Gölge Köle - Bölüm 38

Bölüm 38: Karanlıkta Sorular

Sunny, uykudan kaçıyordu. Bir süre sessizce karanlıkta oturdu, dalgaların sakinleştirici uğultusunu dinledi. Bu nadir dinlenme anında, son birkaç günün anıları zihnine hücum etti. Ancak, hiçbir şeyi ciddi olarak düşünemeyecek kadar yorgundu. Sıcaktı, karnı toktu ve nispeten güvendeydi. Şimdilik, bu yeterliydi.

Çok geçmeden, Cassia’nın nefes alma ritmi değişti; bu, onun uykuya daldığını gösteriyordu. Nephis, kampı gözlüyordu, hareketsiz ve her zamanki gibi biraz uzak. Gümüş saçları ve solgun teniyle, alabaster bir heykel gibi görünüyordu.

Sunny iç çekti. Bir süre mücadele etti, ardından sessizce konuştu:

“Hey. Bir soru sorabilir miyim?”

Nephis ona baktı ve omuz silkti. Duyulabilir bir yanıt vermemesi, onun karanlıkta görebilme yeteneğini hatırladığını açıkça gösteriyordu.

“Tabii.”

‘Fazla kişisel olur mu acaba?’

Sunny tereddüt etti.

“Şey, ben Legacies’lerin, yani Soylu olanların, Büyü tarafından yanlarında getirdikleri miras olarak bir sürü Anı’ya sahip olduklarını sanıyordum. Yani, bu onların en büyük avantajı olması gerekiyordu. Nasıl olur da senin sadece üç tane vardı?”

Nephis birkaç saniye sessiz kaldı.

“Aslında, sadece iki tane vardı. İp Cassie’den geldi.”

Sunny kaşlarını kaldırdı.

“Ah. Anladım.”

Onun cevabının aslında tam bir cevap olmadığını fark eden Nephis, bir süre düşündü ve ekledi:

“Babam öldüğünde, sahip olduğumuz Anı’ların çoğunu kaybettik. Geriye kalanlar ise yıllar boyunca aileyi ayakta tutmak için birer birer satıldı. Bu kılıç ve zırh ise İlk Kâbus’umdan.”

Demek ki öyleydi. Sunny, Ölümsüz Alev klanının düşüşünün düşündüğünden daha kapsamlı olduğunu fark etti. Ancak yine de bazı şeyler mantıklı gelmiyordu.

“Klanının ünü ve itibarıyla başka yollarla da para kazanabilirdiniz.”

Nephis, tepki göstermeden basitçe dedi:

“Başka sebepler de vardı.”

Sonra beklenmedik bir şekilde başını onun yönüne çevirdi.

“Ben de bir soru sorabilir miyim?”

Sunny yutkundu.

“Evet, tabii.”

Nephis başını eğdi.

“Benim bir Legacy olduğumu nasıl bildin?”

‘Ne? Sadece bu mu?’

“Basit. Caster’ın bahsettiğini duydum. Diğer Uyuyanlar’ı sana saygı göstermeleri için azarlıyordu.”

Başını salladı ve uzağa döndü. O sakin gri gözlerinin ardında ne tür düşünceler gizlendiğini, Sunny bilmiyordu.

Bir süre geçti, ardından sonunda sormak istediği asıl soruyu sormak için cesaretini topladı. Bunu yapmadan önce, Cassie’nin derin uykuda olduğundan emin oldu ve sesini alçalttı.

“Başka bir soru sorabilir miyim?”

Olumsuz bir yanıt almayınca devam etti:

“Neden onu yanında taşıyorsun?”

Changing Star’ın dudaklarının köşesi hafifçe kıvrıldı.

“Neden mi? Sen taşımaz mıydın?”

Sunny dişlerini sıktı, Kusurunun onu dürüst bir cevap vermeye zorladığını hissederek:

“Hayır.”

Dürüst olmak gerekirse, Sunny son ana kadar cevabının “evet” olmasını ummuştu. Ancak Kâbus’tan sonra kaybettiği şeylerden biri, kendine yalan söyleme yeteneğiydi. Gerçek acımasızdı.

Kör kızı acımıyor veya ona yardım etmek istemiyordu. Sadece onunla beraber hayatta kalmayı imkânsız buluyordu. Eğer bunu denerse, ikisi de birlikte ölecekti.

Yine de, kendine biraz hayal kırıklığıyla bakmadan edemedi.

Ancak, Nephis onu yargılar gibi görünmüyordu. Hiçbir tepki göstermedi. Birkaç saniye sonra sadece dedi ki:

“Çünkü ben istiyorum.”

