Gölge Köle - Bölüm 35

Bölüm 35: Bir Gölge, Bir Yıldız ve Bir Kâhin

Gri bir gökyüzü yukarıda, siyah çamur aşağıda ve aralarında sonsuz bir kızıl deniz. Bu düşsel arka planda, iki güzel kız labirentin içinde yürüyordu.

Biri narin ve kırılgan görünüyor, sarı saçları ve anlamsızca bakan masmavi gözleriyle dikkat çekiyordu. Basit bir tunik giymiş, ayaklarında deri sandaletler vardı ve omuzlarına deniz dalgalarının renginde bir pelerin sarılmıştı.

Diğeri ise uzun ve ince yapılıydı. İpeksi gümüş saçları ve berrak, gri gözleri vardı. Üzerindeki kıyafetler, siyah yosundan kaba bir şekilde yapılmıştı ve adeta çıplak tenini ve atletik yapısını sergiliyordu. Dengeli, uyanık ve çıplak ayaklıydı.

Altın bir ip, iki kızı birbirine bağlıyordu.

‘Vay be. Ne manzara…’ diye düşündü Sunny.

Bir anda ressam olmadığı için pişmanlık duydu. Bu sahne adeta bir tabloya dönüştürülmek için yalvarıyordu.

‘Bekle… neden böyle düşünüyorum? İnsanlar! İnsanları buldum!’

Kalbi bir an için hızla çarptı. Eğer Nephis ve Cassia buradaysa, o turuncu ışığın daha önceki kaynağı büyük ihtimalle onlarla ilgiliydi. Bu da onların o yüksek tepeye nasıl ulaşılacağını bildikleri anlamına geliyordu.

Bu da Sunny’nin yüksek gelgit tarafından ezilerek ölmek zorunda kalmayacağı anlamına geliyordu!

‘Uh… peki şimdi ne yapacağım?’

Başkalarına kendini sevdirmekte pek iyi değildi. Aslında, tam tersi — insanlar genellikle içgüdüsel olarak ondan kaçınırdı. Üstelik bu, normal şartlarda bile geçerliydi. Oysa bu sefer, Akademi’de dört hafta boyunca herkesin kendisinden nefret etmesini sağlamak için çaba sarf etmişti…

‘Tebrikler, Sunny!’

Yine de en azından kullanışlıydı. Bu durumda, ek bir vücut bile aç canavarlarla karşılaşırken büyük bir nimet sayılırdı. Ve o sıradan biri değildi: Tek başına keşif yapma yeteneği oldukça değerliydi. Bunu kesinlikle anlarlardı… değil mi?

Derin bir iç çekişle Sunny gölgelerin içine girip açıklığa doğru hızla ilerledi. Bir dakika kadar sonra oraya ulaştı, son bir karar vermeden önce iki kızı saklanarak izledi.

Kör Cassia, tahta bir asa yardımıyla yavaşça açıklığın ortasına yaklaştı ve elini uzatıp Nephis’i buldu, omzuna dokundu.

“Neden durdun?”

Nephis kör kızı destekledi ve gökyüzüne baktı.

“Geç oluyor.”

İki kız arasında garip bir sessizlik oluştu. Bir süre sonra Cassia sordu:

“Yani geri dönmemiz gerektiğini mi düşünüyorsun?”

Nephis göz kırptı ve boğazını temizledi.

“Evet.”

Sunny onların konuşmasını biraz eğlenceli buldu.

‘Ne o, sessiz güçlü tip mi?’

Sonra kendi ikilemine geri döndü ve yüzünü ekşitti.

‘Onlara nasıl yaklaşacağım? Kahretsin, neden bu kadar zor! Sanki onlara çıkma teklif ediyormuşum gibi. Yani, biri… ikisi de mi? Ne hakkında düşündüğümün farkında mıyım?! Sadece git ve merhaba de!’

Ama sonra… eğer aniden gölgelerden çıkarsa… hiç de sapık gibi değil… korkup saldırma olasılıkları ne kadar yüksekti?

Bekle, neden… argh, boşver bunu!

