Gölge Köle - Bölüm 51
Bölüm 51: Zırhlı Yüzbaşı
Canavarlar bazı temel zekâ belirtileri gösterse de, insanlar ile karşılaştırıldıklarında oldukça ilkel kalıyorlardı. En temelde hâlâ içgüdüleriyle hareket eden avcılardı. Kurnazlıkları da hayvansıydı ve aşılması çok da zor değildi. Bu durum, üç Uyuyan’a bir avantaj sağlıyordu.
Planı netleştirdikten sonra bazı hazırlıklar yaptılar.
Changing Star hazırlanırken, Sunny sekiz ölü leşçiden ruh parçalarını toplamıştı. Bunları gümüş saçlı kıza verdiğinde, Nephis parçaları göğsünde tuttu ve tek tek yumruğuyla ezerek her birinin özünü kendi ruh çekirdeğine emdi. Birkaç dakika sonra, özümsemenin etkisi sona erdiğinde gözlerini açtı ve derin bir nefes aldı.
Bir Uyuyan için, sekiz uyanmış yaratığın parçalarını tüketmek, on altı uykuda yaratığı öldürmeye eşdeğerdi. Muhteşem olmasa da fiziksel yeteneklerinde hatırı sayılır bir artış sağlamıştı. Nephis artık daha güçlüydü, daha hızlıydı, her yönden geliştirilmişti.
Hayatta kalabilmek için bu gücün her zerresine ihtiyaçları olacaktı.
Fiziksel farkındalığı yüksek olan Nephis, yeni sınırlarına uyum sağlamakta fazla zorlanmadı. Çok geçmeden Sunny’ye döndü ve sordu:
“Hazır mısın?”
Sunny iç çekti, gölgesine bakarak biraz moral bulmak istedi.
Gölgesi onu görmezden gelip uzaklara bakıyordu.
“Sadakatsiz pislik!”
“Olduğum kadar hazırım.”
Nephis başını sallayıp Cassie’ye döndü.
Söylenecek pek bir şey kalmamıştı. Zaten konuşmaları gereken her şeyi konuşmuşlardı. Boş sözler, kör kızı daha fazla endişelendirmekten başka işe yaramayacaktı. Düşününce, Sunny savaşa girecek kişi olsa da, şu anda Cassie ile yer değiştirmek istemezdi.
Ne kadar korkunç olursa olsun, düşmanla yüzleşmek, sonucu beklemekten ve hiçbir şey yapamadan beklemekten daha iyiydi. Bu açıdan bakarsak, şanslı olan aslında oydu.
Cassie güçlü görünmeye çalıştı. Nephis’e döndü ve zoraki bir gülümsemeyle söyledi:
“Git ve şu şeyi öldür. Belki sonunda giyilebilir bir şey kazanırsın da artık bana vicdan azabı çektirmezsin.”
Changing Star’ın dudaklarının kenarı hafifçe kıvrıldı.
“Tamam.”
Sonra, yüzü tekrar ciddileşti ve Sunny’ye döndü.
“Hadi.”
Birkaç dakika sonra Sunny, kayalık sırtın tepesinde duruyordu. Aşağıda ölümcül canavarı izliyordu. Gölgesi tüm bedenini sarmış, fiziksel yeteneklerini arttırmıştı. Planları sağlamdı ve başarı şansı yüksekti.
Yine de içindeki uğursuz hislerden kurtulamıyordu.
‘Hiç hoşuma gitmiyor bu…’
İç çekerek elini kaldırdı ve gümüş zilini çağırdı.
Sonra zili hafifçe salladı. Fırtınanın uğultusu arasında berrak, melodik bir çınlama yankılandı.
Canavar anında harekete geçti, devasa gövdesini döndürüp sesin geldiği yöne baktı. Sunny’yi görür görmez gözlerinde delirmiş bir kızıl alev parladı.
Ancak Sunny bunu görmedi, çünkü zili çaldığı an arkasını dönüp sırtın öteki tarafına atlamıştı bile.
Sırt çok yüksek olmasa da, yere düşmek yine de sarsıcıydı. Sunny sert bir şekilde kayalara çarpıp yuvarlandı, düşüşün etkisini dağıtmaya çalıştı. Ayağa kalkar kalkmaz koşmaya başladı.
Bir saniye sonra, arkasında kayalıklar patladı. Canavar tüm gücüyle sırtın içinden geçmiş, taş katmanlarını kağıt gibi yırtmıştı. Aynı anda gökyüzü şimşekle yarıldı ve ardından gelen gök gürültüsü, taşların çökme sesini bastırdı.