‘Çünkü… istiyormuş?’

Bu, Sunny’nin duymayı beklediği yanıt değildi. Emin olduğu şey, onun ya erdem ve merhamet üzerine bir ders vereceği ya da Cassie’nin zayıf gibi görünen Yeteneğini inanılmaz derecede faydalı hale getirebilecek gizli bir yol açıklayacağıydı.

Ancak, bunların hiçbiri olmadı. Nephis, hayatını tehlikeye atarak bir Uyanmış Sınıfı Zırhı’nı fedakârca vermişti çünkü bu, yapmak istediği bir şeydi.

‘Saçmalık!’

İlk başta, cevabını bir cevap olarak kabul etmedi. Ancak, ne kadar çok düşünürse, o kadar rahatsız oldu.

Çünkü belki de, bu aslında gerçekti.

Hayatı boyunca, Sunny hiç “istediği” için bir şeyler yapmamıştı. Genelde ya “zorunda olduğu” için ya da “hayatta kalmak” için yapıyordu. Onun için bu, hayatın temel bir kuralıydı.

Ama ya gerçekten öyle değilse? Ya bu sadece bir bakış açısı meselesiyse?

Belki de, en büyük avantajı Nephis’in sahip olduğu zihniyetti.

Belki de, bu durum Legacies’i geri kalanlarından ayıran gerçek bariyerdi.

Sunny, düşünceleri arasında kaybolurken, Nephis aniden konuştu:

“Sıra bende.”

‘Uh… Sıra mı? Demek ki o da bana bir soru soracak?’

Gerçekten de, Changing Star bir kez daha ona döndü ve uzun bir sessizliğin ardından beklenmedik bir şekilde sordu:

“Odysseus efsanesini biliyor musun?”

‘Ne? O da kim?’

Şaşkınlıkla, Sunny başını salladı. Sonra, onun karanlıkta göremediğini hatırlayarak konuştu:

“Hayır.”

Nephis iç çekti ve uzakta bir yere bakarak konuşmaya başladı.

“Odysseus, antik bir savaşta bir kahramandı. Efsanelerde, o zamanlar bazı insanların Uyanmışlar’a benzer güçleri olduğundan bahsedilir…”

Nephis, gözlerini uzaklara dikmişti. Yumuşak ve biraz hüzünlü bir sesle devam etti:

“Odysseus, antik bir savaşta bir kahramandı. Efsanelerde, o zamanlar bazı insanların Uyanmışlar’a benzer güçleri olduğundan bahsedilir. Achilles, yenilmez bir vücut Aspektine sahipti. Diomedes o kadar vahşiydi ki Savaş Tanrısı bile ondan çekinirdi. Ajax, bir dev kadar güçlüydü. Ama Odysseus… o ne en güçlüydü, ne de en cesur. Fakat, en kurnaz olanıydı.”

Sunny şaşkınca dinlerken, Nephis sözlerine devam etti:

“Sonunda, Odysseus’un kurnazlığı savaşı sona erdirdi ve eve dönmek için yola koyuldu. Ancak tanrılar onu lanetledi. Sonsuza dek denizlerde kaybolmaya mahkum edildi. Yıllar geçtikçe, bir korkunçluktan diğerine atıldı ve bütün yoldaşlarını kaybetti. Sonunda, gemisi batmışken kendini Calypso adında güzel bir perinin yaşadığı bir adada buldu.”

Changing Star’ın ses tonu gitgide daha da çekici hale geliyordu. Onun sesindeki eterik, tuhafça özlem dolu tını, Sunny’nin dikkatini tamamen çekmişti.

“Calypso, Odysseus’a aşık oldu ve onu sarayına davet etti. Yıllar boyunca birlikte uyum içinde yaşadılar. Ada, her türlü harikalarla doluydu. En leziz yiyecekler, en güzel manzaralar, en büyük konforlar… Ve Calypso’nun yanında olduğu sürece, Odysseus bile ölümsüzdü. Ama… ne kadar uzun kalırsa kalsın, Odysseus her geçen gün sahilde oturup denize bakarak geçirdiği zamanı artırıyordu.”

Nephis hafifçe gülümsedi.

“Sonunda, Odysseus derme çatma bir kayık yaptı ve adayı terk etti. Tüm o nimetleri, güzel periyi ve hatta ölümsüzlüğü arkasında bıraktı. Peki… sorum şu: Sence neden ayrıldı?”

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

‘Ne? Bu da nereden çıktı şimdi? Niye böyle garip bir soru soruyor ki?!’

Bu beklenmedik soru karşısında kafası karışmıştı. Hatta, Nephis’in onunla dalga geçtiğini bile düşündü. Ama kızın yüzünde ciddi bir ifade vardı.

