Gölge Köle - Bölüm 98
Bölüm 98: Davetsiz Misafirler
Sunny, Kan Şeytanı’nın cesedine kasvetle baktı, ardından yaklaşan ayak seslerinin geldiği yöne çevirdi bakışlarını.
Bu lanetli şehirde gece vakti dışarıda kalacak kadar deli kim olabilirdi? Böyle bir şeyi ancak tamamen aklını yitirmiş birisi yapardı. Akıllı olan herkes çoktan sokaklardan çekilmişti; zaten baştan beri bu harabelere girmeye istekli olan çok az kişi vardı.
Gece Yarısı Parçası’nın ucundan karanlık bir gölge aktı. Yerde yoğunlaşan gölge, ona alaycı bir bakış attı.
Sunny de ona baktı.
“Ne?”
Gölge başını sallayıp cevap vermedi. Sunny omuz silkti, kafası karışmış halde başka yöne döndü.
“Her neyse. Görünüşe göre misafirlerimiz var. Ne yapmalı, ne yapmalı? Ortalık da darmadağın!”
Etrafına bakındıktan sonra bir iç çekti, yaratığın cesedine bir kez daha göz gezdirdi ve ardından kunai’yi çağırdı. Akıllıca davranmak gerekirse kaçmalıydı. Ayak seslerinin neye ait olduğunu kim bilebilirdi? Belki bir grup insandı, belki de birden fazla ayağı olan bir Kabus Yaratığı. Öğrenmeye çalışmanın anlamı yoktu.
Ama… av henüz bitmemişti. Hâlâ alması gereken ganimetler vardı.
“Git, bir bak bakalım.”
Gölgesini gönderirken Sunny diz çöküp ölü yaratığın sert etini kesmeye başladı. Gölgenin güçlendirici etkisi olmadan, Kan Şeytanı’nı parçalamak kolay değildi. Yine de ilk ruh parçasını bulmayı başardı. Geriye bir tane kalmıştı…
Bu sırada gölge, davetsiz misafirleri bulmuştu. Altı insan, taş harabelerin dar patikalarında temkinli adımlarla ilerliyor, yollarını hayaletimsi mavi bir fenerle aydınlatıyordu.
Hepsi de yıpranmış zırhlar giymiş, baştan aşağı silahlıydı. Gözleri sert ve soğuktu.
Sunny kaşlarını kaldırdı.
“Aman tanrım. Gerçekten insanlarmış. Bu Gunlaug’un adamları ne halt etmeye gece vakti kale dışına çıkmışlar?”
Gunlaug, kalenin sahibi ve bu iğrenç yerin kendi kendini kral ilan etmiş efendisiydi. Unutulmuş Sahil’deki her Uyuyan ya ona hizmet etmek ya da haraç vermek zorundaydı. Tabii ki ikincisini seçenler genelde uzun yaşamazlardı.
Gece Yarısı Parçası’nı ve Papağan Kaya’yı ortadan kaldıran Sunny, ikinci ruh parçasını aramaya odaklandı. Bu beyefendiler gelmeden sokaktan kaybolmak istiyordu.
Ama mavi ışığın halkası çok hızlı yaklaşıyordu…
Sonunda parlayan kristali gören Sunny, onu hemen zırhının içine sakladı. Ardından kunai’yi yere bıraktı ve birkaç adım geri çekildi.
Ama artık çok geçti. Ona gözleriyle görmüşlerdi.
“Dikkat edin! Bir canavar var!”
Sunny geri çekilirken, birkaç silah doğruca onun üstüne çevrildi. İşlerin kontrolden çıkmak üzere olduğunu hissederek boğazını temizledi ve titrek bir sesle konuştu:
“A-ah! Lütfen bana zarar vermeyin! Ben insanım!”
Bunu söylerken kendi halini aklından geçirdi.