En güvenli yaklaşımı seçmeye karar veren Sunny, gölgesine saklandığı yerden çıkıp Nephis’in onu açıkça görebileceği bir yere hareket etmesini emretti. Gölgenin emri yerine getirirken gözlerini devirdiğini net bir şekilde hissedebiliyordu.

Gölge hareket etmeye başlar başlamaz, Nephis aniden elini yana doğru hızla uzattı. Hemen uzun bir kılıç elinde belirdi ve savunma pozisyonuna geçerken havayı yararak ilerledi. Gölge daha saklandığı yerden iki adım bile atmamışken, Değişen Yıldız’ın gri gözleri onu delip geçmişti bile.

Gölge dondu. Biraz şaşkına dönmüş gibiydi.

Cassia bir adım geri attı.

“Neph? Ne oldu?”

Nephis hemen cevap vermedi, dikkatle gölgeyi izliyordu. Sonra sadece şöyle dedi:

“Orada bir gölge var.”

Cassia’nın oyuncak bebek gibi yüzü soldu.

“Bir gölge mi? Yamyamlar mı?”

Uzun kız başını biraz yana eğdi.

“Hayır. Bu bir insan gölgesi.”

Bu, Cassia’nın beklediği bir cevap değildi. Şaşkın bir ifadeyle sordu:

“Bir insan gölgesi mi? O… ne yapıyor?”

Nephis tereddüt etti. Bir süre sonra, düz bir tonla cevap verdi:

“…Bize el sallıyor.”

*

Bir dakika süren tam sessizlikten sonra, sonunda Cassia konuşacak kelimeleri buldu.

“Ne?”

“Dedim ki: Bize el sallıyor…”

“Evet, biliyorum! Demek istediğim… neden bunu yapıyor ki?”

Nephis ağzını açtı, sonra tekrar kapattı.

“Bilmem. Belki de bizi bir tuzağa çekmek için bir dikkat dağıtma yöntemi kullanıyor.”

Bu noktada, Sunny’nin konuşma zamanı geldiğini düşündü. Derin bir nefes aldı ve dostça bir tonla konuştu:

“Aslında, sadece sizi insan olduğumu fark etmeden önce o kılıçla beni doğramamanız için önden gönderdim.”

Hemen ardından Nephis başını çevirip Sunny’nin gölgelerin içinde saklandığı yeri tam olarak belirledi. Kılıcı hafifçe hareket etti, yeni tehdide doğru yöneldi.

“Eğer insansan, neden gölgelerin arasında bir sapık gibi saklanıyorsun?”

‘Lanetsin! Ben bir sapık değilim!’

Sunny yutkundu. Ancak Kusuru acımasızdı: Bir cevap vermek zorundaydı, hem de doğru bir cevap.

“Yani, sen Değişen Yıldız Nephis’sin. Dürüst olmak gerekirse, biraz korktum.”

Nephis cevap vermedi. Yüzü okumak zor olduğundan, ona inanıp inanmadığını anlamak neredeyse imkansızdı. Ancak, cevabında onun Gerçek İsmini kullanmasının bir sebebi vardı: Eğer o bir yaratık olsaydı, Nephis’in Gerçek İsmini bilemezdi.

Neyse ki, Cassia daha ifadeli biriydi.

“Sen, kafeteryada benimle oturan çocuk musun?”

Sunny gülümsedi. Bu arada, Nephis kör kıza baktı.

“Onu tanıyor musun?”

Cassia başını salladı.

“Sesini tanıyorum. Adı Sunless. Sıralamalarda sondan ikinciydi, benim hemen üzerimdeydi.”

Uzun kız kaşlarını çattı, sanki hatırlamaya çalışıyormuş gibi. Sonra sordu:

“Sapık olan mı?”

Sunny’nin yüzündeki gülümseme anında kayboldu, yerini bezgin bir ifadeye bıraktı.

‘Aman Tanrım, gerçekten mi?’

Cassia tereddüt etti ve cevap vermedi.

