassie’nin ne kadar güzel olduğunu neredeyse unutmuştu. İnce yüz hatları, parlak mavi gözleri ve solgun sarı saçlarıyla porselen bir bebeği andırıyordu. Büyülü pelerini çıkarmış, sadece ince bir tunik ve deri sandaletler giymişti. Nefes kesiciydi.

Sunny gözlerini kapatıp iç çekti.
‘Bu… başımı belaya sokacak gibi.’

“Günaydın, Cassie.”

Cassie başını ona çevirip burnunu kıvırdı. Sunny kaşlarını çattı:
“Uh… ne oldu?”

Kör kız kaşlarını çattı.
“Bilmiyorum. Farklı kokuyorsun.”

Sunny birkaç saniye ona baktı, sonra güldü.
“Eğer bu bana eskiden pis koktuğumu söylemenin kibar yoluysa… teşekkür ederim sanırım.”

Cassie kıkırdadı, sonra kolunu Sunny’nin omzuna koydu.
“Öyle demek istemedim! Neyse, hadi yemek yiyelim!”

İkisi de garip şekilde iyi bir ruh halindeydi.

Sunny, Harper’ın tarif ettiği yolu izleyerek Cassie’yi kalenin ana kulesine götürdü. Yolda, üzerinde altın yılan ve beyaz kule sembolü olan kapılardan ve koridorlardan uzak durmaya özen gösterdi. Gölgesini ileride buraları keşfetmeye gönderecekti, ama şimdilik sorun çıkarmamaları gerekiyordu.

Kuleye ulaşmak zor olmadı. Kahvaltıya giden diğer Sleeper’ları takip ettiler. Yemekler günde iki kez veriliyordu: sabah ve gün batımından hemen önce. Birini kaçırırsan ve yiyecek bulamazsan, gün boyu aç kalıyordun.

Sunny, kalede yaşayanları merakla inceledi, bazen sessizce Cassie’ye de tarif etti. Dış yerleşimdeki umutsuz insanlardan farklıydılar. Çoğu sağlıklı ve tok görünüyordu. Zırh tipi Memory’ler çok daha yaygındı, gerçi hâlâ sıradan kumaş giyenler de vardı.

Neredeyse hepsi genç ve güzeldi, çok azı yirmili yaşlarının başını aşmış gibiydi. Yine de, görünüş bakımından Cassie ile kıyaslanabilecek pek az kişi vardı.

Sonunda kalenin büyük salonuna girdiler. Uzun ahşap masalar, aç Sleeper kalabalığını ağırlamak için hazırlanmıştı.

Birden, yüzlerce göz Cassie ve Sunny’ye döndü.

Sunny’nin sırtından soğuk terler aktı. Yutkundu.

‘Kahretsin.’