Hayalet gibi solgun cildi, kirli saçları ve kat kat kuru/fresh kanla kaplı paçavra zırhıyla, Sunny gerçekten bir Kabus Yaratığına benziyordu. Bu aralar kişisel hijyen ya da görünüşe pek önem vermiyordu.
Umarım insan diliyle konuşmak kimliğini kanıtlamaya yeterdi. Elleri silahsız olduğunu gösterecek şekilde yukarı kaldırdı ve bir adım daha geri çekildi.
Altı Uyuyan, bu kadar uzak mesafede ve gece vakti başka bir insanla karşılaşmaktan çok şaşkındı. Sunny, bu kısa şaşkınlıktan faydalanarak biraz daha geri çekildi.
“Kımıldama!”
Durumu nihayet kavrayan adamlardan biri, tehditkâr bir tonla bağırdı. Sunny itaatkâr şekilde dondu kaldı, ani bir hareket yapmamaya özen göstererek.
Davetsiz misafirler yavaşça yaklaştılar, geçerken Kan Şeytanı’nın cesedine göz attılar. İçlerinden biri, diğerlerinden daha uzun ve daha iyi donanımlıydı. Sunny’ye düşmanca bir bakış fırlattı, sonra ona birkaç adım kala durdu.
Adam, Sunny’den birkaç yaş büyüktü. Uzun boylu ve kaslıydı; yamalı bir sakalı yüzünün alt kısmını kaplıyor, sulanmış mavi gözlerinde kötü bir ifade vardı. Tavrı ve taşıdığı Anılar sayesinde bu adamın Unutulmuş Sahil’de en az üç yıl geçirmiş olduğu kolayca anlaşılabiliyordu.
Ama aynı zamanda, Gunlaug’un ordusunda yüksek rütbeli biri olmadığı da belliydi. Yoksa ekipmanı çok daha etkileyici olurdu.
Yine de omzunda taşıdığı ağır savaş baltası fazlasıyla keskin görünüyordu. Bir saniyede Sunny’nin kafasını uçurabilirdi…
“Sen kimsin?! Ne halt ediyorsun burada?!”
Sunny birkaç kez göz kırptı, ardından dikkatlice cevap verdi:
“Uh… Ben Sunless. Burada yaşıyorum.”
Avcı grubunun lideri gözlerini kıstı.
“Ne demek burada yaşıyorsun? Beni enayi mi sandın çocuk?! Bu şehirde kimse sağ kalamaz!”
Diğer Uyuyanlar da aynı görüşteydi — biri hariç. O, Sunny’e şüpheyle baktı. Kaşlarını çatarak bir adım öne çıktı ve kararsız bir ses tonuyla konuştu:
“Dur, başkan. Belki de doğru söylüyor. Harabelerde tek başına yaşayan bir deli çocuk olduğunu duymuştum.”
Uzun adam homurdandı.
“Bu nasıl mümkün olabilir ki?”
Adam Sunny’ye bakıp omuz silkti.
“Duyduğuma göre, çocuk gölgelerde gizlenme yeteneğine sahipmiş. Fare gibi sürünüp canavarlar işini bitirdikten sonra arta kalanları topluyormuş. Ben de tam bilmiyorum ama kalede biri bahsetmişti. Hikâye uyduruyorlar sanmıştım.”
Sunny kaşlarını çattı. Deli, çocuk, fare… neden herkes ona isim takmak zorundaydı?
Bu sırada yardımsever Uyuyan biraz düşündü, ardından ekledi:
“Sanırım kente o kızla, Changing Star’la birlikte gelmişti.”
Sunny’nin kaş çatması yerini somurtmaya bıraktı. Aşağıya, gölgesine fısıldadı:
“Bu herifler gerçekten çok kaba, sence de öyle değil mi?”
Tabii ki, fısıltısı çevresindekiler tarafından rahatlıkla duyulmuştu. Uyuyanlar şaşkınlıkla ona baktı.