“Hey! Gerçekten bir sapık değilim, biliyorsun! Sadece… uhm… birkaç şey söyledim. Birkaç kıza. Hepsi bir yanlış anlamaydı.”

Nephis birkaç saniye sessiz kaldı ve ardından sonunda kılıcını geri çekti.

“Peki. Dışarı çıkabilirsin.”

Sunny gölgelerden topallayarak çıktı ve kendi gölgesini tekrar çağırdı. Gölge, ayaklarına doğru akarak kendini yeniden birleştirdi ve gözle görülür şekilde titredi. Pislik onunla dalga geçiyordu…

Nephis’ten birkaç metre uzakta durdu, ellerini kaldırarak kızlara zarar vermek gibi bir niyetinin olmadığını göstermek istedi. Değişen Yıldız ona sorgulayıcı bir bakış attı.

“Ne oldu sana?”

Onun kastettiği şey, Sunny’nin topallaması, morlukları ve genel olarak yaralı haliydi. Sunny iç geçirdi.

“Karapaks Yamyamı.”

Nephis kaşını kaldırdı:

“Hayatta kalmayı başardın mı?”

‘Tabii ki başardım!’

Sunny istemsizce sırtını dikleştirdi.

“Kaçmadım. Onu öldürdüm.”

Bunu kanıtlamak için, canavar etleriyle dolu sırt çantasını işaret etti. Nephis onu bir kez daha baştan aşağı inceledi ve onun hakkındaki görüşünü yeniden değerlendirdi. Şimdi gözlerinde onaylama izleri vardı.

Karapaks Yamyamları sadece yaratıklardı, ama yine de uyanmış varlıklardı. Güçlü fizikleri ve doğal zırhlarıyla, birini yenmek herhangi bir Uykucu için kolay bir iş değildi. Hele ki sıralamada en alttan ikinci sırada olan biri için…

Düşününce, bu biraz fazla etkileyiciydi.

Sunny gözlerini yere indirdi.

“Eh… zaten yaralıydı.”

Nephis omuz silkti.

“Öldürmek öldürmektir. İyi iş çıkardın.”

Bunun ardından, başka bir şey söylemeyecekmiş gibi sessiz kaldı. Sunny de ne diyeceğinden emin değildi. Neyse ki, Cassia imdadına yetişti.

“Gerçekten yaralandın mı?”

Sunny başını salladı.

“Hayır, sadece kaburgalarım ve bacağım morarmış — bir ya da iki güne iyileşirim. Zırhım oldukça dayanıklı.”

Puppeteer’s Shroud’un peşine düşerler diye endişelenmiyordu. Çünkü Anılar, sahibinin ölümü anında yok oluyordu. Yani ancak canlı bir kişi tarafından gönüllü olarak aktarılabiliyorlardı.

Eh, her zaman işkence ve şantaj olasılığı vardı. Ama iki güzel kızın bu kadar alçaklaşacağını sanmıyordu.

Sunny boğazını temizledi.

“Yamyama denk gelmeden önce, tepesinde büyük bir mercan sütununun bulunduğu yüksek tepeye doğru gidiyordum. Ama dövüşten sonra hızım azaldı. Şimdi zamanında oraya varamayacağımdan endişeliyim. Belki yolu biliyor musunuz?”

Cassia gülümsedi.

“Aslında, son birkaç günü o tepede geçirdik. Şimdi geri dönüyorduk.”

Nephis hiçbir şey söylemedi, sadece gökyüzüne bakıyordu.

Sunny dudaklarını yaladı.

“Yani… sizinle gelebilir miyim?”

‘Beni reddetmeyecekler… değil mi?’

Kör kız, yüzünde açıkça bir soru yazılı şekilde başını arkadaşına çevirdi.

“Neph?”

Nephis gözlerini indirip Sunny’ye baktı. Bir süre sonra şöyle dedi:

“Hayır…”

‘Ne?!’

“…sorun yok.”

Sorun yok.

‘Ne var seninle prenses?! Neden bu kadar yavaş konuşuyorsun?!’

Kalbi göğsünde hızla çarparken, Sunny gülümsedi.

“Pekâlâ. Tamam…”