Yaratık, Sunny’yi hedef almıştı ve onu bir orakla delmek üzereydi. Ancak Sunny yeterince uzaklaşmıştı. Durmaksızın koştu, vücudunu alçaltarak halatın altından geçti.
İşte tuzak tam oradaydı.
Canavarın bacak eklemleri hizasında, iki devasa kaya arasına altın halat gerilmişti. Sunny halatın altından geçerken vücudunu eğmişti.
Kan kokusuna kapılmış canavar, halatı fark edemedi. Tam hız koşarken, bacakları halata takıldı. Halat bir Hatıra olduğu için kopmadı, fakat kayalar sıradandı ve parçalandı.
Ama hasar çoktan verilmişti.
Ön bacakları geriye çekilen canavar dengesini kaybetti, yüzüstü kayalıklara çakıldı ve çamur üzerinde birkaç metre sürüklendi. Sunny hemen kenara sıçradı.
Canavar yılmadı. Hemen oraklarını yere saplayarak kendini durdurdu. Ardından inanılmaz bir çeviklikle doğrulmaya başladı.
Ama Echo daha hızlıydı.
Canavar yere düştüğü an, Echo ölü leşçilerden biri rolünü bırakıp sıçradı. Dev canavarın sırtına atladı, orak kollarının hemen altından kıskaca aldı ve onu yere sabitledi.
Sırtındaki dikenler Echo’ya zarar verse de, yaratığı bir anlığına da olsa hareketsiz tutmaya yetti.
Ve bir anlık zaman yeterliydi.
Birden bire, Nephis belirdi. İki orak arasında ileri atıldı ve tüm ağırlığını kullanarak uzun kılıcıyla yaratığın gövdesine şiddetli bir hamle yaptı.
Daha önce, leşçilerde olduğu gibi zırh-gövde birleşiminde bir zayıf nokta olduğunu ummuşlardı. Esnek olması gereken yapılar, katı olamazdı.
Kılıcın ucu boşluğa saplandı. Ardından, tüm uzunluğuyla yaratığın içine girdi; sapı neredeyse zırha dayandı.
‘İşte bu!’ diye düşündü Sunny zaferle.
Ama yüzü bir anda düştü.
Çünkü canavar bu ölümcül yara karşısında neredeyse hiç tepki vermemişti. Vücudunu hafifçe gererek Echo’yu sırtından savurdu ve ayağa kalktı. Oraklarını yerden çekip çıkardı.
Nephis ise tam önündeydi, kılıcı hâlâ yaratığın içindeydi.
‘Hayır!’
Sunny çok uzaktaydı. Echo ise hâlâ düşüşünden kendine gelememişti.
Nephis yalnız kalmıştı.
Oraklar havayı yardı. Ama tam o sırada, bir çift kıskaç bir tanesini yakalayıp durdurdu. Bu, Nephis’e tepki verecek bir an daha kazandırdı.
Kılıcını bırakıp yaratığın altına dalarak tek kör noktasına sığındı. Bu saklanma yeri pek güvenli değildi — zira canavar üzerine yatarsa, Nephis ezilirdi. Ama o an için başka şansı yoktu.
‘Bu kötü… bu çok kötü…’
O sırada Sunny çoktan yaratığın arkasına geçmişti. Nephis’e zaman kazandırmak için Azure Blade’i savurdu. Kılıç, yaratığın arka bacak eklemine isabet etti ve mavi kan fışkırttı. Ancak bacağı koparmaya yetmedi. Yeterince kalındı.
Bir sonraki anda, yaratık çoktan dönmüştü ve Sunny’le yüzleşmişti.
Gözlerinde kana susamış iki kızıl alev yanıyordu.
Sunny tam tepki verecekken, bir kemik orak göğsüne çarptı. Tek yapabildiği, gölgeyi hızla zırhına aktarmak oldu.
Bu hızlı karar sayesinde, zırh dayandı. Kalbi delinmedi, orakla delinip saplanmadı.
Ama darbenin gücü, göğüs kafesini ezmeye ve vücudunu havaya fırlatmaya yetmişti.
… Sonra kendini yerde buldu. Vücudu uyuşmuştu, nefes alamıyordu. Ağzından acı bir sıvı akıyor, onu boğuyordu.
Kan.
Kendi kanında boğuluyordu.
Zayıf bir şekilde kıpırdanmaya çalıştı ama uzuvları onu dinlemiyordu. Sadece gölgesi dinliyordu — bedenini sarıyor, kaçınılmaz sonu biraz olsun geciktiriyordu.
‘Yaralıyım…’
Düşünceleri ağırlaşıyor, sanki yoğun bir sisin içine batıyordu. Yukarıya bakıp yıldızları görmek istedi.
Ama onun yerine, karanlıktan yaklaşan iki kızıl göz gördü…