‘Deli bu! Tam bir kaçık!’

Bir süre düşündü, ardından fazla emin olmadan cevap verdi:

“Belki de evinden çok uzakta olduğu içindir?”

Bir anlığına, Nephis’in yüzünde kısa süreliğine bir gülümseme belirdi.

“Evinden çok uzakta… Hm. Peki.”

Bunun ardından, başını çevirip tekrar uzaklara bakmaya başladı. Görünüşe göre konuşma sona ermişti.

Kendi kendine homurdanan Sunny, uzandı ve uyumaya çalıştı. Ancak, gözlerinin önünden o boş gözlerle denize bakan Odysseus’un görüntüsü gitmiyordu. Bir süre sonra, fısıldayarak sordu:

“Şey… Peki o eve dönmeyi başarabildi mi?”

Bir süre sessizliğin ardından, Nephis cevap verdi:

“Evet. Karısına ve oğluna kavuştu. Ve sonsuza kadar mutlu yaşadılar.”

Tatmin olmuş bir şekilde, Sunny gülümsedi ve yanına döndü.

Tam uykuya dalmak üzereyken, Changing Star’ın alçak ama yine de belirgin sesi bir kez daha duyuldu. Bu kez, sesi zar zor duyulacak kadar yumuşak ve sanki kimseye özel olarak hitap etmiyormuş gibi geliyordu.

“Odysseus, tanrıların iradesini kıran ilk insandı.”

Sabah olduğunda, Sunny ve Nephis ilk uyananlar oldu. Güneş yükselirken ve deniz geri çekilirken, bir ateş yaktılar ve basit bir kahvaltı hazırlamaya başladılar.

Cassia hâlâ uyuyordu, bu yüzden fazla konuşmadılar. Sanki dün geceki konuşma hiç yaşanmamış gibiydi. Ancak bir süre sonra, bir şekilde sonraki birkaç gün için plan hakkında konuşmaya başladılar. Nephis’in bazı fikirleri vardı.

“Batıda toplandıklarını söylediğin o yaratıklar hakkında konuştuklarına göre, yapılacak en mantıklı şey mümkün olan en kısa sürede doğuya doğru hareket etmek. Elbette, kuzeye veya güneye gitmek de bir seçenek, ama bu bizi düşmandan yeterince uzaklaştırmaz.”

Sunny, bu mantığa katıldığını gösteren bir baş hareketi yaptı.

“Doğuya biraz keşif yaptık, ama oradaki yolu tamamen araştırmadık. O yüzden güvenle ilerlemek için yolu net bir şekilde belirlememiz gerek. Bu yüzden en iyi seçenek, bugün doğuya giden bir yolu keşfetmek ve yarın kampı taşımak olur.”

Derin bir iç çekti.

“Sence neredeyiz? Doğuya doğru bir İnsan Kalesi olabilir mi?”

Nephis, başını iki yana salladı.

“Bu yerin özelliklerine uyan bir bölgeden hiç bahsedildiğini duymadım. Her halükarda, daha fazlasını öğrenmek için hareket etmemiz gerekiyor. Ya bir kale bulacağız, ya fethedilmemiş bir Geçit’e rastlayacağız… ya da öleceğiz. Doğu gitmek kadar iyi bir yön seçimi yok. Ayrıca, batıda bir canavar sürüsü olduğunu biliyoruz.”

Tam o sırada, Cassia aniden doğrulup oturdu. Gözleri genişlemiş, yüzü biraz solgun görünüyordu. Heyecanlı ve gergin gibiydi.

Nephis kaşlarını çattı.

“Cassia? Ne oldu?”

Kör kız onlara döndü ve gülümsedi.

“Bir… bir görüş! Bir görüş gördüm!”

Sunny, “kehanet” kelimesini duyduğunda kendi gerçekliğini sorgulamaya başladı. Geleceği veya geçmişi görebilme yeteneği mi?

Bu sırada, Changing Star kılıcını çağırmaya hazır gibi görünüyor, elini uzatıyordu.

“Tehlikede miyiz?”

Cassia, enerjik bir şekilde başını salladı.

“Hayır, hayır! İnsanlar… Bir insanlarla dolu kale gördüm!”

Heyecanla devam etti:

“Ne kadar uzakta olduğunu bilmiyorum ama eminim ki o bu yönde!”

Sunny ve Nephis, birbirlerine baktılar. Sevinmeli mi, yoksa korkmalı mıydılar, emin değillerdi.

Cassia’nın küçük, narin parmağı kararlılıkla batıyı işaret ediyordu.