Sunny başını hafifçe yana eğdi, gözlerini kocaman açtı. Şaşırmış gibi yaptı.
“Ne? Hepsini öldürmemi mi istiyorsun? Yani… bu biraz aşırı kaçmaz mı? En azından özür dileme şansı vermeliyim.”
Avcı grubunun lideri ileri bir adım attı, alçak ve homurtulu bir sesle konuştu:
“Ne mırıldanıyorsun orada, fare?”
Sunny ona küçümseyici bir bakış fırlattı.
“Hey, ben arkadaşımla konuşuyordum. Lütfen araya girme.”
Uzun adamın yüzünde geniş, tehlikeli bir sırıtış belirdi. Sunny iç çekerek ona döndü:
“Peki madem. Israr ediyorsun. En yakın arkadaşım, Ölümsüz Alev Klanı’ndan Nephis’e hakaret ettin. Biz birbirimize çok, çok yakınız. Sana bir şans vereceğim: O sözün için özür dile. Yoksa… hayatına veda et.”
Adam birkaç saniye boyunca ona baktı, sonra aniden başını kaldırıp kahkahayla güldü.
“Aaa bu çok iyiydi! Duydunuz mu çocuklar? Bu küçük gelincik bize bir şans verecekmiş. Ne kadar cömert! Biz de cömert olmalı mıyız ha? Ne dersiniz? Sonuçta bu çocuk kafayı yemiş!”
Diğer beş Uyuyan onun kadar eğlenmiş görünmüyordu. İçlerinden biri karanlık bir şekilde gülümsedi:
“Hayır başkan. Bence sadece öldürelim. Zavallıyı acısından kurtaralım.”
Daha önce Sunny’nin hikâyesini destekleyen Uyuyan ise yeniden kaşlarını çatmıştı.
“Bekleyin millet… Changing Star’ın ekibindendi bu çocuk. Hani şu orijinal gruptan. Labirentte iki ay boyunca tek başlarına hayatta kalmışlardı. Hafife almamalı…”
Ama lider onu hor gören bir sesle yarıda kesti:
“Duyduğuma göre Azize Nephis, o iki beceriksiz serseriyi sırtında kaleye taşımış. Zayıfları korumaya bayılıyor değil mi o kaltak? Kör bir kız arkadaşı var sonuçta! Bu da ondan farklı değildir.”
Sonra Sunny’ye dönüp sırıttı.
“Ne diyeyim, fare. Bize tüm Anılarını ver, biz de seni sağ bırakmak gibi cömertlik yapalım.”
Bir Uyanmış öldüğünde Anıları onunla birlikte yok olurdu. Anıları elde etmenin tek yolu, sahibinin isteyerek devretmesiydi. Tabii bu istek tehdit ya da işkenceyle elde edilmiş mi, pek umurlarında değildi.
Sunny göz kırptı.
“Yani özür dilemeyeceksin?”
Uzun adam sırıtışını sürdürdü.
“Sanmam.”
Sunny iç çekti.
“Peki. Anılarımı istiyorsun ha? Birkaç tane var. Hmm… şu nasıl mesela?”
Bir elini indirerek Papağan Kaya’yı çağırdı. Kaya, her zamanki sıkıcı ve sıradan haliyle avucunda belirdi.
Avcı grubunun lideri, gözlerini Sunny’den ayırmadan kaşlarını çattı. Kaba görüntüsüne rağmen dikkatli ve paranoyaktı. Geçirdiği yıllar ona asla gardını düşürmemeyi öğretmişti.
Bir saniye sonra kaya konuştu:
“Arkana bak!”
Bu numaraların en basitiydi…
Uzun adam hala Sunny’nin gözlerine bakıyordu, sırıtıyordu:
“Gerçekten bu saçma numaraya kanacağımı mı sandın…”
Ama cümlesini bitiremeden, kunai’nin ucu arkasından kafatasına saplandı ve adam yerinde öldü.